Odpowiedź nie niosła ze sobą żadnej zniewagi, ale Henry ją poczuł.
Przez lata oceniał ludzi na podstawie tego, czego od niego chcieli —dostępu, pieniędzy, wpływów, aprobaty. Claire często mówiła mu, że jego ostrożność chroni go przed nieuczciwością, ale czasami zaślepia go na szczerość.
Spojrzał na Norę, spokojną w ramionach chłopca, którego poznał niecałą godzinę temu.
“Powiedz mi, co powiedziała o twojej matce.”
“Na początku niewiele. Zapytała, co pamiętam.”
“A co jej powiedziałeś?”
“Że moja mama pracowała w małej księgarni. Że śpiewała, kiedy gotowała. Że nienawidziła jeździć po śniegu i zawsze nosiła miętówki w kieszeni płaszcza.”
Głos Masona stał się cichszy.
“Zachorowała, gdy moja młodsza siostra Grace była dzieckiem. Dużo opiekowałam się Grace, gdy moja mama przechodziła leczenie. Dlatego wiem, jak trzymać dzieci.”
Henry pamiętał wcześniejsze słowa Masona.
Po prostu wiem, co to znaczy, gdy ktoś ważny odchodzi.
“Gdzie jest teraz twoja siostra?”
“Z naszą babcią w Maine. Ja też tam mieszkam, z wyjątkiem semestru szkolnego. Mam stypendium w szkole z internatem pod Bostonem.”
“Czy Claire to zorganizowała?”
“Nie. Moja matka zrobiła to przed śmiercią. Claire pomagała w sprawach, których stypendium nie obejmowało. Książki. Bilety kolejowe. Lekcje gry na pianinie.”
“Dlaczego?”
Szczęka Masona się zacisnęła. “Pytałem ją o to więcej niż raz.”
“I co?”
“Powiedziała, że moja matka kiedyś pomagała komuś ze swojej rodziny. Powiedziała, że odwdzięcza się życzliwością.”
Henry odchylił się do tyłu.
Claire nie miała rodzeństwa, które przeżyło. Jej ojciec zmarł, zanim Henry ją poznał, a jej matka, Margaret, zmarła cztery lata wcześniej. Claire rzadko opowiadała o swoim dzieciństwie, poza fragmentami: lata spędzone blisko wybrzeża, lekcje gry na pianinie, których nienawidziła, matka, która zachowała każdy otrzymany list.
“Jakiego rodzaju życzliwość?”
“Nigdy nie wyjaśniła.”
“Nigdy jej nie naciskałeś?”
“Tak zrobiłem. Powiedziała, że powie mi, kiedy będzie pewna.”
“Pewny czego?”
Mason spojrzał w stronę zdjęcia.
“Że byliśmy połączeni.”
Samolot brzęczał wokół nich.
Henry poczuł, jak budzi się stary, znajomy instynkt —instynkt, który zapewnił mu sukces. Gdy informacje były niekompletne, gromadził fakty. Kiedy ludzie unikali bezpośrednich odpowiedzi, szukał tego, czego obawiali się ujawnić.
Claire znalazła Masona na programie muzycznym.
Znała jego zmarłą matkę.
Wiedziała, że Rachel Brooks śpiewała kołysankę swoim dzieciom.
Dała Masonowi zdjęcie z wiadomością napisaną pismem żony Henry’ego.
“Dlaczego jedziesz do Zurychu?” Zapytał Henry.
Mason znów się zmienił.
“Mam kogoś poznać.”
“Kto?”
“Kobieta o imieniu Anna Adler.”
Henry czekał.
“To wszystko, co wiesz?”
“Wysłała mi bilet lotniczy i adres. Claire powiedziała mi, że podróż wszystko wyjaśni.”
“Kiedy Claire ci to powiedziała?”
“Około pięć tygodni temu.”
Pięć tygodni.
Claire była w ósmym miesiącu ciąży.
Henry wspominał ten czas jako mgłę spotkań, mebli do pokoju dziecięcego i nocnych rozmów o tym, czy są gotowi zostać rodzicami. Claire wydawała się rozproszona, ale on założył, że jest zdenerwowana porodem.
“Czy planowała z tobą podróżować?”
“Powiedziała, że już będzie w Zurychu.”
Henry odwrócił się w stronę zaciemnionego okna.
On i Claire mieli odbyć tę podróż razem.
Miała to być ich ostatnia podróż przed kilkumiesięcznym wycofaniem się z życia publicznego. Henry miał spotkania biznesowe w Zurychu, a Claire powiedziała mu, że chce załatwić osobistą sprawę, kiedy tam będą.
Po jej śmierci Henry odwołał niemal wszystko.
Jednak jeden z lekarzy Claire polecił specjalistę w Szwajcarii, który mógłby przejrzeć wczesną dokumentację medyczną Nory. Henry opierał się podróżowaniu z noworodkiem, jednak pozostanie w cichym domu, który wspólnie przygotowali, stało się nie do zniesienia.
Więc zatrzymał lot.
Czy Claire wiedziała, że Mason się tym zajmie?
Czy ona zorganizowała ich spotkanie?
A może to była jedyna szansa?
Henry otworzył telefon i połączył się z siecią bezprzewodową samolotu. Czekało kilka wiadomości od pracowników, doradców i członków zarządu. Zignorował ich.
Zamiast tego napisał do Mary Levin, prawniczki, która zajmowała się sprawami osobistymi Claire.
Znasz kogoś o imieniu Mason Brooks lub Anna Adler?
Dodał zdjęcie i je wysłał.
Mason go obserwował.
“Z kim się kontaktujesz?”
“Nasz prawnik.”
“Nie potrzebuję prawnika.”
“Nie powiedziałem, że tak.”
“Zwykle oznacza to coś złego, gdy ktoś bogaty mówi, że dzwoni do prawnika.”
Mimo wszystko Henry prawie się uśmiechnął.
“Poznałeś wielu bogatych ludzi?”
“Wystarczająco.”
Nora wydała cichy dźwięk.
Mason natychmiast spojrzał w dół, ale tym razem Henry ruszył pierwszy.
“Pozwól mi spróbować.”
Chłopiec przyglądał mu się przez chwilę, po czym ostrożnie wziął Norę w ramiona.