— Nigdzie nie wyjdzie. Kobiety lubią udawać niezależne, dopóki goście nie staną w drzwiach. Później odzywa się w nich sumienie.
Odeszłam od łazienki tak cicho, że nie skrzypnęła ani jedna deska.
A więc taki mieli plan.
Rano przywieźć część zakupów.
Postawić mnie przed gotową sytuacją.
Wpuścić do mieszkania tłum krewnych.
A potem liczyć na to, że nie pozwolę, aby zaproszeni ludzie zostali bez jedzenia.
Wcześniej ten schemat rzeczywiście działał.
Na jubileusz Haliny Marek obiecał rodzinie domową ucztę, a mnie poinformował zaledwie dwa dni wcześniej. Tamtej nocy gotowałam prawie do trzeciej.
Na chrzciny siostrzeńca zaprosił wszystkich do nas, tłumacząc, że restauracja byłaby zbyt kosztowna. Sprzątałam pokoje, robiłam zakupy, szykowałam potrawy, a później zmywałam stos naczyń po dwudziestu osobach.
Za każdym razem Marek mówił z rozczuleniem:
— Ty jesteś moim prawdziwym cudem.
Tym jednym zdaniem zastępował pomoc, udział w wydatkach i poczucie odpowiedzialności.
Tym razem postanowiłam nie wszczynać kolejnej kłótni.
W piątek wróciłam do domu około dziewiątej wieczorem. Marek przywitał mnie z niezwykłą czułością.
— Bardzo zmęczona?
— Bardzo.
— Odpocznij. Jutro wszystko zrobimy razem.
— Nie, Marku. Jutro wszystko robisz ty.
— Oczywiście, oczywiście. Chciałem tylko powiedzieć, że podejdziemy do tego po rodzinnemu.
W kuchni stało już kilka reklamówek z zakupami.
— A gdzie reszta?
— Mama powiedziała, że rano dokupisz to, czego brakuje.
— Rano mnie nie będzie.
— Dokąd się wybierasz?
— Do hotelu spa za miastem. Koleżanki z pracy podarowały mi voucher. Wrócę dopiero w niedzielę.
Marek wyraźnie pobladł.
Etap 4. Sobota, której Marek długo nie zapomni
— Nie możesz nigdzie jechać! — niemal krzyknął.
— Dlaczego?
— Przecież przychodzą do nas goście!
— Przychodzą do ciebie.
— Ale to także twoje mieszkanie!
— Właśnie dlatego uprzedziłam wcześniej, że nie będę obsługiwać przyjęcia, na które się nie zgodziłam.
— Co powie rodzina?
— Że gospodarz zaprosił gości i sam zorganizował stół.
— Ja nie umiem gotować!
— W internecie są tysiące dokładnych przepisów.
Marek rzucił się do toreb.
— Tu nawet nie ma wszystkich produktów!
— Sklepy są otwarte do późna, a niektóre przez całą dobę.
— Mama nie przygotuje wszystkiego sama!
— Przecież twierdziłeś, że to nic trudnego.
Zamilkł.
Spakowałam niewielką torbę. Włożyłam do niej kostium kąpielowy, książkę i ładowarkę.
— Agnieszka, skończ z tym dziecinnym przedstawieniem.
— Dziecinne jest obiecywanie wszystkim przyjęcia, a potem szukanie dorosłej osoby, która wykona obietnicę za ciebie.
— Przeproszę cię. Tylko nie wyjeżdżaj.
— Nie przepraszasz dlatego, że zrozumiałeś, co zrobiłeś. Po prostu przestraszyła cię kuchnia.
W sobotę punktualnie o ósmej zadzwonił dzwonek.
Halina Kaczmarek weszła z dwiema torbami i od razu ruszyła w stronę sypialni.
— Agnieszko, wstawaj szybciej. Mamy dzisiaj mnóstwo pracy!
Wyszłam do niej całkowicie ubrana.
— Dzień dobry.
Teściowa zauważyła moją torbę.
— A ty dokąd się wybierasz?
— Odpocząć.
— Dzisiaj?
— Właśnie dzisiaj.
— A co z gośćmi?
— Przyjdą do Marka.
Odwróciła się gwałtownie do syna.
— Pozwoliłeś jej wyjechać?
— Nie potrzebuję niczyjego pozwolenia — odpowiedziałam spokojnie.
— Agnieszka, przestań. To już nie są żarty. Ludzie liczą na odświętny stół!
— Niech liczą na człowieka, który ich zaprosił.
Włożyłam buty, życzyłam im powodzenia i wyszłam.
Drzwi windy zamknęły się tuż przed twarzą Haliny, która po raz pierwszy nie zdołała natychmiast znaleźć odpowiedniego oskarżenia.
Etap 5. Bankiet oglądany przez rodzinny czat
W hotelu wyciszyłam telefon, lecz powiadomienia i tak pojawiały się jedno po drugim.
O dziesiątej Marek napisał:
„Ile gotować ziemniaki do sałatki jarzynowej?”
Odpisałam:
„Aż będą ugotowane”.
Dwadzieścia minut później przyszło kolejne pytanie:
„Skąd mam wiedzieć, że już są?”
„Nakłuj nożem”.
Potem:
„Mama mówi, że mięso trzeba rozbić. Gdzie jest tłuczek?”
„W dolnej szufladzie”.
O wpół do dwunastej przysłał zdjęcie kuchni.
Na blacie piętrzyły się obierki z ziemniaków, obok leżało rozbite jajko, a krawędź deski do krojenia wyglądała podejrzanie na przypaloną. W tle Halina trzymała się jedną ręką za krzyż.
„Ryba nadal jest zamrożona w środku” — napisał Marek.
„Poczekajcie” — poradziłam.
Po tej wiadomości przestałam odpowiadać.
Rodzina zaczęła zjeżdżać się około drugiej.
Pierwsze pytanie na wspólnym czacie zadała kuzynka Marka:
„A gdzie Agnieszka?”
Halina natychmiast odpisała:
„Nagle wypadły jej bardzo ważne sprawy”.
Marek dodał:
„Sam wszystko zorganizowałem”.
Minutę później jego brat wrzucił zdjęcie stołu. Widać było miskę sałatki jarzynowej, półmisek wędlin, ogórki kiszone i blachę z mięsem przypalonym tak mocno, że trudno było rozpoznać jego pierwotny kolor.
„Poziom restauracyjny”.
Ktoś dodał roześmianą emotikonę.
Halina od razu napisała:
„Najważniejsze nie jest jedzenie, tylko wspólnie spędzony czas”.
Dokładnie to samo powiedziałam jej trzy dni wcześniej, proponując, żebyśmy zamówili pizzę i po prostu spokojnie posiedzieli razem.
Wtedy odparła:
— Gości trzeba szanować.