Długo spacerowaliśmy, rozmawialiśmy o wszystkim i o niczym: filmach, jedzeniu, krajach, w których nigdy nie byłam. Śmiał się, a ja śmiałam się razem z nim, czując się lżejsza niż kiedykolwiek.
Potem wjechaliśmy na punkt widokowy. Miasto leżało w dole jak morze świateł. Wieże płonęły, samochody ciągnęły się srebrnymi nitkami, wszystko wydawało się bez końca.
— Widzisz — powiedział Kamil — to miejsce uczy marzyć.
Patrzyłam w dół i czułam, jak zaciskają mi się palce. Chciałam trzymać czyjąś dłoń, żeby nie spaść w tę świetlistą otchłań. On zrobił krok bliżej.
— Anno — wyszeptał.
Podniosłam oczy. Na moment zniknęło wszystko: miasto, hałas, wysokość. Zostało tylko jego spojrzenie.
— Dziękuję — powiedziałam.
— Za co?
— Za to, że przypomniałeś mi, że jeszcze żyję.
Dotknął mojej ręki lekko, jakby sprawdzał, czy jestem prawdziwa. I to jedno dotknięcie wystarczyło, żeby we mnie wszystko się przewróciło.
Późną nocą odwiózł mnie do hotelu.
— Do jutra — powiedział. — Poranek przyniesie nowe kolory.
— Do jutra — powtórzyłam.
Kiedy zamknęły się za nim drzwi windy, stałam przed lustrem i myślałam: „To nie jest właściwe”. Ale inny głos natychmiast szeptał: „A jeśli to twoja szansa?”.
Za oknem huczało miasto, a w tym hałasie słyszałam wołanie. Wołanie losu, od którego już nie umiałam się odwrócić.
Następny poranek pachniał kardamonem i morzem. Obudziłam się przed budzikiem, jakby ciało wiedziało, że dziś coś się zmieni. Na dole szumiało miasto, trąbiły samochody, krzyczały mewy, a serce biło niecierpliwie.
Kamil zadzwonił, gdy ledwie dopiłam kawę.
— Dzień dobry, królowo — powiedział tak, że zwykłe powitanie stało się komplementem. — Jakie plany?
— Tylko odpoczynek.
— W takim razie dzisiaj ja jestem twoim odpoczynkiem. Szykuj się, będę za pół godziny.
Zawahałam się, ale się zgodziłam.
Słuchałam go jak zaczarowana. Jego głos był muzyką. Zdawało mi się, że nawet słońce świeci inaczej, kiedy on jest obok.
Pojechaliśmy do małej kawiarni przy morzu. Pachniało smażoną rybą, świeżym chlebem i kawą. Kamil zamówił sam, pewnie i swobodnie.
— Spróbuj — powiedział, podsuwając mi talerzyk ze złocistym deserem. — Daktyle i orzechy. Podobno przynoszą szczęście.
Spróbowałam i roześmiałam się.
— Bardzo słodkie.
— Jak ty — odpowiedział.
W jego oczach mignął ogień.
Po obiedzie szliśmy wzdłuż plaży. Fale leniwie przewracały się jedna przez drugą, niebo zrobiło się miękkie, perłowe. Mówił o bogactwie, o ludziach, którzy gonią za złotem i gubią siebie.
— A ty? — zapytałam. — Odnalazłeś siebie?
Uśmiechnął się krzywo.
— Szukam. Może dziś jestem bliżej niż wczoraj.
Czułam, że między nami rodzi się coś niebezpiecznego. Świat zwęził się do dźwięku jego kroków i ciepła jego dłoni, która niby przypadkiem musnęła moją. W pewnej chwili zatrzymał się i spojrzał na mnie.
— Anno, wiesz, dlaczego jestem obok ciebie?
Pokręciłam głową.
— Bo nie jesteś taka jak inne. Tu jest dużo kobiet — jasnych, głośnych, głodnych uwagi. A ty jesteś prawdziwa. Umiesz słuchać. Jesteś żywa.
Uśmiechnęłam się, ale coś we mnie zakłuło. Zbyt pięknie. Zbyt gładko. Zauważył mój cień wahania i podszedł bliżej.
— Nie bój się. Nie potrzebuję niczego oprócz twojego zaufania.
Wieczorem odwiózł mnie z powrotem i na pożegnanie podał mały woreczek.
— To amulet — powiedział. — Od złego spojrzenia. Żeby szczęście ci sprzyjało.
W środku leżał jasnozielony, półprzezroczysty kamień.
— Dziękuję — wyszeptałam.
— Noś go — dodał. — Niech przypomina ci o mnie.
Kiedy weszłam do pokoju, ręce mi drżały. Położyłam amulet na szafce nocnej i długo na niego patrzyłam. Z jednej strony czułam radość, jakby los dał mi drugą szansę. Z drugiej — niepokój mętny jak cień pod wodą.
Telefon zamigotał: „Dobranoc, moja północna tajemnico”.
Uśmiechnęłam się, lecz w środku poruszyło się zwątpienie. Dlaczego tajemnico? Dlaczego nie po prostu kobietą?
Przed snem założyłam amulet na szyję. Kamień chłodził skórę. Był piękny, ale obcy, jak z życia, które do mnie nie należało. Za oknem huczało miasto. A w ciemności, pod szumem fal, po raz pierwszy pomyślałam: „Co ja właściwie wiem o tym człowieku poza jego uśmiechem?”.
Następnego dnia znów zadzwonił.
— Anno, dziś pokażę ci niebo bliżej, niż kiedykolwiek je widziałaś.
— Jesteś tajemniczym człowiekiem, Kamilu.
— Nie. Po prostu lubię, kiedy kobiety się uśmiechają.
Przyjechał białym terenowym autem. Ledwie zdążyłam włożyć lekką sukienkę i schować pod nią amulet. W drodze opowiadał o górach, dawnych legendach pustyni, kamieniach, które przechowują pamięć. Jego głos kołysał, czas rozpuszczał się jak cukier w herbacie.
Po godzinie wyjechaliśmy za miasto. Droga znikała w piasku, horyzont topił się od upału. Wydawało się, że ziemia drży od oddechu słońca.
— To inny Dubaj — powiedział Kamil. — Bez szkła i blasku. Tutaj wszystko jest prawdziwe.
Poprowadził mnie wąską ścieżką między wydmami. Wiatr szarpał sukienkę, włosy przyklejały się do twarzy, piasek skrzypiał pod stopami. W oddali widać było namioty Beduinów. Przy jednym stał mężczyzna w długiej szacie. Uniósł rękę na powitanie.