— Wiesz, Nadya, Seryoga opowiedział dziś dowcip, — nagle powiedział zbyt wesołym głosem. — Mówi, że niektórzy mężczyźni tak bardzo kochają własne żony, że chodzą do kobiet innych ludzi. Do wszelkiego rodzaju skorumpowanych. Wiesz dlaczego? Aby nie wyczerpać ukochanej żony. Oni się tym przejmują, oczywiście. To zabawne, prawda?
Hope zamarła, trzymając w rękach ręcznik kuchenny.
—A gdzie tu trzeba się śmiać?
—Tak, to po prostu niezbędne. A potem mężczyźni rozmawiali o tym, czym teraz stały się przebiegłe kobiety. Mój mąż się nim opiekuje, pracuje, chodzi na zmianę lub do warsztatu, a ona w międzyczasie sama organizuje sobie przygody.
Odwrócił się.
Nadieżda zauważył niezwykły, mętny połysk w swoich oczach. Nie chodziło tylko o picie. Podejrzenia już się tam osiedliły, starannie zmieszane ze wskazówkami innych ludzi.
—O co ci chodzi, Anton?
— Nic. Moja mama właśnie dziś zadzwoniła. Potem Larisa. Mówią, że widzieli cię w mieście z jakimś mężczyzną, kiedy byłaś w ciąży. Nadal chodziłeś z kamerą.
— Może to być asystent lub klient. Doskonale wiesz, co robię.
— Wiem, — powiedział i podszedł prawie blisko. — A moja mama zauważyła też, że Sonya wcale nie wyglądała jak ja. Mam szeroki nos. Uszy mojego ojca wystawały. A Sonya wydaje się pochodzić ze szlacheckiej rodziny. Za ładne dla zwykłego spawacza, nie sądzisz?
W Nadieżdzie mieszało się zmęczenie po nieprzespanych nocach, wściekłość na teściową i zniewaga wynikająca z absurdalnego oskarżenia.
Ale nie było łez.
Na ich miejscu pojawił się zimny, niemal spokojny gniew.
— Więc ona nie jest twoją własną wnuczką? Czy chcesz powiedzieć, że urodziłam kogoś nieznanego? Czy dobrze zrozumiałem? — Nadieżda nie zamierzała czekać na odpowiedź Ludmiły Pietrowny. Ważne było dla niej, żeby wysłuchać męża. —Czy teraz po prostu powtarzasz wszystko, co powiedziała twoja matka? Czy już nie myślisz o sobie? Czy wszystko jest zarośnięte żużlem?
—Nie dotykaj swojej matki! — Anton krzyknął i uderzył dłonią w stół z siłą. — Ona życzy mi wszystkiego najlepszego! Opowiedziała, jak odmówiłeś pomocy Larisie. Kręcisz nosem na rodzinę. To znaczy, że nie uważasz nas za rodzinę. A jeśli jesteśmy dla ciebie obcy, to może coś ukrywasz. Mam prawo znać prawdę.
— Prawda? — Nadieżda przyjrzała mu się uważnie. —Jesteś pewien, że możesz z nią zamieszkać?
— Zróbmy test DNA. Chcę test. Jeśli nie masz nic do ukrycia, nie powinieneś się bać. A jeśli wynik okaże się inny…
Nie dokończył zdania, ale zacisnął pięści.
Nadieżda spojrzała na mężczyznę, z którym dzieliła dom, łóżko i narodziny dziecka, i go nie poznała.
Przed nią stał słaby człowiek, zależny od opinii innych ludzi, który pozwolił matce ich otruć małżeństwo w jednej rozmowie.
—OK, — odpowiedziała cicho.
Anton zadrżał od jej spokojnego tonu.
— Będzie test. Pamiętaj tylko: każda wiedza ma swoją cenę. A czasami okazuje się, że jest ona o wiele wyższa, niż się spodziewasz.
Część 3. Glina i obliczenia
Marina była rzeźbiarką i pracowała z gliną, gipsem i kamieniem.
W jej warsztacie zawsze panował chaos: narzędzia leżały na podłodze, formy stały na parapecie, kawałki tkaniny zwisały z półek. Ale w głowie Mariny każda myśl zajęła swoje miejsce.
Podczas gdy Nadieżda opowiadała o swojej rozmowie z mężem, jej przyjaciel ugniatał duży kawałek gliny czas od czasu do czasu rzucając go siłą na drewniany stół.
—I naprawdę zgodziłeś się na ten test? — zapytała, wycierając ręce starą szmatką.
—Co mi zostało? Gdyby odmówiła, uznałby, że potwierdził swoje podejrzenia.
—Nadya, posłuchaj kobiety, która przeżyła dwa rozwody i jedno małżeństwo cywilne, — powiedziała Marina, zapalając papierosa i uwalniając dym do sufitu. — Jeśli mężczyzna żąda sprawdzenia ojcostwa, małżeństwo zostało już zniszczone. Nawet jeśli laboratorium napisze, że dziecko należy do niego, zaufanie nie powróci. Robak jest już wewnątrz jabłka. Wybrał plotki swojej matki zamiast twoich słów. Rzadko się to leczy.
Nadieżda usiadła na wysokim stołku i spojrzała na niedokończone popiersie starożytnego wojownika.
— Rozumiem to. Zrozumiałem od razu, jak przemówił. Ale samo odejście mi nie wystarczy. Chcę, żeby zdał sobie sprawę, co dokładnie zniszczył.
— Gniew popycha cię idealnie do przodu, — Marina się zgodziła. — Ale jeśli będziesz jeździć tylko na nim, szybko zabraknie ci paliwa. Potrzebujemy zimnego planu. Kto jest właścicielem mieszkania?
— Dla mnie. Kupiłem go przed ślubem. Część pieniędzy otrzymałem po wystawie w Europie, a resztę spłaciłem na kredyt hipoteczny. Sam zamknąłem dług dwa lata temu. Anton ma tylko tymczasową rejestrację.
— Już dobrze. Dokąd pójdzie po rozwodzie?
— Do jego matki. Do jej dwupokojowego domu Chruszczowa. Ludmiła Pietrowna, Larisa, jej bezużyteczny mąż i ich bullterier już tam mieszkają.
Marina głośno się roześmiała.
— Wspaniały. Prawdziwe terrarium w jednym mieszkaniu.
Nadieżda się nie uśmiechnęła.