Moja intuicja wręcz krzyczała: „Uciekaj stąd, zanim będzie za późno!”, ale dobre wychowanie i uporczywa wiara w to, że w każdym człowieku można znaleźć coś dobrego, nieustannie podpowiadały: „Nie oceniaj go przez pryzmat pieniędzy. Może po prostu przechodzi trudny okres”. Z takim wewnętrznym konfliktem żyłam prawie dwa miesiące.
Nieustannie słyszymy opowieści o kobietach, które rzekomo interesują się wyłącznie pieniędzmi. Internet pełen jest mężczyzn przekonujących, że współczesne dziewczyny patrzą tylko na stan konta, markę samochodu i standard życia. Zadziwiające jest jednak to, że prawie nikt nie wspomina o zjawisku odwrotnym — o mężczyznach, którzy doprowadzili sztukę „przypadkowego zapominania portfela” do prawdziwego mistrzostwa.
Idealny początek… z pewnym haczykiem
Artema poznałam podczas konferencji branżowej. Na pierwszy rzut oka wydawał się niemal ideałem: perfekcyjnie skrojony garnitur, pewność siebie, elegancki sposób bycia i delikatna siwizna przy skroniach, która dodawała mu powagi. Opowiadał o startupach, inwestycjach i tajemniczych „przepływach energii”. Słuchając go jako marketingowiec z dziesięcioletnim doświadczeniem, pomyślałam, że wreszcie spotkałam mężczyznę, który naprawdę dorównuje mi poziomem.
Pierwsza randka była bardzo udana. Kameralna kawiarnia, przyjemna rozmowa i rachunek, który bez wahania zapłacił on. Jak później się okazało, był to pierwszy i zarazem ostatni raz, kiedy wyjął kartę płatniczą bez żadnych komplikacji.
Pierwsze sygnały ostrzegawcze pojawiły się już podczas drugiego spotkania, gdy wybraliśmy się do kina.
— O kurczę… — mruknął Artem, klepiąc się po kieszeniach marynarki. — Wyobraź sobie, portfel został w samochodzie, a telefon całkowicie się rozładował. Zapłacisz teraz za bilety? Jak tylko dojdziemy do auta, od razu ci przeleję.
Oczywiście zapłaciłam. Przecież to tylko kilkaset rubli. Nie zamierzałam robić awantury o taką drobnostkę. Film był świetny, dużo się śmialiśmy, ale do samochodu nigdy nie dotarliśmy. Stwierdził, że jest zbyt zmęczony, by prowadzić, więc zamówił taksówkę spod samego kina. O zwrocie pieniędzy nawet nie wspomniał. Ja również nie odważyłam się o nich przypomnieć.
„Pewnie zwyczajnie zapomniał. Każdemu może się zdarzyć” — usprawiedliwiłam go.
„Przecież nie zamawiałem śniadania”
Na trzeciej randce spacerowaliśmy nad rzeką, a później weszliśmy do niewielkiej restauracji. Gdy kelner przyniósł rachunek, Artem nagle z ogromnym skupieniem zaczął wpatrywać się w telefon.
— Chyba aplikacja bankowa się zawiesiła — powiedział z marsową miną, pokazując mi niemal wygaszony ekran. — Masz może gotówkę albo kartę z innego banku? Zapłać teraz, a kiedy aplikacja ruszy, natychmiast oddam.
Zapłaciłam trzy tysiące rubli. Przelewu nie było ani tego wieczoru, ani następnego dnia. Kiedy z ogromnym zakłopotaniem napisałam wiadomość z przypomnieniem — do dziś nie rozumiem, dlaczego bardziej wstydziłam się prosić o własne pieniądze niż on ich nie oddawać — dostałam wiadomość głosową pełną udawanego zdziwienia.
— Irenko, wybacz! Kompletnie wyleciało mi to z głowy. Projekt mnie pochłonął. Zaraz wszystko załatwię.
Pieniądze pojawiły się na moim koncie dopiero po trzech dniach.
Następnym razem pojechaliśmy do supermarketu kupić coś do herbaty, bo planowaliśmy spędzić wieczór u mnie. Do koszyka trafiły nie tylko ciastka, lecz także drogi ser i butelka wina za dwa tysiące rubli. Przy kasie odegraliśmy już dobrze znany scenariusz.
— O nie… Kartę zostawiłem w innej kurtce. Zapłać, proszę, później ci oddam.
Kilka minut później zatrzymaliśmy się jeszcze na stacji benzynowej — jechaliśmy przecież jego samochodem.
— Ir, mogłabyś zapłacić za paliwo? Kolano mnie boli, nie chce mi się wysiadać. Oczywiście zrobię ci przelew.
I za każdym razem to ja wyciągałam portfel, czując się coraz bardziej naiwnie. Gdyby Artem powiedział wprost: „Wesprzyj mnie finansowo”, roześmiałabym się i zakończyła tę znajomość. On jednak działał znacznie sprytniej. Przyzwyczajał mnie do tego stopniowo. Pojedyncze kwoty nie były dla mnie problemem, ale sytuacja powtarzała się nieustannie.
Najzabawniejsze było to, że przelewy przychodziły po tygodniu… albo nie przychodziły wcale. Zdanie „zapłać teraz, później ci oddam” stało się nieoficjalnym mottem naszego związku. Jednocześnie Artem nie przestawał opowiadać o wielomilionowych kontraktach, inwestorach i planach zakupu domu gdzieś w Hiszpanii.
A na moje urodziny? Nic.
Próbowałam zrozumieć własne emocje. Nie należę do osób skąpych. Bez problemu zapraszam przyjaciół na obiad, lubię robić prezenty i nigdy nie liczę każdej wydanej złotówki. Tutaj jednak chodziło o coś zupełnie innego.
Artem doskonale wiedział, że dobrze zarabiam. Widział mój samochód, ubrania i sposób życia. Najwyraźniej uznał, że znalazł ideał: atrakcyjna, inteligentna, samodzielna kobieta, która dodatkowo finansuje wspólne wydatki. W jego oczach musiałam być spełnieniem marzeń zawodowego darmozjada.