Tomás położył kolejny kawałek chleba na swojej wieży. Zawalił się na płytę.
Spojrzał na to z rozczarowaniem.
Lucía pochyliła się w jego stronę.
“To właśnie robią wieże, gdy dno jest zbyt wąskie.”
Tomás to rozważał.
“Budować szeroko?”
“Dokładnie.”
Esperanza obserwował, jak zaczyna od nowa, tym razem umieszczając dwa plasterki obok siebie.
Lucía obniżyła głos.
“Robisz to samo.”
Esperanza spojrzała na nią.
“Budynek szeroki?”
“Próba.”
Miguel sięgnął po łyżkę, niecierpliwy z powodu przerwy w posiłku.
Lucía roześmiała się i mu to dała.
“Widzisz? Uważa, że powinien sam zarządzać śniadaniem.”
“Uważa, że powinien wszystkim zarządzać” – powiedział Esperanza.
Przez kilka minut pokój wydawał się normalny.
Ta normalność pomogła.
Przypomniało to Esperanzie, że podróż, która ją czeka, nie jest odejściem od jej życia. Było to częścią troski o życie, które już miała.
“Kiedy wrócę,” powiedziała, “Mogę wiedzieć, z kim są połączeni krwią.”
Lucía spojrzała na dzieci.
“Nadal będą z tobą połączeni każdym rankiem, każdą gorączką, każdą piosenką, każdą nocą, kiedy chodziłeś z nimi po podłodze.”
“Ale jeśli Elena jest ich biologiczną matką—”
“Wtedy ta prawda będzie miała znaczenie.”
Esperanza czekała.
Lucía spojrzała jej w oczy.
“Ale to nie wymaże drugiej prawdy.”
Tomás podniósł szerszą wieżę chlebową.
“Spójrz!”
Esperanza się uśmiechnęła.
“Ten jest silny.”
Promieniował.
Lucía sięgnęła przez stół i ścisnęła nadgarstek Esperanzy.
“Ty też.”
Doktor Paloma przybył tuż po wieczornych modlitwach.
Znalazła Matkę Caridad w biurze przygotowującą dokumenty podróży.
“Jesteś pewien jutra?” zapytał lekarz.
Matka Caridad nie podniosła wzroku z koperty, którą zamykała.
“NIE.”
Paloma zdjęła rękawiczki.
“Ale idziesz.”
“Tak.”
Lekarz siedział na krześle obok biurka.
“Zadzwoniłem do kliniki wymienionej na karcie wizyty.”
Ręka Matki Caridad zatrzymała się.
“I co?”
“Potwierdzili, że pacjentka o nazwisku Ana Valdés zgłosiła się na wizytę siedem tygodni temu.”
“Esperanza?”
“Nie podaliby szczegółów bez pisemnej zgody.”
“To prawda.”
“Tak.”
“Czy opisali pacjenta?”
“Nie. Ale podali mi nazwisko lekarza.”
Matka Caridad czekała.
“Doktor Mateo Serrano.”
Rozpoznała nazwisko.
“Znasz go?”
“Profesjonalnie. Specjalizuje się w medycynie rozrodu i złożonych przypadkach płodności.”
“Czy był w to zamieszany sześć lat temu?”
“NIE.”
“Jak więc się teraz zaangażował?”
“Nie wiem.”
Matka Caridad odchyliła się do tyłu.
“Uważasz, że ktoś kontynuował organizowanie procedur pod poprzednim nazwiskiem Esperanzy.”
“Wydaje się to prawdopodobne.”
“Czy klinika mogłaby to zrobić bez jej zrozumienia?”
“Nielegalnie.”
Matka Caridad studiowała lekarza.
“A w praktyce?”
Twarz Palomy się zacisnęła.
“Pacjentka może źle zrozumieć formularze, zwłaszcza jeśli ufa osobie, która ją prowadzi. Klinika mogłaby również uznać, że uzyskano już odpowiednią zgodę. Jednak powtarzające się ciąże wymagałyby wielokrotnego kontaktu z lekarzem. Powinny być wspomnienia.”
“Chyba, że podano jej środki uspokajające.”
Paloma spojrzała w dół.
“Tak.”
Wyraz twarzy Matki Caridad stwardniał.
“Jutro nie zaakceptuję kolejnej niejasnej odpowiedzi.”
“Nie powinieneś.”
“Czy doktor Serrano z nami porozmawia?”
“Poprosiłem go, żeby spotkał się z nami pod adresem Eleny.”
“Dałeś mu adres?”
“Dałem mu imię. On już wiedział, gdzie ona mieszka.”
Matka Caridad wstała powoli.
“On zna Elenę.”
“Tak.”
“Dlaczego nie zacząłeś od tego?”
“Bo dowiedziałem się tego zaledwie godzinę temu.”
Paloma sięgnęła do torby i wyciągnęła złożoną notatkę.
“Powiedział coś jeszcze.”
Matka Caridad to wzięła.
Notatka zawierała zdanie, które Paloma napisał podczas rozmowy telefonicznej.
Elena Valdés spędziła ostatnie trzy lata próbując zapobiec kolejnej ciąży.
Matka Caridad przeczytała to dwa razy.
“To nie pasuje do tego, co założyliśmy.”
“NIE.”
“Czy on wyjaśnił?”
“Powiedział, że wyjaśnienie należy do Eleny.”
“Wygodny.”
“Być może. Ale nie brzmiał wymijająco.”
Matka Caridad złożyła notatkę.
“Jak brzmiał?”
“Zmęczony.”
Odpowiedź zaniepokoiła ją bardziej, niż mogłoby to mieć miejsce w przypadku defensywności.
Nieuczciwa osoba może być przestraszona, zła lub ostrożna.
Zmęczoną osobą była często osoba, która zbyt długo nosiła prawdę.
Wyjechali o wschodzie słońca.
Siostra Lucía stała przy bramie klasztoru z Miguelem na rękach i Tomásem obok niej. Chłopiec nalegał, aby dać Esperanzie małą płócienną torebkę wypełnioną gładkimi kamieniami z ogrodu.
“Na drogę” – wyjaśnił.
Esperanza przykucnął i pocałował go w czoło.
“Co mam z nimi zrobić?”
“Zachowaj je.”
“Wszystkie?”
Skinął głową poważnie.
“Więc wracasz.”
Przytuliła go.
“Wrócę.”
Miguel wyciągnął w jej stronę obie ręce.
Esperanza trzymała go przez długą chwilę, wdychając ciepły, czysty zapach jego włosów. Następnie odesłała go do Lucii.