— Alin, zadzwoniła mama, — Głos Siergieja w telefonie brzmiał jednocześnie niepokojąco i winnie. — Jej testy znów są złe. Lekarz powiedział, że muszę pilnie poddać się badaniu. Drogi. Pięćdziesiąt tysięcy.
Zamknąłem oczy i ścisnąłem grzbiet nosa palcami. Nasz budżet rodzinny. Nasza pierwsza rata kredytu hipotecznego — została ponownie przesunięta gdzieś w niejasną przyszłość.
— Seryozha, zaledwie miesiąc temu przekazaliśmy jej sześćdziesiąt tysięcy na «zastrzyki na ból pleców», — Uważnie przypomniałem.
— Pamiętam! — poczucie winy natychmiast pojawiło się w jego głosie. — Ale teraz jest inaczej! Aline, nie mogę jej odmówić. Wiesz, jak bardzo cierpiała, gdy żył jej ojciec. Liczył dla niej nawet pieniądze, podając jej zwykłą aspirynę.
Widziałem, jak to było dla niego trudne. Siergiej nie był głupią osobą i prawdopodobnie zauważył dziwactwa w opowieściach swojej matki. Tydzień temu mówiła o «osłabieniu i mgle w głowie», a dzień później sąsiad zauważył ją w centrum handlowym w nowym płaszczu.
— Aline, a co jeśli teraz jest naprawdę poważnie? — zapytał niemal dziecinnym, zdezorientowanym głosem. — Jeśli nie pomogę, czy coś jej się stanie? Nigdy sobie później nie wybaczę. Rozumiem, że to cios dla naszych oszczędności. Rozumiem wszystko. Ale nie mogę ryzykować mojej mamy. Powiedz mi, co mam zrobić?
I w tym momencie zdałam sobie sprawę: nie kłócę się z mężem. Kłócę się z tym małym, przestraszonym chłopcem w środku.
— Okej, — Powiedziałem cicho, przypominając sobie słowa mojej matki: «Najważniejsze jest — pokój w rodzinie, pieniądze pójdą za nim». — Przetłumaczę.
Wysłałem pieniądze i na naszych oczach obserwowałem, jak kwota na naszym koncie oszczędnościowym maleje. Wieczorem, żeby jakoś odwrócić uwagę, otworzyłem stronę internetową z voucherami. Siergiej i ja od dawna marzyliśmy o tygodniu we Włoszech, w małym nadmorskim miasteczku. Wybrali nawet hotel. Znalazłem go ponownie. Wycieczka last minute, trzydziestoprocentowa zniżka. Dla dwóch — dokładnie sto tysięcy. Te same pieniądze, które wydano na «leczenie» jego matki w ciągu dwóch miesięcy.
— Seryozha, spójrz. — Oddałem mu laptopa. — Nasze Włochy znów są w sprzedaży.
Podszedł i spojrzał na ekran. Zauważyłem, jak melancholia na sekundę błysnęła mu w oczach.
— Pięknie, — westchnął. — Wszystko w porządku, Alin, na pewno pojedziemy w przyszłym roku. Włochy nigdzie nie znikną, a zdrowie mamy — jest święte.
Pocałował mnie w czubek głowy i wszedł do pokoju, żeby obejrzeć telewizję. Pozostałem przed zdjęciem lazurowego morza i poczułem, jak kolejny element naszego wspólnego marzenia po cichu znika.
Następnego dnia spotkałem Valentinę, sąsiadkę poniżej, na lądowisku. Kobieta w wieku około sześćdziesięciu lat, energiczna, rozmowna i zadziwiająco świadoma wszystkiego, co działo się w domu.
— Alina, cześć! Widzę, że Ludoczka jest kompletnie chora, biedactwo, — ćwierkała z szczerym współczuciem. — Wczoraj rano «Przyjechała karetka», właśnie wyjmowałem śmieci. Myślałem, że ją zabierają.
Wszystko we mnie się skurczyło.
— «Ambulans»? — Zapytałem ponownie, czując zimno gdzieś pod żebrami.
— Och, co ja mówię, wszystko pomyliłem, przyjechała Zinka «karetka». A do Ludoczki — Walentyna chytrze zmrużyła oczy. — Podjechał zupełnie nowy «Mercedes», kierowca włożył walizkę do jej bagażnika. Pewnie zabrali mnie do jakiegoś drogiego sanatorium. Przecież Seryozha jest twoim przywódcą, możesz sobie na to pozwolić. Brawo, że nie opuściłeś matki!
Mrugnęła i zeszła na dół, a ja stałem nieruchomo, powoli trawiąc to, co usłyszałem. «Mercedes». Walizka. Bardziej przypominało to transfer na lotnisko niż podróż na egzamin. Podejrzenie, które wcześniej było jedynie nieprzyjemnym uczuciem, zaczęło przybierać bardzo specyficzne formy.
Wieczorem poznałem Irę, mojego przyjaciela i kolegę.
—Znowu przelałeś jej pieniądze? — zapytała, jak tylko skończyłem historię.
— Ir, ma przed nią ogromne poczucie winy. Nie mogę po prostu wywierać na niego presji.
— Alina, — wzięła łyk kawy. — Twój mąż jest teraz jak zakładnik. Nie możesz go winić, ale nie możesz go uratować, dopóki sam nie zobaczy prawdy. I nie zobaczy jej, dopóki rzeczywistość nie uderzy go prosto w głowę czymś ciężkim.
—A co Twoim zdaniem powinienem zrobić?
—Przestań udawać ofiarę i zacznij zbierać fakty. Jesteś analitykiem finansowym. To twoje terytorium.
—Jak? — Zapytałem cicho.
—Bardzo proste, — w oczach Iry pojawiło się podekscytowanie. — Zacznij od sieci społecznościowych. Wszystkie jej dziewczyny, Zinky i inne, prawdopodobnie gdzieś publikują zdjęcia. Zobacz konta, oceny, geolokalizacje. Znajdź biuro podróży, za pośrednictwem którego podróżują. Prawie na pewno mają fotoreportaże na swojej stronie internetowej lub w swojej grupie. Tacy ludzie uwielbiają pokazywać, jak «pięknie się relaksują».