— Już wychodzę… Nie mogłem się ciebie doczekać, moje słoneczko. Najwyżej zostawimy słodkości na noc…
W końcu Marek wyszedł z łazienki, owinięty ręcznikiem. Karolina siedziała na łóżku i trzymała telefon w dłoniach. Na jej twarzy lśnił tak szczęśliwy uśmiech, jakby właśnie wygrała ogromne pieniądze.
— Z kim rozmawiasz? — Marek natychmiast się zaniepokoił.
— Połączyłam się z twoją siostrą. Jest bardzo miła. A dzieci ma wspaniałe… Postanowiłyśmy złożyć ci życzenia razem. Prawie jak transmisja na żywo.
Karolina obróciła telefon w jego stronę. Ekran rozjaśnił się natychmiast.
— Niespodzianka! — powiedziały jednocześnie Karolina i Julia.
Marek znieruchomiał.
Przed kamerą siedziała Julia w jaskrawej papierowej czapeczce. Obok niej stały obie córki, również ubrane w zabawne urodzinowe nakrycia głowy.
— Tatusiu! Wszystkiego najlepszego! — krzyknęły dziewczynki jedna przez drugą.
Marek nie miał pojęcia, co zrobić. Najchętniej zniknąłby z powierzchni ziemi albo zapadł się pod podłogę.
Julia trzymała w dłoniach akt małżeństwa.
— A teraz wypuścimy konfetti dla naszego taty!
Po chwili spojrzała prosto w kamerę.
— Mój ukochany, najdroższy mężu — powiedziała zupełnie spokojnie. — Życzę ci wszystkiego najlepszego z okazji urodzin.
Powoli uniosła dokument wyżej, tak aby Karolina mogła go dobrze zobaczyć. Następnie rozdarła akt małżeństwa na drobne kawałki, dokładnie przed oszołomioną kochanką Marka.
Karolina wciąż nie rozumiała, co właściwie się dzieje.
— Samochodu nie dostaniesz. Zostanie u mamy. Za to twoje auto będziemy musieli sprzedać. Podobnie jak mieszkanie. Cały ten majątek został zgromadzony w czasie trwania naszego małżeństwa.
Julia przerwała na moment.
— Mam nadzieję, że Karolina ma własne lokum. Od dziś będziesz mieszkał u niej. A ja oczywiście wystąpię o alimenty. Dzieci są najważniejsze.
Po tych słowach jej twarz zniknęła z ekranu. Została tylko czerń i absolutna cisza. Marek miał wrażenie, że słyszy każde uderzenie własnego serca.
— Ty jesteś żonaty — powiedziała wreszcie Karolina. — A żonę zapisałeś w telefonie jako „Siostra”, żebym niczego nie podejrzewała. Sprytne.
Marek milczał.
— Ale to nawet nie jest najgorsze… Ty masz dzieci. Dwie śliczne dziewczynki! Czego ci jeszcze brakowało? Żona jest piękna, córki cię uwielbiają i mówią do ciebie „tatusiu”…
W oczach Karoliny pojawiły się jednocześnie niedowierzanie i głębokie rozczarowanie.
— Karolino, posłuchaj mnie. Wszystko wygląda inaczej, niż myślisz. Ja po prostu nie chciałem…
— …powiedzieć mi prawdy?
Kobieta zerwała się z łóżka i zaczęła pakować swoje rzeczy. Weekend, który miał być dla nich przyjemnym czasem, został ostatecznie zrujnowany. Karolina nie zamierzała spędzić pod jednym dachem z Markiem ani minuty dłużej.
— Nie odchodź, proszę! Chociaż ty zachowaj rozsądek!
— Przecież zapewniałeś mnie, że nikogo nie masz! Mówiłeś, że jesteś zupełnie sam, że jesteś samotny jak palec! Opowiadałeś, jak trudno przychodzi ci spędzanie urodzin w pojedynkę, zwłaszcza że wszyscy twoi przyjaciele mają już rodziny!
Marek próbował coś wyjaśniać, lecz Karolina nie chciała go więcej słuchać. Zrozumiała wszystko i podjęła decyzję.
Tym razem naprawdę nie miał już z kim świętować urodzin.
Julia nie wiedziała, jak opowiedzieć córkom o tym, co się wydarzyło. Nie była gotowa na poważną rozmowę, dlatego zwróciła się do matki. Kobieta zrozumiała córkę niemal bez słów.
— Tak, córeczko. Zostanę z wnuczkami, a ty jedź. Oderwij się od tego wszystkiego, odpocznij trochę.
Julia włożyła nową sukienkę, zadzwoniła do przyjaciół Marka i zaprosiła ich na świętowanie nowego rozdziału w swoim życiu. Część osób odmówiła, ale większość jednak przyjechała.
Tego wieczoru Julia bawiła się tak, jak nie bawiła się nawet w wieku osiemnastu lat. Pod koniec przyjęcia z ogromnym apetytem zjadła placek, który pierwotnie miał trafić na stół przed Markiem. Przyjaciele dodawali jej otuchy, zgodnie potępili zachowanie solenizanta i wyciągnęli z tej historii własne wnioski.
W poniedziałek Julia nie pojechała do centrum obsługi pojazdów. Zamiast tego udała się do adwokata i złożyła pozew o rozwód.
Marek został z niczym — a właściwie z długami alimentacyjnymi na dwie córki.
Czy naprawdę było warto? Raczej nie. Tyle że na powrót do dawnego życia nie istniała już żadna droga.