Rozdział 1. «Moja mała żona»: kiedy opieka zaczyna się przerażać
Przez długi czas Lydia Sokolova nie mogła zrozumieć, w którym momencie jej spokojne życie rodzinne przestało wydawać się bezpieczne.
Po telefonie z kliniki została w ciemności siedząc w kuchni. Nie chciałem zapalać światła. Telefon leżał nieopodal na stole, ekran dawno zgasł, ale głos lekarza wciąż brzmiał w jego głowie, jakby nagranie było włączone powtarzać się.
— W dostarczonej próbce znaleziono ślady silnego środka uspokajającego. Przy regularnym stosowaniu może uzależniać, zanikać pamięć i matowe reakcje emocjonalne.
Lydia powoli zacisnęła palce w pięść.
— Czy na pewno się myliłeś? — wtedy zapytała niemal po cichu.
— Nie. Zdecydowanie nie jest to zwykły napar ziołowy, jak można było się spodziewać.
Teraz, pamiętając tę rozmowę, spojrzała na szybę, która stała przed nią na stole. Najzwyklejsze szkło. Nawet zbyt zwyczajne.
W tym momencie Egor wszedł do kuchni.
— Jeszcze nie poszedłeś spać? — zapytał cicho, prawie czule. — Myślałem, że już odpoczywasz, moja mała żonko.
Uśmiechnął się swoim zwykłym uśmiechem. Spokojny, pewny siebie, trochę protekcjonalny. Jakby wszystko wokół niego było pod jego kontrolą.
Lydia miała w sobie coś boleśnie kurczącego się.
— Nie mogę spać, — odpowiedziała ostrożnie.
Egor położył tacę na stole i usiadł naprzeciwko. Wszystkie jego ruchy były precyzyjne, wyważone, prawie wyuczone.
— Jutro dam ci kolejny obóz przygotowawczy, — powiedział spokojnie. — Ostatnio zrobiłeś się zbyt podatny na wpływy.
Zbyt podatny na wpływy.
To zdanie uderzyło niespodziewanie mocno.
Lydia nagle przypomniała sobie ostatnie lata: jak stopniowo znikał niepokój i bóle głowy, jak myśli stawały się cichsze, wolniejsze, bardziej miękkie, jakby były owinięte watą. Wcześniej tłumaczyła to miłością, wiekiem, spokojem, które w końcu weszły w jej życie.
Teraz wszystko wyglądało inaczej.
Inaczej bardzo niebezpieczne.
— Egor, — powiedziała powoli, — co dokładnie wkładasz do mojego drinka?
Nawet nie mrugnął.
— Zioła. Miód. Wszystko, co pomaga się zrelaksować i zasnąć.
Nastąpiła pauza.
Następnie dodał:
— Dlaczego pytasz?
W tej sekundzie cisza w kuchni stała się gęsta, niemal namacalna.
Lydia zauważyła, że patrzył na nią trochę dłużej niż zwykle. Nie jak kochający mąż. Raczej osoba, która szybko oblicza możliwe opcje.
— Właśnie się zaciekawiła, — odpowiedziała i uśmiechnęła się.
Ale w środku nie ma już żadnego zaufania.
Nie wypiła tego drinka tamtej nocy.
Udawała, że pije.
Egor obserwował ją dłużej niż zwykle. Stałem przy drzwiach sypialni, gdy osiadały pod kocem.
— Dobranoc, moja mała żono, — powiedział cicho.
I odszedł.
Ale Lydia nie zasnęła.
Leżała w ciemności i po raz pierwszy od sześciu lat usłyszała swój własny dom inaczej: skrzypienie desek podłogowych, długie stopnie, szum wody w kuchni, ostrożne ruchy za ścianą.
Około trzeciej nad ranem usłyszała, jak Jegor ponownie wstaje.
Lydia po cichu wstała z łóżka i podeszła do drzwi.
I zobaczyłem, że trzyma w rękach jej dokumentację medyczną.
Nie telefon.
Nie książka.
Nie przypadkowe papiery.
I jej historia medyczna.
Egor stał na korytarzu i powoli liść przez strony, prawie ostrożnie, prawie ostrożnie.
I właśnie w tym momencie Lidia uświadomiła sobie.
to nigdy nie było tylko zmartwienie.
To było coś znacznie bardziej przemyślanego.
I zaczęło się to znacznie wcześniej niż ich sześć lat małżeństwa.
Rozdział 2. Napój z rumianku i tajemnice, które nie powinny wyjść na światło dzienne
Lydia zamarła w półmrocznym korytarzu, wahając się przed przeprowadzką. Serce biło tak głośno, że wydawało jej się, że — Egor powinien go nawet usłyszeć plecami. Nadal prowadził jej dokumentację medyczną. Nie ukrywałem tego. Nie zamieszałem. Nie wyglądał na mężczyznę, którego zaskoczyło.
I to mnie najbardziej przestraszyło.
Zachowywał się tak, jakby miał pełne prawo czytać jej dokumenty w środku nocy.
Egor ostrożnie przewrócił stronę.
— Ciekawy… — powiedział cicho, raczej do siebie.
Lydia wycofała się i dotknęła ściany ramieniem. Połowa żałośnie skrzypiała.
Egor podniósł głowę.
Wstrzymać.
A potem się uśmiechnął.
— Nie śpisz, moja mała żonko?
Głos pozostał ten sam — miękki, gładki, prawie czuły. Dopiero teraz usłyszano w nim coś jeszcze. Zimno. Obliczanie.
Lydia wyszła na korytarz, starając się zachować spokój.
— Co robisz z moją dokumentacją medyczną?
Powoli zamknął teczkę.
— Widzę, czy wszystko z tobą w porządku. Ostatnio za bardzo się denerwujesz.
— Zdenerwowany? — jej głos drżał. — Czy w końcu zacząłem pytać?
Egor zrobił krok w jej stronę. Nie nagle. Nie grożąc. Ale zbyt pewny siebie.
— Jesteś przemęczony. Potrzebujesz więcej odpoczynku. Więcej snu. Więcej ciszy.
Wcześniej te słowa brzmiały dla niej jak troska.
Teraz wyglądali jak spotkanie.
W tym momencie Lydia poczuła znajomy zapach rumianku. Wyciągał rękę z kuchni.