– Nawet dla wnuków?
– Nawet dla wnuków.
– To okrutne.
– Nie wymagamy! – odpowiedziała Katarzyna.
– Proszę mnie uczynić nieszczęśliwą dla waszej wygody.
– Mamo, nie przesadzaj! – zdenerwowała się Aleksandra.
– Nie przesadzam. W akademiku naprawdę będę nieszczęśliwa, gwarantuję.
– I co mamy zrobić?
– Zarabiać – odpowiedziała Nadzieja.
– Jak, skoro mam dwoje dzieci, a mąż ledwo zarabia? – oburzyła się Katarzyna.
– Dzieci powinny przychodzić na świat, kiedy są możliwości.
– Dzieci to życie, nie plany! – odparła Katarzyna.
– Trzeba też mądrze podejmować decyzje życiowe.
– Rozumiem – powiedziała chłodno Katarzyna. – Wasz komfort ważniejszy niż rodzina.
Aleksandra podniosła dzieci i zaczęła się zbierać.
– Mamo, myślałem, że mnie kochasz.
– Kocham, synku. Ale to nie znaczy, że muszę poświęcać wszystko.
– Przecież to tylko wymiana mieszkań!
– Dla mnie to już poświęcenie.
– Rozumiem – powiedziała Aleksandra z goryczą. – Poradzimy sobie sami.
– I dobrze. – Nadzieja uśmiechnęła się lekko. – Dobrze, gdy rodzice pomagają!
– Pomogłam, teraz sami radźcie sobie.
– Mamo, mam trzydzieści lat! Ale co z moją niezależnością przy takiej pensji?
– Zmień pracę.
– Na jaką?
– Ucz się, podnoś kwalifikacje. Czy ja ci zakazywałam zdobywać wykształcenie?
– Kiedy uczyć się? Mam dzieci!
– Trzeba było wcześniej myśleć – odparła matka.
Odeszli w milczeniu. Nadzieja została sama w swoim przytulnym dwupokojowym mieszkaniu, czując ulgę. Podjęła właściwą decyzję, nie ustąpiła.
Kilka dni później było jasne, że syn jest szczerze obrażony. Nie dzwoni, nie przyjeżdża z dziećmi, na zaproszenia odpowiada krótko: „nie mam czasu”.
– Aleksandro, sama zadzwoniłam, co się dzieje? – spytała Nadzieja. – Dlaczego nie przyjeżdżacie?
– Po co? – odpowiedział Aleksandra.
– Aleksandro, jak to po co? Jestem babcią, chcę widzieć wnuki.
– Babcią, której nie żal wnuków.
– Aleksandro, nie bądź dzieckiem! Nie zmuszaj mnie do poświęceń!
– My tylko prosimy. A ty odmówiłaś.
– Dałam wszystko, co mogłam.
Po tym zapadła cisza. Dzień, tydzień… Nadzieja nie wytrzymała i pojechała sama do syna w akademik.
To, co zobaczyła, wstrząsnęło nią. Mały pokój, dwoje dorosłych, dwoje dzieci, stół, szafa. Praktycznie nie było miejsca do przejścia. Katarzyna gotowała na wspólnej kuchni, dzieląc ją jeszcze z trzema rodzinami.
– Dzień dobry, Nadziejo Pawłowno – powiedziała suchym tonem synowa.
– Katarzyno, przyjechałam do wnuków.
Dzieci bawiły się na podłodze. Igor budował z klocków, młodszy wylegiwał się na kocu.
– Jak wam tu się mieszka? – zapytała cicho Nadzieja.
– Jak widać, żyjemy – odpowiedziała Katarzyna.
– Może znajdziemy jakiś inny sposób?
– Jaki? Przecież nie chcecie wymiany.
– A może coś da się wymyślić?
– Myśleliśmy. Jedyny wariant to wasze mieszkanie!
– A jeśli wynająć mieszkanie?
– Na co? Czasem brakuje nam nawet na jedzenie!
Wtedy matka zadała pytanie, które od dawna krążyło po jej ustach:
– A dlaczego nie zwracacie się do swoich rodziców? Przecież oni też mają dwupokojowe mieszkanie!
– Oni mieszkają we trójkę: brat Katarzyny z nimi. Sami mają ciasno. A ty sama, jak królowa.
– A jeśli będę wam płacić na wynajem siedem–osiem tysięcy miesięcznie?
– Nie pomoże nam. Nie podołamy finansowo.
– Dobrze, zakończmy tę rozmowę. Nie chcecie pomagać, nie pomagajcie. Ale my też nie musimy utrzymywać kontaktu.
Z Aleksandrem oczywiście nie udało się porozmawiać. Syn wspierał żonę:
– Mamo, jeśli nie pomożesz, nie mamy o czym rozmawiać.
– Aleksandro, jestem twoją matką!
– A ja twoim synem. Mogłaś pomóc, ale nie chcesz.
Nadzieja odeszła sama. Syn i synowa przestali odbierać telefon.
Miesiąc minął. Potem kolejny. Nadzieja siedziała w swoim przestronnym dwupokojowym mieszkaniu, nieszczęśliwa. Tak, zachowała komfort. Ale została bez rodziny.
Nie widziała wnuków. Syn całkowicie zerwał kontakty, Katarzyna, gdy spotykała matkę na ulicy, zmieniała drogę.
Nadzieja nie żałuje, że pozostała w swoim mieszkaniu, choć boleśnie odczuwała stratę kontaktu.
Każdego dnia pragnienie spotkania z bliskimi malało, a ich uraza rosła, utrwaliła się na dobre.
Nadzieja nie wierzyła, że kiedykolwiek znowu zobaczy syna z wnukami w swoim domu. Było gorzko i bolesno, ale nie zamierzała się poddać: lepiej spokojnie sama, niż kończyć życie w akademiku.
– A ty uważasz, że postąpiłam słusznie? Napisz opinię, naprawdę chcę poznać twoje spojrzenie z zewnątrz – powiedziała cicho.
– Zamieńmy się mieszkaniami: twoje dwupokojowe za nasz jeden pokój w akademiku. Tobie wystarczy jedna, nam trzeba więcej przestrzeni – powtórzyła Aleksandra.