Policzki mi zapłonęły. Ujął moją rękę.
— Chcę, żebyś stała się częścią mojego świata.
— Ale ja do niego nie pasuję. Nie mam pieniędzy ani pozycji.
Uśmiechnął się.
— Pieniądze przychodzą i odchodzą. Najważniejsze jest zaufanie. A ty umiesz wierzyć.
Po kolacji zaproponował przejażdżkę wzdłuż wybrzeża. Jechaliśmy w milczeniu, grała cicha, smutna muzyka. Nagle powiedział:
— Męczy mnie bycie silnym. Wszyscy żądają ode mnie decyzji, pieniędzy, odpowiedzialności. A ja też jestem człowiekiem. Czasami chciałbym, żeby ktoś zatroszczył się o mnie.
Nie od razu zrozumiałam, do czego zmierza.
— Ty przecież troszczysz się o wszystkich — ciągnął. — Nawet o męża, który cię nie docenia. A ja chcę, żebyś choć raz pomyślała o mnie.
Te słowa utkwiły głęboko. Spojrzał na mnie łagodnie, prawie po dziecięcemu.
— Czasem mężczyzna potrzebuje kobiety, która nie zadaje zbędnych pytań. Po prostu wierzy.
Na pożegnanie długo trzymał moją rękę.
— Jutro ważne spotkanie. Wszystko się rozstrzygnie. Jeśli się nie uda, będzie mi ciężko.
W jego głosie była troska i po raz pierwszy zapragnęłam go ochronić.
Kiedy wróciłam do pokoju, nie mogłam zasnąć. W głowie krążyły słowa: „zaufanie”, „troska”, „pomoc”. Wszystko brzmiało tak, jakby przygotowywał mnie na coś.
Rano Karim nie zadzwonił. Ani wiadomości, ani połączenia. Dzień wlókł się boleśnie. Próbowałam czytać, chodziłam po plaży, ale serce stukało niespokojnie.
Dopiero wieczorem przyszło: „Ewo, jest źle. Zadzwonię później”.
Zrobiło mi się zimno w dłonie. Wybrałam numer, ale nie odebrał. Minęła noc. Potem kolejny dzień. Dopiero trzeciego dnia się pojawił. Zmęczony, blady.
— Przepraszam — powiedział. — Stało się nieszczęście.
Patrzyłam na niego i nie rozumiałam, co się dzieje. Wziął moją dłoń i ścisnął tak mocno, jakby szukał ratunku.
— Wszystko ci powiem. Tylko tobie. Jesteś jedyną osobą, której mogę ufać.
I w tamtej chwili uwierzyłam. Jemu, każdemu słowu, każdemu oddechowi.
Przyszedł wieczorem, zmęczony, jakby przebył długą drogę. Oczy miał ciemniejsze, uśmiech zniknął.
— Karim, co się stało? — przestraszyłam się.
Milczał. Zdjął zegarek, położył go na stole, przeszedł po pokoju.
— Wszystko się wali — powiedział w końcu. — Projekt. Partnerzy mnie zdradzili.
Nie wiedziałam, co powiedzieć.
— Włożyłem w to wszystko, Ewo. Wszystkie pieniądze. Nawet samochód sprzedałem. Byliśmy o krok od podpisania umowy i nagle zablokowali dokumenty. Wszystko, co budowałem, jest zagrożone.
Usiadł naprzeciwko i zakrył twarz dłońmi. Podeszłam, dotknęłam jego ramienia.
— Poradzisz sobie. Uda ci się.
Pokręcił głową.
— Bez pomocy nie.
Te słowa padły cicho, ale usłyszałam je zbyt wyraźnie.
— Jakiej pomocy?
Podniósł oczy.
— Nie mam prawa prosić. Ale gdybym miał rezerwę, chwilową… Oddałbym wszystko za tydzień.
Zamarłam. W piersi zrobiło się zimno.
— Ja nie mam takich pieniędzy, Karim.
— Nie proszę o wiele. Potrzebny jest niewielki przelew, żeby odblokować konto. Nie rozumiesz, ile jest na szali. Oddam. Przysięgam.
Mówił szybko, nerwowo, jakby bał się, że zdążę zmienić zdanie. Jego spojrzenie było pełne bólu. Nie potrafiłam rozpoznać, gdzie kończy się prawda, a zaczyna gra.
— Zrozum — ciągnął — banki potrzebują czasu, a czasu nie ma. Jeśli do poniedziałku tego nie załatwię, wszystko przepadnie. Tylko ty możesz pomóc. Nikomu nie ufam oprócz ciebie.
Te słowa mnie przebiły. Przypomniałam sobie, jak mówił: „Jesteś prawdziwa”. Wszystko się pomieszało: litość, duma, strach, czułość.
— Karim, nie jestem bogata. Mam tylko… — zawahałam się. — Tylko oszczędności. Zbierałam je latami.
— Nie wszystko. Choć część. To tylko na chwilę. Oddam ci wszystko, Ewo.
Mówił łagodnie, ale w tej łagodności był nacisk. Jakby niewidzialna ręka pchała mnie w plecy.
Siedzieliśmy w milczeniu. Za oknem szumiał wiatr, morze uderzało o brzeg. Patrzyłam na jego zmęczoną twarz i myślałam: jeśli odmówię, upadnie. Jeśli pomogę, uratuję go.
— Pomyślę — powiedziałam.
Skinął głową i jeszcze mocniej ścisnął moje palce.
— Dziękuję. Nawet jeśli nie będziesz mogła, już pomogłaś mi tym, że jesteś obok.
Kiedy wyszedł, długo siedziałam sama. W głowie kłóciły się dwa głosy. Jeden krzyczał: „Nie waż się, to pułapka”. Drugi, cichy i kobiecy, szeptał: „On ci ufa”.
Rano obudziłam się z ciężarem w piersi. Ciało miałam jak z ołowiu. Włączyłam telefon. Nowa wiadomość: „Dzień dobry, moja podporo. Wszystko będzie dobrze, jeśli dziś wyślę dokumenty”.
I zaraz następna: „Gdybyś wiedziała, jak jestem wdzięczny losowi za ciebie”.
Te słowa stopiły ostatnie wątpliwości.
Poszłam do bankomatu i wypłaciłam część pieniędzy. Te same, które odkładałam na marzenie, na podróż, na siebie. Ręce mi drżały. W głowie szumiało: „To tylko pożyczka. On odda”.
Wieczorem spotkaliśmy się w kawiarni nad morzem. Karim wyglądał na spiętego, ale gdy mnie zobaczył, uśmiechnął się.
— Jesteś aniołem — powiedział cicho, gdy podałam mu kopertę. — Nigdy tego nie zapomnę.
— Ufam ci — odpowiedziałam.
Dotknął mojego policzka.
— To nie koniec, Ewo. To początek. Wkrótce wszystko się zmieni.