Że spotkają się w sądzie.
Że jeszcze pożałuje swojej decyzji.
Wera słuchała tego wszystkiego z dziwnym spokojem.
Jeszcze kilka miesięcy wcześniej te słowa doprowadziłyby ją do łez.
Teraz czuła jedynie zmęczenie.
— Odbierzesz mi Jegora? — zapytała cicho. — A nowa rodzina nie będzie ci przeszkadzała? Wątpię, żeby kobieta, która przysyła mi twoje zdjęcia, marzyła o wychowywaniu cudzego dziecka. Zresztą po co ci kolejny syn, skoro nawet z Igorem sobie nie poradziłeś?
Dmitrij próbował jej przerwać.
Nie pozwoliła mu.
— Daj nam spokój. Składam pozew o rozwód. Znajdź kobietę, która będzie tolerować twoje kłamstwa, niekończące się wyjazdy służbowe i twojego rozpieszczonego synka. Ja już nie mam na to siły.
Nie czekając na odpowiedź, rozłączyła się.
Telefon schowała do szuflady.
I po raz pierwszy od bardzo dawna poczuła coś dziwnego.
Pustkę.
Ale była to dobra pustka.
Czysta.
Jak powietrze po burzy.
Minął miesiąc.
Wera całkowicie poświęciła się pracy.
Rozszerzyła ofertę cukierni, wprowadziła świeże croissanty, wypiekane codziennie o świcie, a zainteresowanie klientów przerosło jej oczekiwania. Coraz częściej przed otwarciem ustawiała się kolejka.
Zinaida Pawłowna patrzyła na córkę z niepokojem, ale przynajmniej przestała szukać jej kolejnych kandydatów na męża.
Jegor chodził do przedszkola.
A w weekendy zaczął odwiedzać ich Igor.
Zmienił się.
Tak bardzo, że czasami trudno było uwierzyć, że to ten sam chłopak.
Jakby wydarzenia tamtej nocy na komisariacie i późniejsza rozmowa w samochodzie wyrwały z niego cały nagromadzony przez lata gniew.
Przestał być opryskliwy.
Nie prowokował kłótni.
Coraz częściej pomagał Werze przy Jegorze.
Jeśli zostawała dłużej w pracy, zabierał młodszego brata na spacer albo na plac zabaw.
Pewnego dnia pojawił się w cukierni z dziewczyną.
Miała na imię Marta.
Była drobna, cicha i nieśmiała.
Miała ogromne oczy oraz dłonie, które wydawały się stworzone do pracy przy wypiekach.
— Ciociu Wero — odezwał się kiedyś Igor, zaglądając do kuchni, gdzie Wera układała świeżo upieczone blachy na regałach. — Czy Marta mogłaby odbyć u ciebie praktyki?
Wera spojrzała na dziewczynę.
Ta natychmiast spuściła wzrok.
— Studiuje cukiernictwo — ciągnął Igor. — I naprawdę ma talent. Robi makaroniki lepsze niż niejedna warszawska cukiernia. Chcemy kiedyś otworzyć własny biznes, ale najpierw potrzebuje doświadczenia.
Wera uśmiechnęła się.
Już od pierwszej chwili polubiła Martę.
Była pracowita.
Skromna.
I patrzyła na Igora tak, jakby był całym jej światem.
— Lepsze niż warszawskie? — zaśmiała się Wera. — To pokaż mi te cuda.
Tydzień później Marta pracowała już w cukierni na pełnych obrotach.
Igor wpadał po zajęciach w college’u i pomagał przy dostawach.
Interes rozwijał się tak szybko, że Wera po raz pierwszy zaczęła poważnie myśleć o otwarciu drugiego lokalu.
Pewnego wieczoru, gdy Jegor już spał, a oni siedzieli przy kuchennym stole z kubkami herbaty, Igor niespodziewanie przerwał ciszę.
— Ciociu Wero… wiesz, kto wysyłał ci wtedy zdjęcia taty?
Wera uniosła brwi.
— Nie mam pojęcia. Zakładałam, że jakaś kobieta, z którą się spotykał. Dlaczego pytasz?
Igor ciężko westchnął.
Po chwili położył telefon na stole.
— To byłem ja.
Zapadła cisza.
— Co?
— Na początku poprosiłem znajomego, żeby zrobił zdjęcia ojcu, kiedy wyjechał z Natalią. Wtedy nadal byłem idiotą. Chciałem, żebyś się z nim pokłóciła i odeszła. Wydawało mi się, że jeśli znikniesz, tata wróci do mnie i do mamy.
Nie patrzył jej w oczy.
— Potem naprawdę odeszłaś. I wtedy zrozumiałem, co zrobiłem. Bałem się, że się domyślisz. Że odkryjesz prawdę. Było mi tak wstyd, że nie potrafiłem się przyznać.
Wera milczała.
Przed oczami przesuwały się obrazy ostatnich miesięcy.
Łzy.
Nieprzespane noce.
Ból.
Rozpad małżeństwa.
A wszystko zaczęło się od kilku zdjęć.
— Więc to byłeś ty — powiedziała cicho. — To ty rozwaliłeś moje małżeństwo.
Igor gwałtownie podniósł głowę.
— Nie chciałem! No… wtedy chciałem! Ale teraz już nie! Oddałbym wszystko, żeby to cofnąć. Żebyście z tatą…
Urwał.
— On przychodził do ciebie, prawda?
— Tak — odpowiedziała spokojnie Wera. — Kilka razy.
— I co?
— Najpierw groził. Potem błagał. Później obiecywał złote góry.
— A ty?
— A ja nie chcę wracać. Nie ufam mu już.
Igor opuścił wzrok.
Wera patrzyła na niego jeszcze przez chwilę.
Potem niespodziewanie się uśmiechnęła.
— Wiesz co? Dziękuję ci.
Chłopak zamrugał z niedowierzaniem.
— Za co?!
— Za prawdę. Za to, że w końcu mi ją powiedziałeś.
— Ale przecież…
— I chyba również za te zdjęcia.
Igor wyglądał, jakby przestał rozumieć cokolwiek.
— Gdyby nie one, nadal tkwiłabym w tamtym małżeństwie. Dalej znosiłabym kłamstwa, samotność i jego ciągłe wyjazdy. Bałabym się odejść. A ty… niechcący mnie wypchnąłeś.
Uśmiechnęła się lekko.