— Alina, — Paweł zaczął podczas kolacji, — za jakie pieniądze kupiłeś prezenty do twojej matki? Sukienka, certyfikat, album ze zdjęciami… O ile rozumiem, sama?
— Tak, — odpowiedziała spokojnie. — Odłożyłem to trochę wcześniej. Zamówiłam sukienkę dwa miesiące temu; udało mi się kupić certyfikat do spa ze zniżką za pośrednictwem znajomego. I tak naprawdę sam zebrałem album: zdobyłem podstawę i wydrukowałem niezbędne zdjęcia.
Urodziny Galiny Siergiejewnej szybko się zbliżały. Miała pięćdziesiąt pięć lat i tym razem postanowiła zgromadzić w przytulnej restauracji tylko najcenniejsze osoby: dzieci, wnuki, bliskich przyjaciół i tych, których nie mogła poznać od dawna, ale którzy wciąż zajmowali ważne miejsce w jej sercu.
Matka Aliny zawsze była wyjątkowa — mądra, miła i niesamowicie hojna. Przez całe życie nigdy nie zarzucała córce tego, co dla niej zrobiła. Kiedy Alina miała trudności, jej matka pomagała jej finansowo, kupowała niezbędne rzeczy i robiła prezenty z głębi serca, nie żądając niczego w zamian.
Jako dziecko rodzinie Aliny stale brakowało pieniędzy, więc Galina Siergiejewna starała się to zrekompensować troską, uwagą i ciepłem. Kiedy córka dorosła, wydawało się, że matka próbuje nadrobić wszystko, czego wcześniej nie mogła jej dać. Czasami kupowała wycieczki nad morze, czasami zapraszała Alinę na zakupy, a czasami zbierała całą rodzinę i zabierała ją do kawiarni.
Alina wszystko rozumiała i ze szczerą wdzięcznością przyjęła opiekę matki. Teraz, gdy jej córka Olesya dorastała, była jeszcze bardziej świadoma tego, ile siły i miłości włożyła w nią kiedyś matka.
Dlatego Alina chciała, aby rocznica była naprawdę niezapomniana. Zamówiła piękną sukienkę, która w pełni odpowiada gustowi matki, kupiła certyfikat na zabiegi spa i samodzielnie przygotowała rodzinny album ze zdjęciami. Znajdowały się w nim najlepsze fotografie Galiny Siergiejewnej, fotografie z dzieciństwa Aliny i nagrania pierwszych kroków Olesii. Alina chciała, aby jej matka czuła się kochana i ważna.
Starannie zapakowała prezenty i włożyła je do dużego pudełka. W mojej głowie krążyła tylko jedna myśl: «Mama na pewno będzie szczęśliwa…» Jednak w przededniu uroczystości wydarzyło się coś nieprzyjemnego. Paweł przez cały wieczór wyglądał na zirytowanego, ponurego i wyraźnie niezadowolonego z czegoś.
— Alina, — przemawiał na kolacji, — za jakie pieniądze kupiłaś to wszystko dla swojej matki? Sukienka, certyfikat, album ze zdjęciami… Jak rozumiem, z twoich własnych pieniędzy?
— Tak, — delikatnie potwierdziła. — Zaoszczędziłem niewielkie kwoty z góry. Zamówiłam sukienkę dwa miesiące temu. Przyjaciel pomógł mi kupić certyfikat w spa ze zniżką. A album zrobiłem sam — kupiłem podstawę i wydrukowałem odpowiednie zdjęcia.
—Oczywiście, to wszystko jest cudowne. Ale dwa lata temu nie zorganizowałeś niczego takiego dla mojej matki.
Alina pamiętała te urodziny. Następnie dali teściowej certyfikat do sklepu jubilerskiego, ponieważ sam Paweł nalegał na drogi prezent dla Olgi Iwanowny.
—Kupiliśmy jej certyfikat za trzydzieści tysięcy. Wszystkie obecne prezenty dla mojej mamy razem były tańsze. Więc w ogóle nie rozumiem, w czym problem.
— Formalnie masz rację. Ale denerwuje mnie, jak bardzo starasz się o swoją matkę. Kupiła prezenty i dalej prezent w moim przypadku nawet nie sugerowałem dodawania! Dlaczego nigdy nie okazujesz takiego samego entuzjazmu moim rodzicom?
— Być może dlatego, że to twoi rodzice. Poza tym pracuję dopiero półtora roku. Wcześniej byłam na urlopie macierzyńskim. Jakie pieniądze Twoim zdaniem powinnam była ciągle dokładać? — Alina zapytała spokojnie.
— I co z tego? — powiedział ostro mąż.
— Nic. Jeśli chcesz dać mamie drogie prezenty — zrób to. Nie zabraniam tego. A teraz chciałem zadowolić własną matkę, bo ona wielokrotnie pomagała naszej rodzinie i pomaga do dziś.
—Więc mówisz, że moja matka nic dla nas nie robi?
Nie można powiedzieć, że Olga Iwanowna w ogóle nie brała udziału w życiu swojej wnuczki. Czasami nagle przychodziła, zabierała Olesię na kilkugodzinny spacer, a potem znowu znikała na długi czas. Teściowie Aliny prawie nigdy nie pomagali rodzinie Aliny finansowo.
— Mówię tylko, że kocham moją mamę i chcę dać jej ciepły, szczery prezent. Nic więcej. Zakończmy tę rozmowę. „Jestem zmęczona i chcę spać” – odpowiedziała Alina, ziewnąła i poszła do sypialni.
Paweł pozostał w kuchni i drażliwie się nią opiekował. Nie mógł pogodzić się z tym, co uważał za rażącą niesprawiedliwość wobec siebie i swoich rodziców. W głębi duszy mężczyzna rozumiał, że wiele rodzinnych wyjazdów, dużych zakupów i nieprzewidzianych wydatków zostało pokrytych przy udziale Galiny Siergiejewnej. Ale nie chciał przyznać się do oczywistości.