— Kostka — wyszeptała. — Spadłam, kiedy próbowałam zdjąć coś z górnej półki. Drzwi się zatrzasnęły, a zamek zablokował.
— Jak długo pani tutaj siedzi?
— Chyba około godziny.
Ogarnęła mnie potężna ulga, ale niemal w tej samej chwili poczułam wściekłość.
— Gdzie jest Kamil?
— Poszedł do apteki.
— I zostawił panią samą?!
Pani Helena zmarszczyła brwi.
— Nie wiedział, że zejdę do piwnicy.
Pomogłam jej usiąść wygodniej i sięgnęłam po telefon. Nie zdążyłam jeszcze wezwać pogotowia, kiedy na górze z hukiem otworzyły się drzwi wejściowe.
— Pani Heleno?! — rozległ się głos Kamila.
Chwilę później po domu poniósł się odgłos szybkich kroków.
Kiedy pojawił się na dole schodów, pobladł tak gwałtownie, jakby zobaczył ducha. Papierowa torba z apteki wypadła mu z dłoni.
— Co się stało?!
— Zostawiłeś samą osiemdziesięciotrzyletnią kobietę w domu, w którym w każdej chwili może się przewrócić — wyrzuciłam z siebie.
Spojrzał na panią Helenę i natychmiast do nas podbiegł.
— Nie było mnie może dwadzieścia minut.
— Wystarczyło.
— Aniu — odezwała się ostrzegawczo pani Helena.
Kamil uklęknął przy niej. Kiedy delikatnie oglądał jej kostkę, zauważyłam, że drżą mu dłonie.
— Przepraszam — powiedział. — Powinienem był nie pozwolić ci tutaj schodzić.
— Przecież mówiłeś mi, żebym nie chodziła do piwnicy — przyznała pani Helena. — I to kilka razy.
Kamil na moment zamknął oczy, jakby mimo wszystko całą winą obarczał siebie.
Zadzwoniłam po pomoc. Czekając na ratowników, Kamil złożył koc i ostrożnie podłożył go pod nogę pani Heleny. Potem zaczął mówić do niej cichym, spokojnym głosem.
— Zostań ze mną, Hela. Zaraz tu będą.
— Nie umieram — mruknęła.
— Wiem.
— To przestań na mnie patrzeć, jakbym właśnie umierała.
Kamil zacisnął usta. Dopiero wtedy zrozumiałam, że z całych sił stara się powstrzymać łzy.
Ratownicy stwierdzili mocne skręcenie kostki, ale na szczęście nie było złamania. Pomogli pani Helenie dostać się na górę i ułożyli ją na kanapie. Do szpitala nie pojechała wyłącznie dlatego, że stanowczo odmówiła.
Kiedy ratownicy wyszli, odwróciłam się do Kamila.
— Możecie mi wreszcie powiedzieć, co tutaj się dzieje?
Popatrzył na panią Helenę, zanim odpowiedział.
— Myślę, że lepiej, jeśli ona sama ci wszystko wyjaśni.
Pani Helena westchnęła ze zmęczeniem.
— Usiądź, Aniu.
Nie ruszyłam się z miejsca.
— Nie. Od kilku tygodni próbuję się dowiedzieć, czy nic pani nie grozi. Przestała pani odbierać moje telefony. On ma klucz do domu. Prawie w ogóle pani nie wychodzi, a te wiadomości nawet nie brzmią jak napisane przez panią.
— Bo to nie ja je pisałam — powiedziała cicho.
Zrobiło mi się zimno.
Kamil natychmiast uniósł obie dłonie.
— Sama mnie poprosiła, żebym je wysyłał.
— Dlaczego?
— Bo było mi wstyd — odpowiedziała pani Helena.
Spuściła wzrok na spuchniętą kostkę.
Miesiąc wcześniej zamówiła paczkę z artykułami dla dorosłych osób mających problemy z nietrzymaniem moczu. Po kilku nieprzyjemnych sytuacjach uznała, że będzie ich potrzebować, ale nie potrafiła zdobyć się na to, by powiedzieć mi, że jej zdrowie zaczyna się zmieniać.
— To właśnie tę paczkę przywiózł Kamil — wyjaśniła. — Karton był uszkodzony. Kiedy mi go podawał, pękł i cała zawartość wysypała się na ganek.
Była przekonana, że młody kurier zacznie się śmiać albo przynajmniej będzie patrzył na nią z niezręcznym współczuciem.
Kamil nie zrobił ani jednego, ani drugiego.
W milczeniu zebrał wszystkie opakowania, zaniósł je do domu, a potem zapytał, czy może jej jeszcze w czymś pomóc.
Kiedy pani Helena o tym opowiadała, Kamil spuścił wzrok.
— Zobaczył, że w lodówce prawie niczego nie mam — ciągnęła. — Udawałam, że radzę sobie o wiele lepiej, niż było naprawdę.
Po zakończeniu pracy wrócił do niej z zupą, chlebem i owocami.
Następnego dnia pojawił się ponownie, żeby naprawić chwiejącą się poręcz.
Później zajął się cieknącym kranem.
Potem wymienił przepaloną żarówkę w piwnicy.
Patrzyłam na nich, próbując poukładać w głowie wszystko, czego właśnie się dowiadywałam.
— Więc dlatego powiedziała pani, że się w nim zakochała?
Na ustach pani Heleny pojawił się zmęczony uśmiech.
— Nie w taki sposób, jak sobie wyobraziłaś. Pokochałam go jak wnuka, którego nigdy nie miałam.
Kamil siedział obok, wpatrzony we własne dłonie.
Jego mama zmarła, kiedy miał szesnaście lat.
Niedługo później ojciec zniknął z jego życia. Kamil przenosił się od jednych krewnych do drugich, później korzystał z tymczasowych noclegów. Pracował długimi godzinami jako kurier, a kiedy nie było go stać na tani pokój, spał w samochodzie.
Pani Helena odkryła prawdę przypadkiem. Zauważyła, że na tylnym siedzeniu jego auta znajdują się praktycznie wszystkie jego rzeczy.
— Miałam trzy puste sypialnie — powiedziała. — A on nie miał bezpiecznego miejsca, żeby przespać noc.
— Dlatego pozwoliła mi zostać — dodał Kamil. — Próbowałem odmówić.
— Nie potrafi odmawiać — stwierdziła pani Helena.
Na jego twarzy po raz pierwszy pojawił się lekki uśmiech.
Dopiero wtedy zwróciłam uwagę na wszystkie kartony stojące w piwnicy.