Niemowlę rozpłakało się głośniej.
I nagle na podwórzu rozległ się odgłos silnika.
Reflektory przecięły ciemność.
Mężczyźni stojący pod oknem gwałtownie się odwrócili.
Pod dom podjechał stary szary polonez.
Drzwi auta otworzyły się i wysiadła z niego kobieta w długim ciemnym płaszczu. Na głowie miała chustkę mokrą od deszczu.
Anna zamarła.
Serce zaczęło walić jej jak oszalałe.
Kobieta uniosła głowę.
Piotr upuścił strzelbę.
— Boże… — wydusił.
To była Kasia.
Żywa.
Ale wyglądała przerażająco.
Wychudzona twarz, zapadnięte policzki, zgaszone oczy. Przez te lata postarzała się jakby o dekadę. Pod lewym okiem ciemniała stara blizna.
Mężczyźni na podwórzu od razu się cofnęli.
Kasia powoli podeszła do okna.
— Aniu… — powiedziała zachrypniętym głosem. — Nie oddawaj im mojego syna…
Annie ugięły się kolana.
— Kasia?.. To naprawdę ty?..
Ale siostra nagle obejrzała się z przerażeniem.
Z ciemnej drogi prowadzącej od cmentarza wyłoniły się jeszcze dwa samochody.
Wtedy Kasia krzyknęła tak rozpaczliwie, że krew zastygła im w żyłach:
— Znaleźli mnie! Uciekajcie natychmiast!
Rozdział 3. Tajemnica ukryta przez trzy lata
Piotr otworzył drzwi, zanim Anna zdążyła cokolwiek powiedzieć. Do domu wdarł się lodowaty nocny wiatr, niosąc zapach mokrej ziemi i cmentarnej wilgoci.
Kasia niemal runęła do środka. Cała się trzęsła i bez przerwy oglądała za siebie, jakby spodziewała się, że zaraz ktoś wejdzie tuż za nią.
— Zamknij drzwi! Szybko! — wyszeptała, łapiąc powietrze.
Piotr natychmiast przekręcił klucz.
Na zewnątrz słychać już było męskie głosy i trzaskanie drzwiami samochodów.
Anna nie mogła oderwać wzroku od siostry. Przed nią stał zaledwie cień tej wesołej dziewczyny, którą pamiętała. Kasia wyglądała na wyczerpaną, złamaną i śmiertelnie zmęczoną.
Najgorsze były jednak jej oczy.
Mieszkał w nich prawdziwy strach.
Dziecko nagle przestało płakać. Kiedy Kasia zobaczyła je na rękach siostry, jej twarz zadrżała. Ostrożnie podeszła bliżej i przesunęła palcami po małym policzku.
— Mój chłopczyk… — szepnęła przez łzy. — Boże… żyje…
Anna nie wytrzymała.
— Kasia, powiedz wreszcie, co się dzieje?! Gdzie byłaś przez te wszystkie lata?!
Kasia powoli podniosła oczy.
I po raz pierwszy w kuchni zrobiło się tak cicho, że było słychać, jak gałąź jabłoni skrobie o ścianę.
— Trzymali mnie siłą — powiedziała cicho.
Anna pobladła.
— Kto?!
Kasia nerwowo spojrzała w stronę okien.
— Ludzie, którzy pracowali z Markiem.
Piotr zacisnął pięści.
— Ale po co?!
Kasia uśmiechnęła się gorzko.
— Bo dowiedziałam się za dużo.
Za oknem przemknął blask reflektorów. Ktoś znowu chodził po podwórzu.
Kobieta mówiła dalej, już ciszej:
— Pamiętacie ten stary budynek oddziału położniczego za rzeką? Zamknęli go niby dlatego, że groził zawaleniem… Ale przez cały ten czas działy się tam potworne rzeczy.
Anna zmarszczyła brwi.
— Jakie?
Kasia wciągnęła powietrze tak gwałtownie, jakby bolał ją każdy oddech.
— Sprzedawali dzieci.
W pokoju jakby zabrakło tlenu.
Piotr powoli opadł na taboret.
— Co?..
— Noworodki trafiały do bogatych ludzi na fałszywych dokumentach. Niektóre matki nawet nie wiedziały, że ich dzieci żyją. Mówiono im, że niemowlęta zmarły przy porodzie.
Anna poczuła, jak słabną jej nogi.
— To niemożliwe…
— Możliwe — odpowiedziała cicho Kasia. — Usłyszałam to przypadkiem. Pracowałam wtedy jako salowa w tym szpitalu.
W tej samej chwili ktoś znów uderzył w drzwi.
Wszyscy drgnęli.
— Otwierać! — krzyknął mężczyzna z zewnątrz.
Kasia zakryła twarz dłońmi.
— Oni nie zostawią nas przy życiu…
Piotr gwałtownie wstał.
— Teraz opowiesz wszystko policji.
Kasia spojrzała na niego z gorzkim uśmiechem.
— Policji? Piotr… połowa z nich chroniła ten interes.
Anna popatrzyła na chłopca.
— A on?..
Kasia rozpłakała się.
— Kiedy dowiedzieli się, że jestem w ciąży, postanowili zabrać również moje dziecko. Trzymali mnie na starej farmie pod lasem. Przez te wszystkie lata.
— Boże… — wyszeptała Anna.
— Dziś w nocy udało mi się uciec. Zostawiłam syna na cmentarzu przy grobie mamy… bo wiedziałam, że będziesz wracała po zmianie właśnie tamtędy…
Piotr spojrzał na nią oszołomiony.
— Śledziłaś nas?
Kasia w milczeniu skinęła głową.
I wtedy kuchenne okno roztrzaskało się z ogłuszającym hukiem.
Anna krzyknęła.
Na podłogę spadł kamień.
Była do niego przywiązana kartka.
Piotr podniósł ją drżącymi rękami.
Na strzępie papieru zapisano tylko kilka słów:
„Oddajcie dziecko — a przeżyjecie”.
Rozdział 4. Ostatnia noc strachu
Anna siedziała pod ścianą, mocno tuląc chłopca do piersi. Po rozbiciu okna ręce trzęsły jej się tak bardzo, że ledwie utrzymywała dziecko. Malec cicho posapywał, jakby nie rozumiał grozy, która rozgrywała się wokół niego.
Piotr jeszcze raz przeczytał kartkę i powoli przeniósł wzrok na Kasię.
— Jeśli tu zostaniemy, zabiją nas.
Za drzwiami znów rozległy się kroki.
Ciężkie.
Powolne.
Jakby ludzie na zewnątrz byli już pewni, że ich ofiary nigdzie nie uciekną.
Kasia nagle podeszła do Piotra i chwyciła go za rękę.
— Jest jeden człowiek… On może pomóc.
— Kto?