— Niczego nie będę smażyć, Piotr — powiedziała chłodno. — Bo nie mam czego. I nie zamierzam urządzać przedstawienia tylko dlatego, że ty zapomniałeś o własnych planach.
Nie zdążył odpowiedzieć. W mieszkaniu rozległ się dźwięk dzwonka. Piotr pobladł.
— Joanna, proszę — ton zmienił mu się w jednej sekundzie. Z irytacji przeszedł w niemal błagalny. Złożył nawet dłonie przed sobą. — Tylko przez chwilę zagraj ze mną do jednej bramki. Zamówię coś z restauracji i powiem, że taki był plan. Ty idź do sypialni, ogarnij się, załóż tę granatową sukienkę, którą lubię. Potem do nas wyjdziesz. Proszę. Tu chodzi o moją karierę!
Nie czekał na odpowiedź. Odwrócił się i niemal pobiegł do przedpokoju, poprawiając krawat i w pośpiechu przyklejając do twarzy szeroki, gościnny uśmiech.
Joanna została w kuchni. Usłyszała przekręcany zamek, po chwili niski, donośny głos Marka i jasny, lekko przesadzony śmiech Agnieszki.
— Piotrze, ale macie piękne mieszkanie! — zachwyciła się kobieta. — Naprawdę jak przytulne rodzinne gniazdko!
— Dobry wieczór, Piotr. Dzięki za zaproszenie. Na mieście był dziś koszmar — odezwał się Marek. — A gdzie pańska żona? Tyle dobrego o niej słyszałem.
— Joanna zaraz do nas dołączy. Kończy ostatnie przygotowania — skłamał swobodnie Piotr, odbierając od gości płaszcze. — Chodźcie do salonu, rozgośćcie się.
Joanna bezszelestnie przeszła do sypialni i przymknęła drzwi. W środku wszystko w niej wrzało. Uraza mieszała się ze złością, ale pod nimi pojawiało się jeszcze coś: ciężkie, gorzkie rozczarowanie. „Kończy ostatnie przygotowania”. Jak łatwo mu to przyszło. Jedno zdanie wystarczyło, by winę za jego własną nieodpowiedzialność przerzucić na nią.
Usiadła na brzegu szerokiego łóżka. W sypialni panowała cisza, lecz salon słychać było doskonale. Mieszkanie miało otwarty układ, więc głosy bez przeszkód niosły się między pomieszczeniami.
Słyszała, jak Piotr w pośpiechu ustawia kieliszki i nalewa gościom wino, które sama kupiła na swój spokojny piątkowy wieczór. Po chwili rozległ się zachwycony głos Agnieszki.
— Macie fantastyczny gust! Ten narożnik, ściany, światło… Korzystaliście z architekta? To musiało kosztować fortunę!
Joanna skrzywiła usta w gorzkim uśmiechu. Owszem, kosztowało fortunę. Głównie jej fortunę. To ona pilnowała ekipy, wybierała materiały, spierała się z wykonawcą, porównywała kosztorysy i odbierała każdy etap prac. Piotr w tym czasie jeździł w delegacje i powtarzał, że „nie ma kiedy się tym zajmować”.
— Trochę trzeba było zainwestować — odpowiedział Piotr z udawaną skromnością, pod którą łatwo dało się wyczuć samozadowolenie. — Długo prowadziłem ten projekt. Chciałem stworzyć dla nas idealne miejsce. Uważam, że mężczyzna powinien zapewnić rodzinie porządne zaplecze.
Joanna zamknęła oczy. „Długo prowadziłem ten projekt”. Niewiarygodne.
— A czym zajmuje się pańska żona? — zapytał Marek rzeczowym tonem. — Wspominał pan kiedyś, że też pracuje.
— Ach, takie tam papiery — rzucił lekceważąco Piotr, a Joanna poczuła, jak ściska ją w gardle. — Zwykła biurowa robota. Wie pan, Marku, ja jestem raczej tradycjonalistą. Dla mnie najważniejsze jest, żeby kobieta dbała o dom. Atmosfera, rodzina, czekanie na męża po pracy… Joanna jest pod tym względem bardzo domowa. Nie ciągnie jej do wyścigu szczurów. Ja ogarniam nasze finanse, więc ona może żyć spokojnie i nie martwić się takimi rzeczami.
— Jakie to urocze — przeciągnęła Agnieszka, a w jej głosie zabrzmiała cienka nuta drwiny. — Musi być cudownie nie mieć specjalnie o czym myśleć. Siedzieć w domu, gotować obiady i czekać na żywiciela rodziny. Ja chyba bym nie potrafiła. Potrzebuję tempa, rozwoju, poczucia, że coś osiągam.
— Każdemu odpowiada co innego, Agnieszko — odparł Piotr protekcjonalnie. — W Joannie właśnie cenię łagodność. Nie jest z tych ambitnych. Spokojna, cicha, taka prawdziwa strażniczka domowego ogniska. Czasem tylko trochę się rozkojarzy, jak dzisiaj. Źle wyliczyła czas z kolacją, ale spokojnie, zaraz wszystko nadrobimy.
Joanna otworzyła oczy. Coś w niej przestawiło się nagle i bezgłośnie, jak przełącznik. Uraza zniknęła. Gniew również odsunął się gdzieś dalej. Została po nich chłodna, przejrzysta pewność.
Była starszą audytorką. Na co dzień znajdowała błędy w dokumentach opiewających na miliony. To z jej pieniędzy opłacono większą część tego mieszkania. A teraz mężczyzna, którego kochała, wspierała i wielokrotnie ratowała z niezręcznych sytuacji, siedział za ścianą i przedstawiał ją swojemu przełożonemu jako mało rozgarniętą, zależną gospodynię domową. Tylko po to, żeby sam wyglądał na ważniejszego, bardziej zaradnego i hojniejszego. Budował sobie piedestał, wpychając ją coraz niżej.
Podniosła się z łóżka i podeszła do lustra. Brzoskwiniowy szlafrok rzeczywiście wyglądał miękko, zwyczajnie i domowo. Jak uniform wygodnej, cichej, posłusznej żony.
Rozwiązała pasek i pozwoliła, żeby gruby materiał zsunął się na podłogę.