Usłyszałem kroki. Katarzyna weszła do kuchni. Zapadła cisza. Trwała może dziesięć sekund, po czym mieszkanie przeszył ogłuszający wrzask.
Wpadła do mojego gabinetu. Miała szeroko otwarte oczy i lekko rozmazany makijaż.
— Co… co się stało z kuchnią?! Okradli nas?! Gdzie jest ekspres?! Gdzie są naczynia?!
— Nikt nas nie okradł — zamknąłem książkę bez pośpiechu. — Przeprowadziłem inwentaryzację i ewakuację cennego mienia. Ponieważ w praktyce pokazałaś, że jesteś gotowa niszczyć moje rzeczy, żeby chronić manicure, ograniczyłem ci dostęp do tego mienia. Teraz w kuchni panuje idealny porządek.
Katarzyna otworzyła usta, jakby zabrakło jej powietrza.
— Ty… ty schowałeś garnki?! Wywiozłeś ekspres?! Jesteś nienormalnym paranoikiem!
— Na blacie leżą papierowe talerze. Jesz, zgniatasz, wyrzucasz. Niczego nie trzeba myć. Manicure pozostaje całkowicie bezpieczny. Idealne rozwiązanie problemu.
Chwyciła z mojego biurka ciężki metalowy zszywacz i cisnęła nim w ścianę. Tynk chrupnął.
— Nie będę żyła w takich warunkach! Nie jestem psem, żeby jeść z papierowej miski! Jesteś skąpym, małostkowym tyranem!
— W takim razie pakuj rzeczy, Kasiu. Nikt cię tutaj siłą nie trzyma — patrzyłem jej prosto w oczy.
Nagle zamilkła. Oddychała ciężko, pierś gwałtownie jej się unosiła. Po chwili cała histeria zniknęła, a jej miejsce zajęła gorączkowa, wyrachowana wściekłość.
— Myślisz, że jesteś taki sprytny? — syknęła, pochylając się nade mną. — Myślisz, że po prostu sobie pójdę? Poświęciłam ci pół roku! Nie wyjdę stąd z pustymi rękami!
Odwróciła się gwałtownie i niemal wybiegła na korytarz.
Zmarszczyłem brwi. Jej reakcja była zbyt dziwna. Zamiast dalej krzyczeć albo pakować swoje ubrania, poszła do sypialni. Wstałem od biurka i bezszelestnie ruszyłem za nią.
Drzwi do sypialni były uchylone. Katarzyna klęczała przed moją szafą wnękową. Nerwowo grzebała w dolnych szufladach, tam, gdzie trzymałem dokumenty i niewielką szkatułkę z drogimi męskimi zegarkami. Miałem kolekcję starych chronometrów, w którą włożyłem niemałe pieniądze.
Znalazła szkatułkę. Otworzyła ją. Wyjęła trzy najdroższe zegarki, w tym mojego ulubionego Rolexa, i szybko wsunęła je do skórzanej torebki.
Stałem w cieniu korytarza i nie mogłem uwierzyć własnym oczom. Moja partnerka, dyrektorka artystyczna z „doskonałym gustem”, okradała mnie w moim własnym mieszkaniu.
Zapięła torebkę, wyprostowała się i wyjęła telefon. Wybrała numer. Zamarłem, starając się nie wydać żadnego dźwięku.
— Halo, Robert? — jej głos drżał z napięcia. — Tak, to ja. Słuchaj, mam wszystko. Zegarki są u mnie. Jutro rano zawiozę je do lombardu na Marszałkowskiej, tam biorą bez papierów. Powinno być ze trzydzieści tysięcy, nie mniej. Zamknę ten dług… Tak, rozumiem, że czas się kończy! Jeśli te typy pojawią się w galerii, wyrzucą mnie z wilczym biletem! Dobrze, jutro będą pieniądze. A temu idiocie powiem, że nas okradli, kiedy nie było go w domu.
Rozłączyła się.
Cały obraz ułożył się w jednej chwili.
Katarzyna tkwiła po uszy w poważnych długach. Prawdopodobnie pożyczała od niebezpiecznych ludzi albo mieszała coś w finansach galerii, być może sprzedawała podrobione prace. Potrzebowała pieniędzy natychmiast. Jej kaprysy z manicure, odmowa zapłacenia za sprzątanie z własnej kieszeni, nagłe wybuchy agresji — to nie był tylko charakter. To był dziki stres człowieka przypieranego do ściany.
Zamierzała ukraść moją kolekcję i odegrać włamanie. Moje opróżnienie kuchni jedynie pchnęło ją w panikę i przyspieszyło jej plan.
Cofnąłem się cicho. Wróciłem do gabinetu, domknąłem drzwi i wyjąłem telefon.
Wybrałem numer dyżurnego komisariatu.
— Dobry wieczór. Chcę zgłosić kradzież mienia znacznej wartości. Sprawca znajduje się teraz w moim mieszkaniu i zamierza wyjść z ukradzionymi przedmiotami.
Potem wyszedłem na korytarz.
Katarzyna właśnie opuszczała sypialnię. Mocno ściskała torebkę w dłoni. Kiedy mnie zobaczyła, spróbowała przybrać minę obrażonej damy.
— Wychodzę! — oznajmiła, unosząc brodę. — Pojadę spać do koleżanki. Nie chcę przebywać z tobą pod jednym dachem. Rzeczy zabiorę jutro!
— Nigdzie nie pójdziesz, Kasiu — zastąpiłem jej drogę do drzwi wejściowych.
— Odsuń się! Nie masz prawa mnie zatrzymywać! — próbowała mnie odepchnąć, ale stanowczo chwyciłem ją za ramiona.
— Słyszałem twoją rozmowę z Robertem — powiedziałem cicho. — O długach, lombardzie na Marszałkowskiej i udawanym włamaniu.
Twarz Katarzyny stała się kredowobiała. Torebka wypadła jej z rąk na parkiet. Rozległ się głuchy odgłos, ciężkie zegarki uderzyły o siebie w środku.
Zaczęła osuwać się na podłogę. Cała jej wyniosłość, cały snobizm zniknęły w jednej sekundzie.
— Marek… proszę — wczepiła się w moją rękę. — Ty nic nie rozumiesz! Oni mnie zabiją! Wzięłam pieniądze z kasy galerii… Chciałam się odegrać w kasynie… Wszystko przegrałam! Powiedzieli, że połamią mi nogi!
— I postanowiłaś spłacić swoje karciane długi moją kolekcją? — z obrzydzeniem odczepiłem jej palce od swojej koszuli.
— Oddałabym wszystko! Coś bym wymyśliła! Błagam, nie wzywaj policji! — szlochała, rozmazując po twarzy drogi tusz.