Dwa dni później udała się do obwodu moskiewskiego, aby obejrzeć odziedziczony dom.
Okazał się o wiele większy, niż sobie wyobrażała.
Mocny, dwupiętrowy dom stał na przestronnej działce.
W ogrodzie rosły stare jabłonie, których gałęzie niemal dotykały ziemi.
Wnętrze wymagało remontu, ale pokoje były jasne, a sam dom wydawał się ciepły i przytulny.
Stojąc wśród mokrej trawy i jabłoni, Galina po raz pierwszy od wielu lat poczuła coś podobnego do prawdziwego szczęścia.
Tutaj mogła spełnić marzenia, o których prawie zapomniała.
Posadź kwiaty.
Załóż ogród warzywny.
Uprawiaj porzeczki i maliny.
Zbuduj altanę.
Rozpocznij nowe życie.
Tego wieczoru zadzwonił do niej Victor.
— Galka, mogę przyjść? Musimy porozmawiać.
— Chodź, — odpowiedziała spokojnie.
Pojawił się około godziny później.
Wyglądało źle.
Opadająca twarz, pogniecione ubrania, cienie pod oczami.
— Galka, popełniłem błąd. Wybacz mi.
— Wejdź, — powiedziała. — Wypijesz herbatę?
— Będzie.
Victor usiadł przy stole i niemal natychmiast, jak zwykle, wyprostował ramiona, jakby znów był prawowitym właścicielem mieszkania.
— Wiesz, z Aleną wszystko okazało się o wiele bardziej skomplikowane, niż myślałem. Ona jest młoda. Potrzebuje restauracji, rozrywki, podróży, drogich prezentów. A ja nie mam tyle pieniędzy, ile sobie wyobrażała.
— Wyraźnie, — Galina skinęła głową, wlewając herbatę do filiżanek.
—I tak naprawdę, po zamieszkaniu z nią, zdałem sobie sprawę, jak bardzo jesteś mi drogi. Jesteśmy razem od dwudziestu lat. Takiego okresu nie można po prostu skreślić.
— Na pewno nie.
Słysząc jej spokojną odpowiedź, Victor wyraźnie się ożywił.
— Chcę wrócić, Kawka. Zacznijmy wszystko od nowa. Może naprawdę możemy kupić daczę, o jakiej zawsze marzyłeś.
Galina postawiła przed nim kubek i uważnie spojrzała mężowi w twarz.
—Porzuciłeś mnie, staruszkę, i poszedłeś do młodej. Dlaczego więc wróciłeś? Słyszałeś o spadku? — zapytała i roześmiała mu się prosto w twarz.
Victor ostro zbladł.
— Jakie dziedzictwo? Jakie inne pieniądze?
— O domu w obwodzie moskiewskim. O daczy. O kontach bankowych. Naprawdę myślisz, że nic nie rozumiem?
— Kawka, co to ma z tym wspólnego? Właśnie zdałem sobie sprawę, że…
—Zdałeś sobie sprawę, że utrzymanie młodej kochanki jest zbyt drogie. A oto moja żona, która nagle miała pieniądze. Bardzo wygodne.
Victor sięgnął po jej rękę, ale Galina natychmiast się odsunęła.
—Nie dotykaj mnie.
— Galka, dlaczego to robisz? Jaką różnicę robi to, czy istnieje dziedziczenie, czy nie? Najważniejsze — nasze uczucia.
— Uczucia? — Wstała od stołu. — Od dwudziestu lat powtarzasz, że jestem gruba, stara i nieciekawa dla nikogo. Naśmiewał się z moich snów i mówił, że robię głupie rzeczy. A teraz nagle przypominam sobie miłość?
— Byłem głupcem. Przepraszam.
— Nie wybaczę ci. I nie przyjmę tego z powrotem.
—A co zrobisz sam? Dokąd pójdziesz?
— Wychodzę do domu. Zapuszczę ogród.
— Kawka, opamiętaj się. Jesteś mieszkańcem miasta. Jesteś przyzwyczajony do mieszkania, udogodnień i normalnego życia.
—Nie jestem przyzwyczajony do udogodnień, Vitya. Jestem przyzwyczajony do znoszenia upokorzeń. Ale teraz pozbędę się tego nawyku.
Przez około pół godziny Victor próbował ją przekonać.
Obiecał się zmienić.
Przysiągł swoją miłość.
Rozmawiał o wspólnej przyszłości.
Zapewnił, że jest gotowy spełnić wszystkie jej stare marzenia.
Ale Galina pozostała nieugięta.
— Odejdź, Vitya. I nie wracaj tu więcej.
Kiedy drzwi zamknęły się za nim, Galina wyjęła pustą kartkę papieru i usiadła przy stole.
Zaczęła snuć plan.
Jakie kwiaty zasadzić w pobliżu domu.
Gdzie umieścić grządki warzywne.
W którym pokoju rozpocząć remont.
Jaką altanę umieścić między jabłoniami.
Po raz pierwszy od wielu lat poczuła się naprawdę szczęśliwa.
Nie dla pieniędzy.
Nie dlatego, że udało jej się zemścić na byłym mężu.
Ale teraz mogłem żyć dokładnie tak, jak zawsze marzyłem.
Wiosną Galina w końcu przeprowadziła się do domu pod Moskwą.
Miejscowi mieszkańcy i mieszkańcy lata przywitali ją życzliwie.
Starsza sąsiadka Maria Iwanowna nauczyła ją, jak prawidłowo dbać o drzewa i sadzonki.
Sąsiad Michaił Stepanowicz pomógł posprzątać dach, ganek i stare ogrodzenie.
Galina codziennie pracowała w ogrodzie.
Jej dłonie stały się silniejsze, skóra opalona, a włosy zyskały więcej szarych pasm.
Ale oczy znów się poświaciły.
Po raz pierwszy od wielu lat poczuła się żywą osobą.
Victor czasami dzwonił.
Próbowałem dowiedzieć się, jak żyje, zasugerowałem spotkanie i zaoferowałem pomoc.
Galina odpowiedziała krótko, spokojnie i uprzejmie.
To było tak, jakby rozmawiała z dalekim znajomym.
Jesienią, podczas pierwszych zbiorów jabłek, nagle zdała sobie sprawę, że teraz jest prawdziwe szczęście.
Nie chodziło o mężczyzn.
Nie mierzone kwotą na rachunku bankowym.
Szczęście było okazją, aby obudzić się rano i robić to, co kochasz.
Bądź sobą.
Nie szukaj wymówek.
Nie toleruj kpin.
Nie bój się niezadowolenia innych ludzi.
Galina mądrze wydała pieniądze ciotki Lidy.
Odnowiłem dom.
Kupiłem dobre sadzonki.
Zaktualizowane budynki gospodarcze.
Reszta środków leżała cicho w banku i prawie nie zajmowała jej myśli.
Zdała sobie sprawę, że prawdziwe bogactwo — to nie liczby na koncie.
Bogactwo — kiedy rano budzi cię nie ostry dźwięk budzika i zirytowany głos męża, ale śpiew ptaków za oknem i chęć przeżycia nowego dnia.
Zimą Galina zapisała się na kursy projektowania krajobrazu.
A wiosną miałam zamiar otworzyć małą szkółkę roślin.
Życie znów było pełne sensu, planów i jasnych kolorów.
Victor pozostał w mieście.
Z jego pracą, ciągłym zgiełkiem, problemami finansowymi i niekończącymi się próbami odzyskania poczucia młodości.
Czasami Galina o nim pamiętała.
Już nie jest pełen nienawiści.
Prawie z litością.
Przez tak długi czas szukał szczęścia w zupełnie innym miejscu niż było, że w końcu stracił nie tylko żonę.
Zagubił się.
Ale teraz to nie była jej sprawa.
Jej własna historia dopiero się zaczynała.
W starym domu wśród jabłoni.
W pobliżu kwitnących rabat kwiatowych.
W ogrodzie, który stworzyła własnymi rękami.