Twarz Antona stała się prawie biała.
—Skąd wziąłeś ten dokument?
— Znaleziono w wewnętrznej kieszeni kurtki, o której zapomniałeś wychodząc. Miałem zamiar wyrzucić papier, ale z jakiegoś powodu go zachowałem. Pewnie powiedziała mi to intuicja.
— Anh, pokaż mi wyciąg, — zapytał, wyciągając rękę.
Pokręciła głową negatywnie.
— Nie. Dokument pozostanie ze mną. Dam to prawnikowi. Być może będziesz w stanie wybaczyć swojej matce wszystko, co zrobiła, ale nie jestem gotowy. Ta kobieta zniszczyła naszą rodzinę. Dzięki niej moja córka dorastała bez ojca. I ktoś musi w końcu zostać pociągnięty do odpowiedzialności.
Anton opuścił głowę.
— Masz rację. Mam rację we wszystkim. Okazałem się słabeuszem i pozwoliłem jej całkowicie kontrolować moje życie. Ale teraz chcę spróbować naprawić to, co zrobiłem.
—Jest za późno, — Anya pękła. — Katya ma dziesięć lat. Od dawna przyzwyczaiła się do tego, że obok niej jest tylko matka. I wiesz, wszystko w porządku. Otworzyłam własną firmę, piekę ciasta na zamówienie i zarabiam wystarczająco dużo. Katya jest świetną uczennicą. Nie potrzebujemy osoby, która już raz wybrała inne życie i nas porzuciła.
— Anya…
— Przestań, Anton!
Jej głos drżał, ale szybko się pozbierała.
—Dlaczego zdecydowałeś, że czekam na twój powrót? Dokonałeś wyboru na korzyść swojej matki. Teraz twoje problemy mnie nie dotyczą.
Miał zamiar odpowiedzieć, ale w tym momencie z korytarza rozległ się hałas.
Drzwi wejściowe otworzyły się i na progu pojawiła się Katiusza. Nad moimi ramionami wisiał plecak, a warkoczyki starannie splecione rano były już rozczochrane.
— Mamo, jestem w domu! Ciocia Nadya przywitała się z tobą i powiedziała, że jutro w jadalni będą ciasta kapuściane…
Dziewczyna nagle zamilkła, gdy zobaczyła Antona.
W kuchni panowała ciężka cisza.
Katya spojrzała na ojca tak, jakby przed nią pojawiła się osoba z odległej przeszłości.
Anton wstał i z wahaniem zrobił krok naprzód.
— Katenka… córka…
Jego głos zaginął.
— Cześć, tato, — dziewczyna odpowiedziała chłodno.
Anya mimowolnie zadrżała.
Głos jej dziesięcioletniej córki brzmiał tak obojętnie, że poczuła się nieswojo.
—Czy jesteś tu od dłuższego czasu? — zapytała Katya.
— Ja… chciałbym zostać. Oczywiście, jeśli mama na to pozwoli.
Dziewczyna spojrzała na Anyę.
Bez słów było jasne, o co pytała:
«Mamo, naprawdę zamierzasz go wpuścić z powrotem?»
—Tata wyjdzie za kilka minut, — Anya powiedziała stanowczo. — Wszedł tylko, żeby powiedzieć, że wszystko z nim w porządku. Naprawdę, Anton?
Chciał wyrazić sprzeciw, ale spotkał się z córką i natychmiast zwiędł.
— Tak, — odpowiedział z trudem. — Postanowiłem tylko sprawdzić, co u ciebie.
— W takim razie będziemy cię eskortować.
Anya wzięła swojego byłego męża za łokieć i zaprowadziła go do wyjścia.
— I jeszcze jedno, Anton. Jeśli naprawdę nie masz gdzie mieszkać, skontaktuj się ze służbami socjalnymi. Pracowałem tam i wiem, że ludziom w takich sytuacjach pomaga się. Ale nie przychodź tu już. I nie szukaj Katyi bez mojej zgody.
Wyszedł na ganek.
Anya zamknęła za nim drzwi i przekręciła klucz w zamku.
Następnie oparła się plecami o drewnianą powierzchnię i zamknęła oczy.
Serce biło tak szybko, jakby biegała już od dłuższego czasu.
— Mamo, — Katya dzwoniła cicho, — on już nie wróci, prawda?
— Nie, słońce. Obiecuję.
— Okej.
Dziewczyna podeszła i mocno ją przytuliła w talii.
— Bałem się. Pomyślałem, że pozwolisz mu znowu z nami zamieszkać.
—Nigdy, — Anya pocałowała córkę w czubek głowy. — Nie ma mowy.
Jednak wewnętrzny niepokój nie zniknął.
Anya czuła, że ta historia dopiero się zaczyna.
Anton raczej nie wycofa się po jednej odmowie. Zawsze był zbyt słaby, aby samodzielnie radzić sobie z trudnościami.
Olga Iwanowna prawdopodobnie też nie stanie z boku.
Była teściowa zawsze miała własne plany, zwłaszcza jeśli chodzi o jej jedyną wnuczkę.
Minęły trzy dni.
Anya prawie przestała myśleć o niespodziewanej wizycie swojego byłego męża. Praca, prace domowe, Katiusza i zamówienia na ciasta zajmowały mi cały wolny czas.
Ale wieczorem, kiedy kładła córkę spać, zadzwonił telefon.
Na ekranie pojawił się nieznany numer.
— Słuchający.
— Anya, cześć, — przemówił nieznany kobiecy głos. — To jest Nadieżda Pietrowna. Pracowałam jako niania w przedszkolu «Bell». Pamiętasz, jak Katiusza poszła do juniorskiej grupy?
—Oczywiście, że pamiętam, ciociu Nadya! — Anya się uśmiechnęła. — Ciągle częstowałeś ją ciastami. Czy coś się stało?
— Anya, może nie powinnam się wtrącać, ale i tak postanowiłam cię ostrzec. Dziś widziałem twojego byłego męża w pobliżu przedszkola. Długo stał przy bramie i obserwował. Potem podjechał samochód i kobieta wysiadła. Myślę, że to była jego matka. Rozmawiali, wsiedli do samochodu i odjechali.
Anya poczuła nieprzyjemne przeziębienie w środku.
— Jesteś pewien, że to była Olga Iwanowna?