Nie podejmował już więcej prób odejścia. Świadomość beznadziejności złamała go. Z przygnębienia coraz częściej sięgał po butelkę, najpierw po cichu, nieco się wstydząc, potem dawki rosły. Staczał się w dół i w wieku czterdziestu sześciu lat przeszedł pierwszy zawał serca, ale nawet to go nie powstrzymało.
W ciemny jesienny wieczór siedział w półmroku, nie włączając światła. Tania poszła do koleżanki, Marina prawdopodobnie też do koleżanki, nie wiedział, gdzie się podziała. Jegor, wróciwszy z pracy, zdążył już wypić pół butelki koniaku i siedział w fotelu, wpatrując się w pustkę. Ściskane serce już go nie niepokoiło.
Do drzwi z hukiem weszła Marina, wyraźnie podchmielona. „Oj, nie mów! Czego tylko nie zrobisz, żeby zatrzymać męża! – chichotała, kontynuując rozmowę telefoniczną. Ja go dwukrotnie oskubałam: kiedy nie chciałam wyjść za mąż i kiedy złożyłam wniosek o rozwód. On jest mądry, zabezpieczał się, ale ja jestem mądrzejsza! Za pierwszym razem nic nie wyszło, a za drugim zamilkła, widząc jego płaszcz na wieszaku. Dobra, pogadamy później, mój pijak już jest w domu. Pa pa!”. Po chwili zajrzała do pokoju, ale Jegor udawał, że śpi.
Nie było rozmowy, a serce ściskało się od tego, co usłyszał, ciężko było oddychać. „Jutro porozmawiamy o wszystkim” – pomyślał, podczas gdy Marina szła do pokoju Taneчки, przygotowując się do noclegu.
Rano rozmowa nie doszła do skutku, ale nie było w tym żadnej winy. Jegor cicho odszedł we śnie, serce nie wytrzymało. Nie powiedział jej ani słowa. Odszedł cicho, tak jak żył przez ostatnie lata w milczeniu, z ciężarem w sercu. Rano Marina znalazła go w fotelu, z pustą butelką w dłoni i zamkniętymi oczami. Nie krzyknęła, nie płakała, po prostu stała, jakby tego oczekiwała. Tania wróciła później i zapytała, gdzie jest tata. Marina odpowiedziała, że jest zmęczony. Bardzo zmęczony. I że już nie wróci. Tania nie uwierzyła. Podeszła, dotknęła jego zimnej, nieruchomej dłoni i powiedziała: „Tato, obudź się. Obiecałeś mi bajkę”. Ale on się nie obudził. I tak odszedł.