Babciu Zlato, a dlaczego nic nie mówiłaś mamie Olgi? – pyta Aleksiej. Jeśli coś ci się nie podobało.
Z grzeczności, wnuczku. I z szacunku dla twoich rodziców.
– A teraz można mówić niegrzecznie? – uparcie dopytuje chłopiec.
Zapada niezręczna cisza. Vera szybko zmienia temat rozmowy, ale nieprzyjemny posmak pozostaje.
Późnym wieczorem, kiedy goście się rozchodzą, Zlata siedzi w łazience i płacze. Cicho, żeby nikt nie usłyszał. Wydaje jej się, że całe jej dotychczasowe życie było kłamstwem, że żyła w zgranej rodzinie, a okazało się, że wszyscy tylko się znosili.
Ktoś puka do drzwi.
Mamo, jesteś tam? – to głos Aleksieja.
Tak, synku.
Mogę wejść?
Zlata ociera twarz i otwiera drzwi.
– Synku, nie gniewaj się na babcię – mówi Aleksiej. – Jest stara i stała się zła.
– Aleksiej, nie mów tak o babci.
– A czy to nieprawda? Żal mi jej, była dobra, a wszyscy na nią rzucają się.
Zlata obejmuje syna. W tych chwilach wydaje jej się on bardziej dorosły niż jego ojciec.
Wiedz, synu, że ludzie są różni. Jednym podoba się jedno, innym coś innego.
Mamo, a ty nie będziesz się gniewać, jeśli się ożenię? – pyta.
Co to za pytanie? Oczywiście, że nie będę.
A na moją żonę?
Zlata zamyśliła się. Jak będzie się zachowywać jej przyszła synowa? Czy nie stanie się taka jak Zlata Pietrowna?
Postaram się nie stać się taka jak babcia – odpowiada szczerze.
Dobrze – uśmiecha się Aleksiej.
Następnego ranka Zlata postanawia poważnie porozmawiać z teściową. Zlata Pietrowna siedzi przy stole z poranną herbatą i gazetą.
– Zlato Pietrowno, musimy porozmawiać – mówi Zlata, siadając naprzeciwko niej.
– O czym? – pyta staruszka, nie odrywając wzroku od gazety.
O tym, co pani powiedziała o mojej rodzinie.
A co tu mówić? Powiedziałam prawdę.
Dobrze. W takim razie proszę powiedzieć prawdę również o mnie. Co pani o mnie myśli?
Zlata Pietrowna odkłada gazetę i uważnie patrzy na synową.
Jesteś gotowa to usłyszeć? – pyta.
Jestem gotowa – odpowiada Zlata.
Zlato, jesteś dobrą kobietą. Niezła matka, żona też. Ale widać w tobie charakter matki.
W czym?
W tym, że uważasz, że wiesz, jak wszyscy powinni żyć. Pamiętasz, kiedy wnuk zachorował, zabroniłaś mi podawać mu miód? Mówiłaś, że lekarz zalecił tylko leki.
Lekarz naprawdę tak powiedział!
Może. Ja przecież leczyłam swoje dzieci miodem i wyrosły zdrowe. A ty mi, jak małej, tłumaczyłaś, że babcine metody są przestarzałe.
Zlata milczy. Naprawdę tak mówiła.
Albo kiedy pokazywałaś mi, jak prawidłowo gotować zupę. Gotuję zupy od pół wieku, a ty opowiadasz o nowych technologiach.
Chciałam się tylko podzielić
Właśnie tak. Podzielić się, tak jak twoja matka. Ona też zawsze chciała dzielić się wiedzą.
Zlata rozumie, że teściowa ma rację. Często udzielała nieproszonych rad, poprawiała, wyjaśniała. Myślała, że pomaga, a w rzeczywistości poniżała.
Zlata Petrowna, wybacz mi – mówi cicho. Nie chciałam cię urazić.
Teściowa milczy przez chwilę, po czym łagodnie odpowiada:
Nie uraziłaś mnie, Zlatka. Po prostu czasami jest to trudne. Chciałoby się zarówno wiedzieć, jak i samodzielnie decydować.
A moja mama wybaczy jej teraz? – pyta Zlata.
Zlata Pietrowna wzdycha.
Twoja mama była dobrą kobietą. Bardzo aktywną, ale z wielkiej miłości do was, do rodziny. Nie ze złośliwości.
Dziękuję – szepcze Zlata.
Wieczorem opowiada Siergiejowi o rozmowie.
Widzisz – mówi mąż – jednak się zrozumiałyście.
Tak. I zrozumiałam jeszcze jedno. Nie chcę być taką synową dla przyszłej żony Aleksieja.
Nie będziesz. Teraz wiesz, jak nie należy postępować.
Zlata bierze męża za rękę.
Kochasz mnie, mimo że jestem podobna do mamy? – pyta.
– Właśnie dlatego cię kocham – uśmiecha się Siergiej. – Jesteś troskliwa, mądra, silna, tak jak ona była.
– Ale nie będę pouczać wszystkich o życiu? – doprecyzowuje.
– Będziesz – odpowiada szczerze. – Ale ja będę cię powstrzymywał.
Zlata się śmieje. Po raz pierwszy od kilku dni naprawdę czuje się lżej.