„Opowiada tę historię tak, jakby to wszystko przydarzyło się jemu. Ale… to wydarzyło się z jego winy.”
Nagle poczułam, jakby w całym mieszkaniu zrobiło się chłodniej.
Poszłam do sypialni, wyciągnęłam spod łóżka walizkę i zaczęłam wrzucać do niej ubrania. Jeansy, kosmetyczkę, kilka rzeczy na zmianę i ten miękki sweter, który tak często podkradałam Andriejowi, kiedy było mi zimno.
Nawet nie wiedziałam, dokąd zamierzam pojechać.
Wiedziałam tylko jedno — jeśli choć część tych słów okaże się prawdą, nie mogę zostać w tym domu.
— Uspokój się, Taisija — powiedziałam głośno, próbując opanować drżenie głosu. — Nie wiesz jeszcze, co się tutaj dzieje. Po prostu się uspokój.
Ale te słowa wcale mnie nie uspokoiły.
Wręcz przeciwnie.
Wszystko wydawało się kompletnie pozbawione sensu.
Kto mógłby zrobić coś takiego? Dlaczego ktoś miałby nagle pojawić się w moim życiu właśnie teraz, siedemnaście dni po ślubie? I dlaczego ostrzegał mnie przed człowiekiem, którego jeszcze wczoraj uważałam za miłość swojego życia?
Kiedy stałam nad otwartą walizką, telefon ponownie zawibrował.
Kolejna wiadomość.
„Proszę, spotkaj się ze mną. Jestem siostrą Mariny.”
Siostrą Mariny?
Usiadłam na brzegu łóżka i przez dłuższą chwilę tylko patrzyłam na ekran. Nie wiedziałam, co odpowiedzieć. W głowie miałam setki pytań, ale żadne nie wydawało się właściwe.
W końcu wystukałam jedno słowo:
„Gdzie?”
Odpowiedź pojawiła się niemal natychmiast.
„Spotkajmy się w kawiarni przy głównej drodze. I proszę, nie martw się — nie jestem żadną hakerką. Wszystkie informacje, które znalazłam, pochodzą z publicznie dostępnych źródeł. Większość ludzi po prostu nie wie, jak skutecznie szukać. Jeśli skończyłaś swoje małe dochodzenie, będę tam na ciebie czekać.”
Otworzyłam przeglądarkę.
Najpierw wpisałam pełne imię i nazwisko Andrieja.
Potem dodałam słowa: „wypadek” oraz „odebranie prawa jazdy”.
Po chwili pojawił się krótki artykuł w lokalnych wiadomościach. Data publikacji była sprzed siedmiu lat.
Nagłówek brzmiał:
„Kierowca w stanie krytycznym po wypadku jednego samochodu. Pasażerka zginęła na miejscu.”
Nie było tam zdjęcia kierowcy. Nie pojawiało się też bezpośrednio nazwisko Mariny. Jednak pod artykułem znajdowały się komentarze mieszkańców, którzy najwyraźniej pamiętali tamto wydarzenie. Ludzie kłócili się między sobą, wymieniali nazwiska i pisali rzeczy, których wcześniej nigdy nie słyszałam.
Jedno zdanie szczególnie utkwiło mi w pamięci:
„Ludzie mówili, że był pijany. Wszyscy o tym wiedzieli… na litość boską! Ona błagała go, żeby nie siadał za kierownicą.”
Zamarłam.
Przeczytałam komentarz jeszcze raz.
A potem kolejny.
Nie mogłam przestać myśleć o tym, co Andriej powiedział mi o śmierci swojej pierwszej żony.
„Padał deszcz.”
„Straciłem panowanie nad samochodem.”
„To był tragiczny wypadek.”
Czy naprawdę tylko tyle było w tej historii?
Kobieta, z którą spotkałam się w kawiarni, była ode mnie zaledwie kilka lat starsza. Miała spokojne, życzliwe oczy i nie nosiła makijażu. Wyglądała zupełnie zwyczajnie, jak ktoś, kogo można spotkać każdego dnia na ulicy.
Ale sposób, w jaki na mnie patrzyła, sprawił, że od razu poczułam ciężar tego spotkania.
Nie zaczęła od pytań.
Nie próbowała mnie przekonywać.
Po prostu wyjęła z torby grubą teczkę i położyła ją przede mną na stole.
— Wszystko, co tutaj jest, pochodzi z publicznych dokumentów, kochanie — powiedziała spokojnie. — Nie włamałam się do żadnego systemu. Nie zdobyłam niczego nielegalnie. Większość ludzi po prostu nie ma pojęcia, jak szukać informacji.
Otworzyłam teczkę.
W środku znajdowały się kopie raportu dotyczącego wypadku, dokumenty związane z odebraniem Andriejowi prawa jazdy oraz nekrolog Mariny.
Moje dłonie zaczęły drżeć.
Sięgnęłam po oficjalny raport z miejsca zdarzenia.
Czytałam go powoli, linijka po linijce.
W dokumencie nie podano nazwiska Mariny. Określono ją jedynie jako „pasażerkę”.
Spojrzałam na kobietę siedzącą naprzeciwko mnie.
Alice pochyliła się nad stołem.
— Ona nie była po prostu pasażerką, Taisija — powiedziała cicho. — Była jego żoną.
Zawahała się na moment.
— I była moją siostrą.
Poczułam, jak ściska mi się żołądek.
— Powiedział mi, że Marina nie lubiła jeździć nocą — wyszeptałam.
Alice skinęła głową.
— Bo rzeczywiście nie lubiła.
— Powiedział, że padał deszcz.
— Padał.
— Powiedział, że stracił panowanie nad samochodem.
Alice przez chwilę patrzyła na mnie bez słowa.
Potem krótko się roześmiała.
Nie był to jednak śmiech pełen kpiny ani złości.
Brzmiał raczej jak zmęczenie człowieka, który przez lata słyszał tę samą kłamliwą historię i w końcu nie ma już siły udawać, że w nią wierzy.
— Oczywiście, że tak ci powiedział — odparła. — Andriej zawsze miał niezwykłą umiejętność usuwania z opowieści tych fragmentów, w których sam wypadał źle.
Poczułam, że robi mi się niedobrze.
— Dlaczego nikt wcześniej mi o tym nie powiedział?