Marzena patrzyła na starszą kobietę stojącą w progu swojego mieszkania i nie mogła uwierzyć własnym oczom. Helena, jej była teściowa, stała z takim wyrazem twarzy, jakby odwiedzała starą przyjaciółkę, a nie córkę byłego męża.
– Marzenko, kochana – odezwała się słodkim głosem – naprawdę nie mam dokąd pójść. Michał wziął swoją nową, no wiesz, Kasię, do siebie, a ja przecież młodym w niczym przeszkadzać nie chcę. Oni tam budują swoje życie, a co ja mam robić w moim wieku? Możesz mnie przyjąć na jakiś czas?
Marzena milcząco ustąpiła miejsca, przepuszczając teściową do środka. Co mogła powiedzieć? Wyrzucić sześćdziesięcioletnią kobietę na ulicę? Rozwód był bolesny. Michał okazał się kompletnym egoistą po dwunastu latach małżeństwa, nagle „odnalazł siebie” w ramionach dwudziestoparoletniej koleżanki. Ale dlaczego miała cierpieć Marzena?
– Nie rozumiem – powiedziała Marzena, zamykając drzwi. – Przecież masz własne mieszkanie. Czemu musisz mieszkać tutaj?
– Och, Marzenko – westchnęła Helena, siadając na kanapie i rozwiązywać sznurówki butów – wiesz, jakie mam mieszkanko. Malutkie. A tu taki przestronny apartament, świeże powietrze. Michał mówił, że i tak jesteś sama w tej dwójce. Nie możesz przyjąć starej kobiety?
Marzena zacisnęła pięści. Oczywiście, Michał tak powiedział. Ustawił wszystko wygodnie: nową dziewczynę wprowadził do swojego mieszkania, a matkę zrzucił na byłą żonę. I nikogo nie obchodziło, co Marzena czuje.
– To tylko na chwilę – powtórzyła Helena, rozpinając płaszcz. – Póki się nie urządzię.
Pierwszy tydzień upłynął na próbach zrozumienia sytuacji. Marzena przygotowywała śniadania dla obu, kupowała lekarstwa, które „nagle były potrzebne” teściowej, milcząco sprzątała po niej. Helena nie była przykładną lokatorką – zostawiała brudne naczynia w zlewie, porozrzucała swoje rzeczy po mieszkaniu, głośno oglądała seriale do późnej nocy.
– Marzenko, kochana – odezwała się pewnego ranka – moja emerytura jest śmiesznie niska. Mogłabyś dorzucić na jedzenie? I na tabletki na ciśnienie. Pieniędzy wcale nie zostało.
Marzena milcząco otworzyła portfel i podała trzy tysiące. Potem kolejne dwa na „nowy suplement na serce”. I jeszcze tysiąc na „coś słodkiego do herbaty”.
– Może warto by żyć oszczędniej? – zaproponowała po miesiącu Marzena, patrząc na niemal pusty portfel, gdy kolejna prośba o pieniądze nadeszła.
Helena gwałtownie się odwróciła, a w jej oczach zabłysnęła znajoma iskra – zwiastun kolejnej awantury.
– Co powiedziałaś?! – wrzasnęła Helena. – Żyć oszczędniej?! Jak możesz! Przyjęłam cię jak córkę! Dwanaście lat traktowałam jak własną! A teraz szczypiesz mnie w portfel?!
– Nie szczypię, po prostu…
– Ty nic nie wiesz o życiu, bezdzietna! – krzyknęła teściowa, wymachując rękami. – Syna sama wychowałam, po śmierci męża! Pracowałam na trzech etatach! A teraz mam żałować na tabletki na serce?! Opowiem sąsiadom, jaka naprawdę jesteś! Niewdzięczna!
Marzena milcząco znosiła tę scenę. I kolejną. I następną, wywołaną „nieodpowiednią” kolacją. Helena okazała się mistrzynią awantur, potrafiła krzyczeć godzinami, przyciągać uwagę sąsiadów i oskarżać o wszystkie możliwe grzechy.
Po kolejnym spektaklu Marzena zadzwoniła do Michała.
– Michał, odbierz swoją matkę, proszę.
– Marzenko, na co to? – odpowiedział Michał. – Przecież układam swoje życie. Mama przeżywa rozwód. A ty wciąż sama w dwójce, trudno ci?
– Nie chodzi o to, że mi trudno bez pieniędzy, spokoju i nerwów.
– Nie dramatyzuj. Mama jest w wieku, potrzebuje wsparcia. Możesz pomóc, to pomóż.
Rozłączył się. Marzena siedziała w kuchni i wiedziała, że już nie może. Helena poczuła się jak pełnoprawna gospodyni, urządzała sceny z byle powodu, stale żądała pieniędzy i nie wahała się przez chwilę w swoim prawie do takiego zachowania.
„Myślała, że po rozwodzie będę ją utrzymywać ze strachu, ale nie znała moich planów” – pomyślała Marzena, patrząc na szary, lutowy dziedziniec przez okno.
Następnego ranka, gdy Helena wyszła do przychodni, Marzena wezwała ślusarza. W ciągu godziny wymieniono zamki.
Po południu teściowa wróciła z spaceru – uwielbiała przechadzać się po sklepach i użalać przed sprzedawcami nad życiem. Ale klucz nie pasował do zamka.
– Marzenko! Otwórz! – stukała w drzwi. – Co to za głupi żart?
Marzena wyszła na klatkę schodową, spokojnie patrząc na zaskoczoną kobietę.
– To nie żart, Heleno. Pakuj rzeczy, zamówiłam taksówkę.
– Co?! Zwariowałaś?! Gdzie mnie wyrzucasz?
– Do domu. Do syna. Tam twoje miejsce.
– Ale tam mieszka Kasia! To niewygodne!
– A mnie było wygodnie? – zapytała spokojnie Marzena, obserwując, jak twarz teściowej wykrzywia się w przygotowaniu do ataku.
– Jak możesz! – zawyła Helena. – Jestem starą kobietą! Mam chore serce! Nie masz prawa!
– Mam. To moje mieszkanie.
– Pójdę do sąsiadów! Wszystkim opowiem, jaka jesteś!
– Opowiadaj. Teraz wszystko mi jedno.
Walizka spakowała się szybko, bo teściowa nie miała zbyt wielu rzeczy. W taksówce Helena milczała, ciężko oddychała i teatralnie chwytała się za serce.
Przy mieszkaniu Michała Marzena wyszła pierwsza i pomogła wynieść walizkę. Wdrapali się na trzecie piętro. Zaskoczony były mąż otworzył drzwi w domowych spodniach.
– Marzenko? Mamo? Co się dzieje?
– Oddaję wam mamę – powiedziała Marzena, wciskając walizkę do przedpokoju. – Helena już nie mieszka w moim mieszkaniu.
– Zwariowałaś?! – zawiesił Michał, oszołomiony. – Gdzie ją?
– Nie gdzie, tylko do was – spokojnie odpowiedziała Marzena. – Niech mieszka z tą, którą wybrałeś. Wam trzem będzie wygodniej.
Helena próbowała coś powiedzieć, ale Marzena już się odwróciła. Na schodach zatrzymała się, nie oglądając się za siebie.
– I Michał – powiedziała cicho – jeśli ty lub ona zbliżycie się do moich drzwi, poznam się z sądem za nękanie. Wszystko mam udokumentowane.
Wzięła głęboki oddech zimnego powietrza. Wiatr poruszył włosy i po raz pierwszy od dawna poczuła ulgę. Wreszcie w domu.
Mąż odszedł po diagnozie naszego syna. Ale zostałam – bo nie mogłam zostawić dziecka samego.