Kochał córkę, choć robił to na swój sposób. Teraz jednak miał przed sobą nowe życie, a do jego rozpoczęcia potrzebował pieniędzy.
Karolina nie miała podobnych wątpliwości.
Zrobiła krok do przodu, jakby broniła swojego partnera przed kolejną niesprawiedliwością.
— Anno, popełnia pani typowy błąd matek, które przesadnie chronią dorosłe dzieci — powiedziała pouczającym tonem. — Julia ma osiemnaście lat. Jest pełnoletnia. Dlaczego wciąż traktuje ją pani jak bezradne dziecko? Powinna zacząć żyć samodzielnie. Może podjąć pracę, wynająć pokój z koleżankami, poszukać sposobu na sfinansowanie nauki. W wielu europejskich krajach młodzi ludzie właśnie w taki sposób zaczynają dorosłe życie. Nie można bez końca poświęcać życia Marka tylko po to, żeby zapewniać wygodę dorosłej córce. On również ma prawo otrzymać swoją część majątku i przeznaczyć ją na stworzenie nowej rodziny. Przecież nie żądamy niczego cudzego. Mówimy jedynie o tym, co zgodnie z prawem należy do Marka.
W jej własnej logice wszystko było idealnie poukładane.
Karolina naprawdę nie rozumiała, dlaczego mężczyzna miałby zostawić majątek byłej żonie i córce, skoro te same pieniądze mogły posłużyć do budowania ich wspólnej przyszłości.
Dla niej mieszkanie nie było domem Julii.
Nie widziała w nim wspomnień, poczucia bezpieczeństwa ani rodzinnego oparcia.
Widziała aktywo.
Kapitał, którym należało zarządzić w możliwie najbardziej opłacalny sposób.
Anna przeniosła wzrok na Marka.
— Ty też tak uważasz? — zapytała. — Naprawdę jesteś gotowy pozbawić własną córkę jedynego mieszkania po to, żeby zainwestować pieniądze w nową rodzinę? Odchodząc, mówiłeś, że uczciwie wypełniłeś swój ojcowski obowiązek. Zostawienie własnego dziecka bez domu ma być godnym finałem tej wielkiej ofiary?
Marek nerwowo przełknął ślinę.
Po chwili jednak wyprostował się, jakby słowa Karoliny dodały mu odwagi.
— Przestań zasłaniać się Julią! — powiedział ostro. — Przez osiemnaście lat utrzymywałem was obie. Pracowałem, żeby niczego wam nie brakowało. Mam czyste sumienie. Dlaczego mam odejść z pustymi rękami, podczas gdy wy nadal będziecie wygodnie żyły? Dlaczego to ja mam zaczynać od zera? Też zasługuję na normalne życie. Karolina ma rację. Julia powinna nauczyć się odpowiadać za siebie. Jest dorosła. Jeśli będzie potrzebowała pomocy, zawsze mogę coś doradzić albo przelać jej trochę pieniędzy. Ale z należnej mi części majątku nie zrezygnuję. To ty zmuszasz mnie do twardego działania, bo nie chcesz się rozsądnie dogadać.
Z zadziwiającą łatwością przerzucił całą odpowiedzialność na Annę.
W jego własnym obrazie sytuacji wszystko było niezwykle proste. Gdyby była żona dobrowolnie oddała mu dom letniskowy, nie musiałby domagać się części mieszkania.
Jeśli więc Julia straci dach nad głową, winna temu nie będzie ani Karolina, ani on.
Winna okaże się uparta Anna.
Taki sposób myślenia pozwalał Markowi wciąż uważać się za przyzwoitego człowieka.
— Rozumiem wasze stanowisko — powiedziała wolno Anna.
Jej głos pozostał idealnie spokojny i właśnie ten spokój po raz pierwszy naprawdę zaniepokoił oboje gości.
— Chcecie dzielić mieszkanie? Dobrze. Złóż pozew rozwodowy, a później wystąp do sądu o podział majątku.
Karolina skinęła z zadowoleniem głową. Uznała najwyraźniej, że opór Anny wreszcie został przełamany.
— No właśnie — powiedziała. — Kiedy ludzie odkładają emocje na bok, zawsze można dojść do rozsądnego rozwiązania. Przygotujemy potrzebne dokumenty.
— Zanim jednak pójdziecie do prawnika — ciągnęła Anna, jakby w ogóle nie usłyszała jej słów — przypomnę ci jeszcze o jednej rzeczy, Marku. Mieszkanie rzeczywiście kupiliśmy podczas małżeństwa. Tyle że wkład własny został zapłacony z pieniędzy, które odziedziczyłam po babci. Wszystkie przelewy, wyciągi i dokumenty bankowe wciąż mam. Udowodnienie pochodzenia tych środków nie będzie trudne. Nie dostaniesz więc połowy mieszkania. W najbardziej korzystnym dla ciebie wariancie sąd może uznać, że należy ci się mniej więcej jedna czwarta.
Marek otworzył usta, chcąc zaprotestować, ale Anna nie pozwoliła mu dojść do słowa.
— A żeby zdobyć tę jedną czwartą, będziesz musiał przejść przez długi proces. Będziesz patrzył własnej córce w oczy i tłumaczył jej, dlaczego jej ojciec liczy każdy metr mieszkania, żeby zdobyć pieniądze na nowe życie. Zapłacisz prawnikom, za opinie i wszystkie sądowe koszty. A ja obiecuję ci jedno: nie będzie to szybka sprawa. Będę kwestionowała każde żądanie i każdy dokument. Nie dlatego, że rozpaczliwie trzymam się pieniędzy. Zrobię to dlatego, że nie pozwolę ci budować swojego nowego szczęścia kosztem bezpieczeństwa naszego dziecka, a własnej chciwości nazywać sprawiedliwością.
Oczy Karoliny zwęziły się.
Po uprzejmej masce, z którą weszła do domu, prawie nic już nie zostało.
— Zachowuje się pani całkowicie nieracjonalnie, Anno — wycedziła. — Jest pani gotowa przez lata tracić pieniądze, siły i nerwy tylko po to, żeby się zemścić. Po prostu nie potrafi pani zaakceptować, że Marek spotkał kobietę, która naprawdę go docenia.