Rok po rozwodzie moja była teściowa poznała mnie w klinice i wybuchnęła tym samym aroganckim uśmiechem, który zbyt dobrze zapamiętałam. Stwierdziła, że jej syn zrobił wszystko dobrze, kiedy mnie zostawił, a teraz wychowuje córkę z moją byłą dziewczyną. Nie wzdrygnąłem się, uśmiechnąłem się spokojnie i odpowiedziałem: «Naprawdę jesteś tego pewien?» W tym momencie do biura wszedł mężczyzna, a jej twarz natychmiast zbladła.

—Wiedziałam, że mają tu embriony— – powiedziała ostro i od razu zdała sobie sprawę, że dała temu wyraz.

Wydawało mi się, że podłoga kołysała się pod moimi stopami.

Klinika potwierdziła, że dostęp do wszystkich pozostałych zarodków został już zablokowany, a dział prawny rozpoczął wewnętrzną kontrolę.

Patricia wstała. — Claire, posłuchaj mnie.

Zwróciłem się do niej.

—To dziecko — córka Ryana, — powiedziała.

—I mój też, — Odpowiedziałem.

I po raz pierwszy od tego czasu Patricia była naprawdę przestraszona.

CZĘŚĆ 3

Ryan przybył za dwadzieścia minut.

Wpadł do kliniki wściekły, zanim mnie w ogóle zobaczył. Megan poszła za nim z torbą dla dziecka na ramieniu i okularami przeciwsłonecznymi, chociaż była w domu.

Patricia natychmiast podeszła do syna i zaczęła szeptać mu coś do ucha. Jego twarz zmieniła się na oczach: irytacja ustąpiła miejsca nieporozumieniom, potem zamieszaniu, a potem prawdziwej panice.

Megan zobaczyła detektywa Cole’a i zamarła.

To mi wystarczyło.

Zabrano nas do sali konferencyjnej. Moja prawniczka, Angela Morris, połączyła się za pomocą łącza wideo. Pierwszą rzeczą, jaką zrobiła, było powiedzenie Ryanowi, żeby nie mówił ani słowa bez swojego prawnika.

Ale nadal mówił.

—Porzuciłeś embriony, — on porzucił.

— Nie, — Angela odpowiedziała spokojnie. — Wymagało to pisemnej zgody obu stron.

Ryan spojrzał na mnie. —I tak nie zamierzałeś ich używać.

—Powiedziałem, że nie zniosę kolejnej straty. Nie oznaczało to jednak, że pozwoliłam, aby mój embrion został przekazany Megan.

Megan zdjęła okulary. Jej oczy były czerwone.

—Powiedział mi, że się zgadzasz.

Prawie się zaśmiałem.

—Przez trzy lata nosiłeś moją zaufaną maskę jako wygodną maskę.

Ale nie była to już tylko kwestia zdrady.

Chodziło o dziecko.

Lily nie była za nic winna.

Dlatego najpierw poszedłem nie na policję, ale do prawnika.

Angela wyjaśniła wszystko punkt po punkcie: pozew cywilny, śledztwo karne w sprawie fałszerstwa dokumentów, kwestie opieki, ustanowienie praw rodzinnych.

Poznałem Lily w specjalnym pokoju pod nadzorem.

Miała dziewięć miesięcy.

Na początku nawet nie odważyłem się jej dotknąć.

Po prostu usiadłem na podłodze obok mnie.

A kiedy wyciągnęła rękę i wzięła mój palec, płakałam.

Rok po rozwodzie Patricia doszła do wniosku, że poznała mnie złamanego i przegranego.

Ale kiedy człowiek z kopertą wszedł do tych drzwi, prawda weszła z nim.

Ryan nie zbudował nowej rodziny.

Ukradł ostatnią część naszej.