Когда Степан вернулся из армии, сразу же устроился на работу охранником в супермаркет, который находился недалеко от его дома. Ну а что? Зарплатой большой не похвастаешься, зато сразу при работе, без диплома и опыта. На жизнь хватало и тог хорошо. Степан даже шмотья нового прикупил, не супермодного, но все же. Все-равно не было перед кем фраериться: невеста из армии не дождалась, друзья как-то все разбрелись.
Так и жил с матерью вдвоем. У Степана руки росли, откуда надо, вот по приходу из армии он и затеял небольшой ремонт, починил все, что что нужно, словом, привел жилье в порядок. Так и проходили будни — дом, работа… Степан всегда был готов подменить коллег, когда те просили. Говорил, им нужнее, у них семьи, дети, а ему что? Парень одинокий, без пары, только мать, которую баловал вкусностями, купленными в супермаркете.
- Ой, Степушка, ну ты вышел бы, прогулялся, гляди, и девушку хорошую нашел бы, — просила мать, — а то сидишь дома, так и молодость пройдет.
- Мамуль, да где я ее встречу? Тем более, хорошую? Все они сейчас по клубам тусуются, им богатого подавай с тачкой, который по курортам возить будет! А простые охранники девушек не интересуют! — отвечал Степан, обнимая мать за плечи. — Не беспокойся, мамуль, лучше пойдем чаю выпьем.
Шло время. Степан успел поработать и в магазинах, офисах. Компании закрывались, а на их месте появлялись новые, но работа для охранников всегда находилась. Из-за характера работы Степан стал хмурым и угрюмым, точно также парень чувствовал себя и в душе.
Мать постарела и стала часто жаловаться на головные боли, также начались проблемы с сердцем и давлением. Возраст берет свое, как ни крути. Степка был поздним ребенком, и в свои 30 лет он похоронил маму, которая умерла в 74 года. И вот после этого парень совсем перестал улыбаться.
Компания, в которой на тот момент работал Степан, закрывалась,Ю поэтому ему нужно было срочно искать новое место работы. И вот, нашлось подходящее с хорошими условиями, только работать нужно было в зоопарке.
- Да уж, что-то новенькое… — подумал Степан и начал набирать номер телефона, указанный в объявлении.
После собеседования и недельной стажировки молодой человек уже официально работал охранником в зоопарке. Сначала все было, как обычно: смену отработал и домой. Такой же хмурый и угрюмый. Но зоопарк — это вам не в офисе, где серые стены и люди сидят по кабинетам, тут другое. Кроме того, что множество посетителей каждый день, дети, так еще и животные. Вот понемногу и начал Степан оттаивать, изредка на его лице появлялась улыбка. Каменное лицо стало более приветливым.
Степан открыл для себя новое увлечение: чтобы не теняться просто так по территории зоопарка, он подходил к вольерам и клеткам, наблюдал за животными, изучал о них информацию, размещенную на табличках. И так вот, за полгода он уже знал абсолютно все о жителях зоопарка.
Степан, сам того не замечая, стал совершенно другим человеком. Был веселым и жизнерадостным мужчиной. А однажды по дороге на работу он подобрал брошенного котенка и забрал с собой в зоопарк. Там уже была кошка, которая недавно родила детенышей, поэтому Степан решил и своего найденыша определить под кошкину опеку. Она сначала шипела, не хотела принимать котенка, но потом, видать, сжалилась и заботилась как о своем собственном. Степан каждый день приносил кошке с детьми консервы и молоко, а котенок бегал хвостиком за мужчиной. Уборщицы все смеялись да приговаривали:
- Степка, забирай домой мальца, видишь, он за хозяина тебя прин имает!
- Да что он там будет сам сидеть целый день, я ведь больше времени на работе, чем дома. — отвечал Степан.
- А, ну тогда хозяйку сначала найди, кота уж потом. — хихикали женщины.
Но не складывалась личная жизнь Степана, наверное, потому что робкий уж очень он был, стеснительный, не мог просто так вот взять и познакомиться с девушкой.
Среди всех посетителей зоопарка Степан не замечал никого, все люди казались одинаковыми и предсказуемыми. Кроме одной женщины… Белокурая блондинка, которая каждое воскресенье приехала в зоопарк с сыном на инвалидной коляске. Вот она то и запомнилась Степану. По воскресеньям он ждал их с сыном, помогал с коляской. А однажды сам Бог послал ему шанс, чтобы познакомиться с ними. Мальчик спросил, можно ли гладить животных, а Степан ответил:
- Нет, ни в коем случае. Впрочем, одного ты можешь погладить. — заметив встревоженный взгляд матери мальчика, Степан сказал. — Не беспокойтесь, это ручное животное.
И степан отвел их к Найденышу, которого так и назвал. Мальчик в инвалидной коляске радовался как обычный ребенок, когда гладил самого обычного котенка. А Степан переглядывался с белокурой женщиной, так и не осмеливаясь завести с ней разговор.
С того дня Степан жил от воскресенья до воскресенья, в ожидании мальчика Ромы и его мамы Светланы. Сколько раз он репетировал, как приглашает ее куда-нибудь, но каждый раз не мог собраться с духом. И вот, однажды случай подходящий подвернулся.
В то воскресенье у Степана был выходной, но он все же отправился в зоопарк, что встретиться с Ромкой и Светланой. Он хорошо знал, в какое время они обычно приходят, поэтому попал в самую точку. Встретились они у входа, зашли к Найденышу и пошли гулять по зоопарку. Котенок увязался за ними и вот, у вольера с маленькими волчатами Найденыш взобрался на дерево, не удержался и упал к волкам, которые в то время игрались. Заметив малыша, они насторожились, но так как были еще совсем маленькими, то не понимали, что делать с добычей, к тому же, были не голодны. Все с ужасом застыли. И только Степан, полный уверенности, безо всякого страха, перелез через забор и пошел к волчатам, спасать Найденыша. Волки учуяли в мужчине вожака, поэтому не посмели напасть и от котенка отошли. Степан быстро взял Найденыша и отправился к выходу, как вдруг почувствовал, что острые маленькие клыки впились в его ногу. Но он, скрипя зубами от боли, шел к калитке, которую открывали работники зоопарка, чтобы выпустить Степана из вольера.
*****
После этого дня все как-то само собой сложилось. Светлана мазала зеленкой место укуса на ноге Степана, а Ромка знакомил Найденыша со своим домом.
Хорошо, что мужчину красят не слова, а поступки, и те, кто не решается пригласить женщину на свидание, может просто войти в клетку с волками.
Ну, или хотя бы, спасти одного маленького бездомного котенка…
