Paweł poczerwieniał z wściekłości. Wyglądał tak, jakby naprawdę zapomniał o tym fakcie. Mieszkanie należało do Katarzyny jeszcze sprzed ślubu i zostało kupione z jej spadku.
— Ale… przecież jesteśmy małżeństwem…
— Jeszcze jesteśmy. Ale to łatwo zmienić — Katarzyna sięgnęła po telefon. — Jutro idę do prawnika. Rozwód, podział majątku. Chociaż dzielić właściwie nie będzie czego, bo prawie wszystko kupiłam ja.
— Kasiu, porozmawiajmy spokojnie… — Paweł nagle zmienił ton, a jego głos zrobił się miększy, prawie czuły. — Poniosło mnie. Usiądźmy, omówmy to…
— Za PÓŹNO na rozmowy! Przez siedem lat miałam nadzieję, że się zmienisz, że staniesz się normalnym człowiekiem, a nie kimś, kto tylko bierze! Ale tobie było WYGODNIE żyć moim kosztem! Wygodnie było mieć żonę, która milczy, znosi wszystko i nie ma prawa głosu!
— Ja cię KOCHAM! — krzyknął Paweł.
— NIE KŁAM! — Katarzyna podeszła niemal do niego. — Ty kochasz tylko siebie! Swój spokój, swój porządek, swoją wygodę! A ja jestem dla ciebie służącą z pensją!
W tej chwili rozległ się dzwonek do drzwi. Katarzyna poszła otworzyć. Na progu stał pan Stanisław z piętra wyżej, z wyraźnym niepokojem na twarzy.
— Pani Katarzyno, wszystko w porządku? Słyszałem krzyki…
— Wszystko WSPANIALE, panie Stanisławie! — powiedziała głośno, tak żeby Paweł na pewno usłyszał. — Właśnie wyrzucam pasożyta z mieszkania!
Sąsiad speszył się, skinął głową i szybko odszedł. Katarzyna wróciła do środka. Paweł stał już w przedpokoju i wciągał kurtkę na ramiona.
— To jeszcze nie koniec — syknął. — Jeszcze przyczołgasz się do mnie i będziesz BŁAGAŁA, żebym wrócił!
— NIE DOCZEKASZ SIĘ! — Katarzyna szeroko otworzyła drzwi. — WYNOŚ SIĘ! I zostaw klucze!
Paweł ze złością cisnął klucze na podłogę i wyszedł. Katarzyna zatrzasnęła drzwi, po czym oparła się o nie plecami. Serce biło jej jak oszalałe, ręce drżały, lecz w środku pojawiła się nagła lekkość. Jakby ktoś wreszcie zdjął z jej ramion ciężar, który dźwigała stanowczo zbyt długo.
Poszła do kuchni, zaparzyła herbatę i usiadła przy oknie. Na ulicy zapalały się latarnie, w oknach sąsiednich bloków pojawiało się ciepłe światło. Zwyczajny wieczór w zwyczajnym mieście. Dla Katarzyny był to jednak wieczór WYZWOLENIA.
Zadzwonił telefon. Joanna.
— Kasiu, gdzie ty jesteś? Zaczęłam się martwić!
— W domu. Wszystko dobrze. Wyrzuciłam Pawła.
— CO? Jak to wyrzuciłaś? Co się stało?
Katarzyna krótko opowiedziała jej wszystko. Po drugiej stronie przez kilka sekund panowała cisza.
— Asiu? Jesteś tam?
— Katarzyna, ja jestem z ciebie DUMNA! Wreszcie pokazałaś temu chamowi, gdzie jego miejsce! Przyjedź do mnie, uczcimy twoją wolność!
— Dziękuję, ale teraz chcę pobyć sama. Muszę to sobie wszystko poukładać.
— Rozumiem. Pamiętaj tylko, że jestem obok. Dzwoń o każdej porze.
Katarzyna zakończyła rozmowę i uśmiechnęła się. Po raz pierwszy od wielu lat spokojnie, szczerze, naprawdę.
Minęły trzy miesiące. Katarzyna rzuciła się w pracę całym sercem. Nowe stanowisko wymagało ogromu sił, odpowiedzialności i skupienia, lecz radziła sobie znakomicie. Dział pod jej kierownictwem zaczął osiągać rekordowe wyniki. Małgorzata Zielińska nie ukrywała zadowolenia.
— Pani Katarzyno, przeszła pani moje oczekiwania. Jeśli utrzyma pani takie tempo, za rok będziemy rozmawiać już o stanowisku zastępczyni prezesa.
W domu również wszystko się zmieniło. Katarzyna przestawiła meble, wyniosła ostatnie rzeczy Pawła, kupiła nowe zasłony, świeże kwiaty i kilka pięknych drobiazgów tylko dla siebie. Mieszkanie jakby odżyło — stało się jaśniejsze, swobodniejsze, bardziej jej.
Rozwód przebiegł dość szybko. Paweł próbował domagać się odszkodowania za „krzywdę moralną”, lecz prawnik Katarzyny krótko i jasno wyjaśnił mu, jak wygląda rzeczywistość. Ostatecznie nie dostał NIC.
Pewnego wieczoru Katarzyna wracała z firmowego spotkania. Świętowali zakończenie dużego kontraktu. Była w świetnym nastroju i już wyobrażała sobie spokojny wieczór w domu: książkę, miękki koc i kieliszek wina.
Przed wejściem do bloku czekał na nią Paweł. Wychudzony, nieogolony, w pogniecionej kurtce. Katarzyna zatrzymała się kilka kroków od niego.
— Czego chcesz?
— Kasiu, wybacz mi! — niemal rzucił się w jej stronę. — Byłem idiotą! Dopiero teraz wszystko zrozumiałem! Bez ciebie moje życie się rozsypało!
— To już TWOJE problemy — odpowiedziała chłodno.
— Zwolnili mnie! — wyrzucił z siebie Paweł. — Szef dowiedział się o naszym rozwodzie, o tym, jak cię traktowałem. Powiedział, że nie potrzebuje pracowników, którzy nie szanują kobiet. A nowej pracy nie mogę znaleźć! Wszędzie mi odmawiają!
Katarzyna przypomniała sobie, że prezes firmy, w której pracował Paweł, przyjaźnił się z Małgorzatą Zielińską. Najwyraźniej historia jednak dotarła tam, gdzie miała dotrzeć.
— NIE — powiedziała spokojnie i twardo. — Dostałeś dokładnie to, na co zapracowałeś. Chciałeś mnie upokorzyć, złamać, ustawić w kącie. A ostatecznie sam się rozsypałeś.
— Ale ja cię KOCHAM!