Jej serce biło tak mocno, że wydawało jej się, że wszyscy przechodzący obok ludzie słyszą to pukanie.
Taksówka ruszyła i szybko zniknęła za zakrętem.
I stała nieruchomo przez długi czas, trzymając w rękach ciężkie torby.
Wracając do domu, Galina nie mogła się uspokoić.
Chodziła od pokoju do pokoju, próbowała przeczytać książkę, włączyła telewizor, zaczęła gotować i znowu wszystko porzuciła.
Nic nie pomogło mi się rozproszyć.
Victor wrócił późnym wieczorem.
—Jak minął dzień? — zapytała, uważnie go obserwując.
— Normalna. Bardzo zmęczony. Załatwiałem dokumenty do późnego wieczora.
—Czy pracowałeś sam?
— Prawie. Alena trochę pomogła, ale wyszła wcześniej.
Galina skinęła głową powoli.
Więc kłamał.
Spojrzał jej prosto w oczy i spokojnie ją oszukał.
Kilka dni później przyjaciółka Galiny, Tatiana, zaprosiła ją do restauracji na urodziny.
Galina odmówiła, ale Tanya była wytrwała.
— Daw, całkowicie wyłączyłeś się w domu. Przestań siedzieć w czterech ścianach. Musisz się zrelaksować.
Restauracja była zatłoczona, hałaśliwa i zabawna.
Przyjaciele śmiali się, rozmawiali o przyjaciołach i opowiadali wiadomości.
Galina uśmiechnęła się, skinęła głową, kontynuowała rozmowę, ale jej myśli były w zupełnie innym miejscu.
A potem ich zobaczyła.
Victor i Alena siedzieli w najdalszym rogu sali przy małym stoliku dla dwojga.
Pochylił się w stronę dziewczyny i powiedział coś cicho.
Alena od czasu do czasu się śmiała i dotykała jego dłoni.
Galina poczuła, jak wszystko w środku natychmiast stało się lodowate.
Przeprosiła przyjaciół i pospieszyła do toalety.
Stała tam przez długi czas przed lustrem i patrzyła na swoje odbicie.
Spojrzała na nią zmęczona czterdziestoletnia kobieta o matowych oczach i napiętej twarzy.
Galina prawie się nie rozpoznała.
Wróciła późno do domu.
Victor już spał.
Rano, gdy siedzieli przy śniadaniu, Galina zapytała:
—Gdzie byłeś wczoraj wieczorem?
— W domu. „Sam widziałeś, że jestem w domu” – odpowiedział spokojnie.
— Vitya, widziałem cię w restauracji. Razem z Aleną.
Łyżka zamarzła mu w dłoni.
— Rozmawialiśmy o biznesie. Mamy nowy projekt.
—Czy konieczne było omówienie tego wieczorem w restauracji?
— Tak, w restauracji. Co tu jest dziwnego?
Galina ostrożnie położyła kubek na stole.
— Powiedz mi szczerze. Czy coś jest między wami?
W kuchni przez kilka minut panowała cisza.
Potem Victor mocno wydychał powietrze.
— Tak. Jest.
Galina założyła, że właśnie to usłyszy.
Ale słowa i tak uderzyły ją mocniej niż policzek.
— Dlaczego?
— Widzisz, Galka… — Mówił, odwracając wzrok. — Obok Aleny znów czuję się młoda. Patrzy na mnie z podziwem i uważa mnie za człowieka odnoszącego sukcesy i interesującego. A obok ciebie ciągle czuję się stary. Jesteśmy jak dwa zmęczone konie, które od wielu lat ciągną ten sam wóz.
—Mieszkamy razem od dwudziestu lat, Vitya.
— Ja wiem. Ale nie chcę czuć, że moje życie się skończyło. Chcę znów żyć.
—A co zamierzasz zrobić?
— Wychodzę. Alena wynajmuje mieszkanie. Zamieszkam z nią.
Victor spakował swoje rzeczy tego samego dnia.
Galina nie krzyczała.
Nie błagałam go, żeby został.
Nie wywołałem skandalu.
Po prostu usiadła w kuchni, wyjrzała przez okno i słuchała, jak jej mąż chodzi po mieszkaniu, otwiera szafy i wkłada ubrania do walizki.
Zatrzymał się przy drzwiach.
— Przepraszam, Kawka. Tak się stało.
— Tak, — odpowiedziała spokojnie. — Wyszło dokładnie tak.
Pierwsze dni po jego odejściu wydawały się nie mieć końca.
Mieszkanie nagle stało się niezwykle duże, puste i zimne.
Galina nie wiedziała, co ze sobą zrobić.
Przyjaciele zadzwonili i zaproponowali, że się z nią spotkają, przyjdą do niej lub zabiorą ją do siebie na kilka dni.
Ale ona nie chciała nikogo widzieć.
Tydzień później zadzwoniła moja mama.
— Zaznacz, mam złe wieści. Ciotka Lida zmarła.
— Która ciocia Lida? — Galina nie od razu zrozumiała, o kim mówi.
— Siostra mamy z Moskwy. Pamiętasz, jak przyszła do nas jakieś dziesięć lat temu?
Galina mgliście pamiętała suchą, ściśle ubraną kobietę w drogim garniturze.
Została tam tylko na krótko i prawie cały czas rozmawiała przez telefon.
—Więc — matka kontynuowała. — Pozostawiła ci cały spadek.
— Co to wszystko znaczy?
— Dom w obwodzie moskiewskim, dacza i pieniądze na kontach bankowych. Dużo pieniędzy. Ciotka Lida całe życie pracowała jako główna księgowa w dużej firmie. Nie miała własnych dzieci. Najwyraźniej postanowiła pozostawić posiadłość swojej jedynej siostrzenicy.
Galina słuchała i nie mogła uwierzyć w to, co się działo.
Słowa matki wydawały się częścią dziwnego snu.
— Mamo, ile jest pieniędzy?
—Nie wiem na pewno. Ale myślę, że będziesz miał dość na wiele lat, nawet jeśli w ogóle nie będziesz pracował.
Po zakończeniu rozmowy Galina przez długi czas siedziała w ciszy.
Potem podszedłem do okna.
Deszcz w końcu ustał, a zimne jesienne niebo odbiło się w dużych kałużach.