—Step, nadal nie rozumiem, czego dokładnie ode mnie chcesz” – powiedziała Katya zdezorientowana.
— Nic specjalnego, — Stepan odpowiedział spokojnie. — Chcę po prostu przez chwilę mieszkać sama, zrelaksować się, uporządkować myśli. I mógłbyś pójść na daczę. Oddychaj trochę powietrza, zrelaksuj się, może schudnij kilka kilogramów. Poza tym ostatnio jesteś kompletnie zachwycony.
Z niezadowoleniem spojrzał na postać żony. Katya doskonale rozumiała, że wyzdrowiała po kuracji, ale nie wdawała się w kłótnię.
—A gdzie jest ta dacza? — ona tylko zapytała.
—W bardzo pięknym miejscu» — uśmiechnął się Stepan. — Myślę, że nawet ci się tam spodoba.
Katya postanowiła się nie kłócić. Na koniec ona sama chciała zmienić scenerię i trochę odpocząć.
«Prawdopodobnie jesteśmy sobą zbyt zmęczeni, — pomyślała. — Pozwól mu zostać beze mnie, będzie za tobą tęsknił. I nie wrócę, dopóki nie zadzwonię i nie zapytam».
Poszła się spakować.
—Nie obraziłeś się, prawda? — Zapytał Stepan. — Nie odeślę cię na zawsze. Zróbmy sobie małą przerwę od siebie.
— Nie, wszystko jest w porządku, — Katya się uśmiechnęła.
— No to uciekłem.
Stepan z łatwością dotknął jej policzka ustami i opuścił mieszkanie.
Katya spojrzała na niego i westchnęła ciężko. Jego pocałunki kiedyś sprawiły, że jego serce biło szybciej. Teraz nie ma w nich już prawie żadnego ciepła.
Droga do wioski okazała się znacznie dłuższa, niż Katya sobie wyobrażała. Dwukrotnie skręciła w złym kierunku: nawigator stale tracił trasę, a komunikacja pojawiała się, a potem całkowicie znikała.
Na koniec przed nami pojawił się stary znak z nazwą osady.
Wieś wyglądała na całkowicie głuchą. Prawie wszystkie domy były drewniane, ale wiele — było zadbanych, z malowanymi okiennicami i rzeźbionymi architrawami.
«Wygląda na to, że nie należy oczekiwać tu typowych miejskich udogodnień», — pomyślała Katya.
I niemal natychmiast byłem przekonany, że mam rację.
Dom, który Stepan nazywał daczą, bardziej przypominał starą, chwiejną chatę. Dach wyglądał podejrzanie, ganek skrzypiał, a wokół rosła wysoka trawa.
Gdyby nie samochód i telefon komórkowy, Katya mogłaby dojść do wniosku, że w jakiś niesamowity sposób cofnęła się o sto lat.
Wyjęła telefon.
«Teraz powiem mu wszystko», — Katya pomyślała ze złością.
Ale na ekranie nadal nie było ani jednego paska komunikacyjnego.
Słońce już zaczynało zachodzić. Katya była tak zmęczona, że myśl o ponownym wyjeździe do miasta na kilka godzin wydawała się nie do zniesienia.
Ja też nie chciałem od razu wracać. Stepan pewnie po prostu się uśmiechnie i powie, że nie mogła nawet mieszkać we wsi przez jeden dzień.
Katya wysiadła z samochodu.
Jej jaskrawoczerwona kurtka wyglądała zupełnie śmiesznie wśród starych płotów, chat i jesiennej zieleni.
Nagle uśmiechnęła się do siebie.
— Cóż, Katiusza, — powiedziała na głos, — nie zgubimy się. Gdzie nasze nigdy nie zniknęły.
Rano Katyę obudził tak głośny krzyk koguta, że prawie podskoczyła ze zdziwienia.
Okazało się, że w nocy zasnęła w samochodzie.
— Panie, co to za syrena? — Katya mruknęła niezadowolona i opuściła szybę.
Pod oknem był ogromny kogut. Odwrócił głowę, spojrzał na nią uważnie jednym okiem i znów rozpaczliwie krzyknął.
—Czego ode mnie potrzebujesz? — Katya była oburzona.
W tym momencie miotła nagle przeleciała w pobliżu koguta.
Ptak natychmiast zamilkł i z godnością ustąpił.
Na ganku sąsiedniego domu pojawił się starszy mężczyzna.
—Dzień dobry! — przywitał się głośno.
Katya spojrzała na nieznajomego z ciekawością.
Wcześniej widziała takich dziadków tylko w starych filmach lub ilustracjach książkowych: siwą brodę, ciepłą wyściełaną kurtkę, dobroduszny wygląd.
—Nie jesteś zły na naszą Petyę, — powiedział starzec. — Kogut jest dobry, tylko głośny do granic hańby. Krzyczy, jakby go mordowano każdego ranka.
Katya nie mogła się powstrzymać od śmiechu.
Po śnie i zmęczeniu mój nastrój nagle się poprawił.
Dziadek też się uśmiechnął.
—Przyjechałeś do nas na dłuższy czas czy po prostu po to, żeby zostać?
— Odpocznij, — odpowiedziała Katya. — I zobaczymy, jak długo wytrzymam —.
— Przyjdź do nas, córko. Zjesz śniadanie. Poznasz moją babcię. Dziś upiekła ciasta, ale nie było nikogo, kto mógłby zjeść. Dzieci przychodzą rzadko; wnuki pojawiają się zazwyczaj raz w roku.
Katya pomyślała o tym i zgodziła się.
Jednak prędzej czy później będziesz musiał spotkać się ze swoimi sąsiadami.
Żona Piotra Iljicza okazała się dokładnie taka, jaką Katya wyobrażała sobie prawdziwą wiejską babcię jako dziecko.
Fartuch, chusteczka, miły, bezzębny uśmiech, małe, wesołe oczy i wiele zmarszczek.
Dom był zaskakująco przytulny i czysty. Pachniało świeżymi ciastami, suszonymi ziołami i drewnem.
—Jak tu jest dobrze! — Katya szczerze podziwiała. — Dlaczego dzieci przychodzą tak rzadko?
Anna Matwiejewna po prostu pomachała ręką.