Minęło sześć miesięcy. Nauczyli się żyć bez Théo. Mathis znów grał w piłkę nożną z kolegami, a Aline znów się uśmiechała, mimo że wewnętrzna blizna pozostała.
Pewnego dnia zadzwonił telefon. To był Théo. Cichym, pełnym wyrzutów głosem poprosił o spotkanie. Aline miała wrażenie, że otwiera się stara rana.
Nie zaproszę cię do domu – odpowiedziała. Możemy spotkać się w parku, kiedy Mathis będzie w szkole.
Spotkali się w pobliżu klombów, gdzie kiedyś spacerowali. Ławki były wilgotne po deszczu, mokre liście przyklejały się do podeszew. Theo w ciągu sześciu miesięcy schudł i postarzał się. Kurtka wisiała na nim luźno.
Dziękuję, że przyszłaś… Byłem… Byłem głupi. Wszystko zepsułem. Daj mi drugą szansę.
Przez kilka sekund stał nieruchomo, po czym uklęknął i wyjął małe pudełeczko. W środku błyszczał pierścionek.
Wybacz. Zrozumiałem swój błąd. Wróć, błagam… Możemy zacząć wszystko od nowa. Byłem naiwny w stosunku do niej, ale teraz wszystko widzę jasno…
Kiedy po raz pierwszy poprosił ją o rękę, Aline była szczęśliwa. Teraz czuła tylko ból i zakłopotanie. Przechodnie zatrzymywali się i patrzyli na nich. Gniew palił ją od środka. Aline przez chwilę wpatrywała się w pierścionek, po czym spojrzała na Théo, nie okazując żadnych emocji.
Myślisz, że pierścionek wymazuje wszystko? Że Mathis zapomni o tych sześciu miesiącach milczenia, o pytaniach bez odpowiedzi?
Cofnęła się o krok, drżącymi rękami.
Ty wybrałeś. Odszedłeś. A teraz chcesz wrócić, jakby nic się nie stało? Nie. Nie można tak igrać z ludźmi.
Théo spuścił głowę, trzymając w dłoni nadal otwartą szkatułkę.
Kochałem cię, Aline. Nadal cię kocham.
Ja kochałam mężczyznę, który nie istniał – odpowiedziała cicho. Tego, który tu jest, nie znam.
Odwróciła się, pozostawiając za sobą wilgotną ciszę parku i liście przyklejone do ziemi.
W domu czekał na nią Mathis, siedząc przy stole z rysunkiem w dłoniach.
Spójrz, mamo, narysowałem nasz dom. Z tobą, mną i mnóstwem okien, żeby wpadało światło.
Aline uśmiechnęła się ze łzami w oczach i przytuliła syna.
Tak, kochanie. Światło to wszystko, co nam pozostało.