Ira na sekundę zamilkł, po czym spojrzał na mnie poważnie.
— Ale pamiętaj o najważniejszej rzeczy, Alina. Jeśli coś znajdziesz — nie biegnij prosto do męża. Włączy tryb «muszę chronić mamę» i oskarży cię o inwigilację. Potrzebujesz takiego zestawu dowodów, takiej żelaznej sprawy, żeby nie miał możliwości odwrócenia się. Jedno trafienie. Ale dokładne i ostateczne. Zrozumiałeś?
Ta rozmowa była dla mnie punktem zwrotnym. Przestałem się nad sobą użalać i otworzyłem laptopa. Polowanie się rozpoczęło.
Rozwiązanie nastąpiło w czwartek. Teściowa zadzwoniła do Siergieja ze łzami w oczach i powiedziała, że rzekomo nagle zachorowała, więc przyjęto ją do szpitala «na kroplówce». Siergiej rzucił pracę. Zacząłem dzwonić do szpitali — nigdzie nie było pacjenta o takim nazwisku. Wieczorem napisała to Ludmiła Pietrowna «poprosiła przyjaciółkę, żeby zabrała ją do domu».
I do tego czasu, postępując zgodnie z radą Iry, znalazłem już odpowiednie biuro podróży. I widziałem najnowszą publikację. «Nasi szczęśliwi turyści na słonecznym wybrzeżu!» — został wymieniony pod zdjęciem. A na zdjęciu, pod dużą palmą, Ludmiła Pietrowna stała z koktajlem w dłoni i błyszczącym uśmiechem. Przytulam tę samą Zinkę. Zdjęcie zostało zrobione dwa dni temu.
Spojrzałem na to zdjęcie i było tak, jakby coś we mnie całkowicie pękło. Fraza mamy o tym, że «pokój w rodzinie jest ważniejszy niż pieniądze» rozpadła się na pył.
Przez następny tydzień milczałem. Ale nie była nieaktywna. Ja, analityk finansowy, zrobiłem to, co potrafiłem najlepiej: zbierałem dane. Jeden telefon od znajomego z banku — i otrzymałem anonimowe oświadczenie z konta mojej teściowej.
Przyjrzałem się uważnie liniom w fragmencie. Oto zakup w drogim butiku — płaszcz kaszmirowy. Ta sama, której kiedyś odmówił jej mąż. Oto czek z luksusowej restauracji. Ale płacenie za podróż do Turcji… Ona nie wydała tylko naszych pieniędzy.
Przez całą sobotę przed rodzinną kolacją trzęsły mi się ręce. Folder z wydrukami był w torbie. A co jeśli się myliłem? A co jeśli Siergiej zobaczy to wszystko i mimo wszystko wybierze swoją matkę? Czy powie, że wszystko sfingowałem? Czy oskarży mnie o okrucieństwo? A co jeśli tym jednym czynem zniszczę nasze małżeństwo?
Przypomniałem sobie twarz mojej matki w dniu rozwodu. Zmęczony, wymarły, jak przegrany. Przez wiele lat utrzymywała «pokój w rodzinie» i została sama.
Obejrzałem nasze zdjęcie z Siergiejem. Może lepiej spalić te papiery? Udawać, że nic nie wiem?
Ale potem przedstawiłem nasze przyszłe mieszkanie. I nagle zdałem sobie sprawę: w mieszkaniu kupionym za taką cenę nie mogę być szczęśliwy. Ponieważ jego fundament nie będzie wykonany z betonu, ale z kłamstw.
NIE.
Zapiąłem torbę. Strach nie zniknął. Ale determinacja pojawiła się obok niego. Nie poszedłem na tę kolację dla skandalu. Poszedłem chronić naszą przyszłość.
W niedzielę, podczas zwykłej rodzinnej kolacji, Ludmiła Pietrowna rozpoczęła nową piosenkę.
— Serezhenka, Alinochka, wstyd mi pytać… Ale lekarz powiedział, że pilnie muszę zrobić rezonans magnetyczny całego ciała. Z kontrastem. To prawie sto tysięcy…
Siergiej zbladł i miał zamiar coś powiedzieć.
— Poczekaj, — Powiedziałem cicho.
Wstałem, wyjąłem z torby kilka zadrukowanych arkuszy i po cichu położyłem je na środku stołu.
— Co to jest? — zapytał Siergiej, przeglądając gazety.
— Wyciąg z konta bankowego, — Odpowiedziałem dokładnie. — Oto na przykład płatność na rzecz biura podróży «Słoneczny Brzeg» — sto dwadzieścia tysięcy rubli. Właśnie w miesiącu, w którym pilnie potrzebowałeś pieniędzy na «zastrzyki wsteczne». Oto kilka płatności w restauracjach — około trzydziestu tysięcy więcej. A ta zapłata za pięćdziesiąt tysięcy w hotelu spa jest najwyraźniej taka sama «kroplówka».
Siergiej spojrzał od wypisu do matki i z powrotem. Liczby były bezwzględne. Nie wiedzieli, jak kłamać.
— To… To jakiś błąd! — Ludmiła Pietrowna jako pierwsza opamiętała się. — To nie są moje wydatki! Ja… Pewnie gubiłem kartę!
—I zgubiłeś go wyłącznie w dniu wypłaty Siergieja, ale znalazłeś go pod koniec miesiąca? — Spokojnie wyjaśniłem.
—To Zinka! — wykrzyknęła, chwytając nową wersję. — Pożyczyłem jej pieniądze!
— Co ciekawe, — udawałem, że znowu studiuję gazety. — Więc Zina pożyczyła od ciebie sto dwadzieścia tysięcy, a potem je zwróciła, kupując wam obojgu wycieczkę do Turcji? Bardzo hojna kobieta.
Wziąłem szklankę wody.
— Ludmiła Pietrowna, — Spojrzałem jej prosto w oczy. — Sądząc po twoich wydatkach, nie tyle przechodzisz leczenie, ile desperacko próbujesz dogonić swoją przyjaciółkę Zinę pod względem poziomu życia. Jest tylko niewielka różnica: Zina leci, żeby się zrelaksować na własny koszt, a ty — kosztem oszczędności kredytu hipotecznego własnego syna. Czujesz niuans?
—Jak śmiesz! — teściowa piszczała, w końcu zdając sobie sprawę, że nie ma gdzie się wycofać. — Wejdź na konta innych ludzi! Niewdzięczny!
Rozpryskałem wodę prosto w jej bezczelną, skośną twarz.
— Ochłodzić się. I nie podnoś na mnie głosu.
Siergiej wstał ze stołu.
— Mama. Czy to prawda?
Ona nie odpowiedziała. Po prostu ciężko oddychałem, nie podnosząc oczu.
Wyszliśmy.
W domu Siergiej usiadł w kuchni i przez długi czas patrzył na jeden punkt.
—Byłem kompletnym idiotą, — w końcu powiedział. — Ślepy idiota. Wiesz, co jest najgorsze? Kiedy rozłożyłeś te dokumenty, ani przez sekundę nie czułem się na ciebie zły. I ulga. Bo ktoś w końcu powstrzymał ten horror. Nie mogłem tego zrobić sam.
Spojrzał na mnie.
—Dziękuję, — powiedział cicho. — Za to, że pozwoliłeś mi zobaczyć prawdę.
Po raz pierwszy od bardzo dawna podszedłem do niego i mocno go przytuliłem.
Następnego dnia sam Siergiej zadzwonił do swojej matki. Słyszałem, jak zagmatwany, ale stanowczo mówił do telefonu: «Mamo, nie damy ci już pieniędzy. Ogólnie. Jeśli potrzebujesz prawdziwej pomocy z lekami — wyślij receptę, Alina sama wszystko kupi… Nie, ona o tym nie zdecydowała. To moja decyzja… Bo tak powiedziałem»