– „Co weekend piekłam, uśmiechnęła się Nadieżda. – Wy z braćmi zjadaliście je łapczywie.”
– „A teraz pieczesz?” – spytała Daria.
– „Komu? Dimitri rzadko przyjeżdża, już nie jestem młoda.”
– „Może nauczysz Darię?” – nagle zaproponował Dmitri. – „Nie wychodzą jej pierogi.”
Daria zaczerwieniła się. Niezręcznie, że mąż przy matce mówi o jej porażkach.
– „Co tu uczyć?” – machnęła ręką Nadieżda. – „Ciasto gotowe, drożdże dobre. Spróbujmy razem?” – zachęciła.
Ale „kiedyś” ciągle odkładali. A Daria wciąż słyszała: „Nie tak, jak u mamy”.
Pewnego ranka włączyła wolnowar, dusząc wołowinę z warzywami. Cały dzień wyobrażała sobie Dmitriego, jak ucieszy się, czując aromat domowego ragù.
– „Co tak pachnie?” – spytał, wracając do domu.
– „Duszone mięso, całą noc się gotowało” – odparła z dumą.
Spróbował, rozważnie przeżuwając.
– „Nieźle. Ale mama kroiła marchew w kostkę. Cebuli osobno nie smażyła.”
– „Ale smaczne?” – zapytała z nadzieją.
– „Smaczne, ale nie to samo” – odparł.
Daria zwinęła się w sobie. Znowu „nie to”.
– „Może zamówimy jedzenie?” – zaproponowała przy herbacie.
– „Co za bzdury! W domu musi być domowe jedzenie” – oburzył się Dmitri.
– „Uda się. Trzeba próbować” – mruknęła Daria.
W niedzielę znów pojechali do Nadieżdy Iwanowny. Wreszcie pokazała, jak lepić pierogi.
Daria z zapałem zagniatała ciasto i kroiła kapustę. Pierogi wyszły smaczne.
– „I jak?” – spytała Nadieżda.
– „Smaczne!” – ucieszyła się Daria.
– „Tak, nieźle” – przyznał Dmitri. – „Ale ciasto mamy było bardziej puszyste.”
Teściowa spojrzała na niego z wyrzutem:
– „Dima, co ty mówisz? Daria świetnie sobie radziła.”
– „Nie mówiłem, że źle. Po prostu u mamy lepiej.”
Daria spuściła wzrok. Nawet przy wspólnej pracy słyszała: „nie tak”.
Wieczorem w domu przyglądała się pozostałym pierogom. Były dobre, ale Dmitri wciąż oczekiwał: „jak u mamy”.
– „Co jutro przygotujesz?” – zapytał Dmitri wchodząc do kuchni.
– „Może sałatkę Olivier? Mama pokazała mi, jak ją zrobić.”
– „Dobrze, zrobię” – odpowiedziała.
Ale Daria wiedziała: i tym razem będzie „nie tak”. Bo jej ręce nie miały talentu mamy.
Spojrzała przez okno. W innych mieszkaniach żony też gotowały kolacje. Może ich mężowie doceniali starania, a nie porównywali do matki?
Daria westchnęła i zaczęła spisywać listę zakupów. „Olivier” musi być z najlepszych składników, choć nadzieja na pochwałę była już niemal zerowa.