— Panie, — Katerina zmęczona zakryła oczy dłonią. — Skąd się biorą takie łatwowierne stworzenia? Alisochka, jeśli każda kobieta, która była w łóżku mojego męża, zacznie domagać się alimentów, będziemy musieli otworzyć osobny oddział banku.
— Ty… jesteś kompletnie nieczuła! — Alicja prawie udusiła się oburzeniem. — Jak możesz tak spokojnie mówić o niewierności własnego męża?
—Co jeszcze mam zrobić? — Katerina była zaskoczona. — Płakać, zwijać sceny, wyrywać włosy i rozbijać naczynia? Przykro mi, ale nie mam na to czasu. Mam pracę, dzieci i dom. Produkcje teatralne nie pasują do mojego harmonogramu.
Katerina nagle poczuła zmęczenie i smutek. Naprawdę było jej żal tej młodej kobiety. Jednak rzeczywistość szybko wymazuje romantyczne iluzje z niedoświadczonych głów. Zwłaszcza jeśli pewnego dnia w tych głowach pojawi się pokusa, by bez wysiłku zdobyć już utalentowanego i bogatego człowieka.
—Kochanie, jesteś już czwartą dziewczyną, która przychodzi do mnie z podobną historią. Pierwszy nawet nie pomyślał o zabraniu ze sobą zaświadczenia lekarskiego. Drugi i trzeci miały fałszywe dokumenty. O tak, była jeszcze jedna kobieta w ciąży, ale analiza wykazała, że mój mąż nie miał nic wspólnego z dzieckiem. Ani ja, ani mój mąż nigdy nie odmawialiśmy pomagania ludziom, ale nawet tak hojna osoba jak on nie będzie tolerować jawnych kłamstw.
— Czwarty?! — Alicja wyraźnie zbladła. — Więc… czy miał inne kobiety?
—Oczywiście, — Katerina potwierdziła to ze współczuciem. — Myślałeś, że jesteś jedyny? Cóż za wzruszająca wiara. Mam nadzieję, że przynajmniej powiedział ci miłe słowa? Mężczyźni zazwyczaj nie są zbyt pomysłowi i lubią powtarzać te same komplementy.
— Powiedział… że jestem wyjątkowy, — Głos Alicji zadrżał.
—Oczywiście, wyjątkowe, — powiedziała uspokajająco Katerina. — Każda kobieta jest wyjątkowa na swój sposób. Jeden miał niezwykłe oczy, drugi wspaniale grał na pianinie, trzeci pięknie rysował. Pewnie odkrył w tobie też jakiś rzadki talent. Jeśli chodzi o twoje relacje z moim mężem, mogę cię zapewnić: sypia nie tylko z tobą, ale także ze mną, a okresowo z kilkoma innymi czarującymi pretendentami. Nie mogę zabronić mojemu ukochanemu mężczyźnie mieć małych słabości. Co więcej, nie ma to wpływu na moje życie i dobro moich dzieci. Więc zostaw swój numer telefonu. Jutro ustalę, gdzie i kiedy będę mógł poddać się testowi na ojcostwo, po czym skontaktują się z Tobą.
—Ale dlaczego to znosisz? — Alicja zapytała oszołomiona. —Czy pieniądze są dla ciebie ważniejsze niż twoja własna godność?
—Jak nazywasz godność? — Katerina przeciągnęła to z namysłem. — Zostawiona sama z trójką dzieci, bez pieniędzy i wsparcia, ale dumnie podnosząca głowę? Przykro mi, ale osobiście uważam, że bardziej godne jest zapewnienie moim dzieciom dobrej przyszłości.
—Jesteś strasznie cyniczny, — dziewczyna szepnęła.
— Nie, po prostu patrzę na rzeczy trzeźwo, — Katerina ją poprawiła. — A życie nauczyło mnie cynizmu. W tym spotkania takie jak nasze.
— Wiesz co, — Alicja nagle się wyprostowała, — może w ogóle nie potrzebuję twojego kochanego męża. Mogę spotkać mężczyznę, który będzie kochał tylko mnie.
— Nareszcie rozsądna myśl! — Katerina była szczerze szczęśliwa. — Szczerze mówiąc, to jest najbardziej właściwe wyjście. Jesteś młoda, piękna, wykształcona. Znajdź wolnego człowieka i zbuduj z nim normalną rodzinę.
—Mówisz poważnie? — Alicja zapytała zaskoczona.
—Całkiem poważnie, — Katerina skinęła głową. — Szczerze życzę Ci szczęścia. Tylko nie w pobliżu mojego męża. Nic osobistego — niezwykle trafne obliczenia.
—A dziecko?
—Jeśli okaże się, że ojciec jest rzeczywiście moim małżonkiem, wszystkie moje obietnice pozostają w mocy. Zapewnione zostaną alimenty, opieka medyczna, edukacja i godne utrzymanie. Ale oczywiście nie powinnaś ubiegać się o stanowisko legalnej żony.
Alicja o tym pomyślała. Stopniowo gniew na jej twarzy zaczął ustępować miejsca dezorientacji.
—A co jeśli powiem mu, że nie chcę już umawiać się na randki?
—Myślę, że będzie zdenerwowany przez jakieś trzy dni, — Katerina odpowiedziała szczerze. — Potem pocieszy się w ramionach swojego kolejnego kochanka. Mężczyźni mają zaskakująco krótką pamięć, jeśli chodzi o hobby serca.
—Okazuje się, że on mnie w ogóle nie kochał? — Alicja zapytała ze smutkiem.
— Kochana, — Katerina sprzeciwiła się delikatnie. — Ale tak jak potrafi. Mój mąż za każdym razem szczerze interesuje się nową kobietą. Po prostu nie trwa to długo. Taka jest jego natura.
Nerwy Alicji w końcu ustąpiły, ale nie wybiegła z biura. Dziewczyna mocno opadła na krzesło i rozpłakała się.
— Wybacz mi, — powiedziała przez szloch. — Byłem niesamowitym głupcem. Prawda była taka, że zostawiłby dla mnie rodzinę.
— Kochanie, — Katerina wstała i podeszła do niej, — w romansach każdy z nas był głupcem przynajmniej raz. To nic niezwykłego. Najważniejsze jest — móc otworzyć oczy na czas.
—A ty? — Alicja podniosła poplamioną łzami twarz. —Czy ty też kiedyś byłeś taki naiwny?