— On naprawdę uważa, że to może się udać? — dziwiła się Marta, przeglądając kolejną porcję pism.
— Jego adwokat gra na emocjach — wyjaśnił spokojnie jej prawnik. — Ale my mamy fakty. Wyciągi, paragony, potwierdzenia płatności. Mieszkanie jest w większości udokumentowane twoimi wpłatami, kredyt spłacałaś ty. Samochód, z którego korzystał, również został opłacony przez ciebie — dokumenty są. Masz stabilne wysokie dochody i czystą historię kredytową. A jego próba przejęcia połowy przy minimalnym wkładzie finansowym wygląda po prostu interesownie.
Kiedy rozpoczęły się rozprawy, finansowa strona ich małżeństwa stała się widoczna jak na dłoni. Marta nie zaprzeczała, że kupowała mężowi drogie rzeczy, ale podkreślała, że były to prezenty, nie jego wkład do wspólnego budżetu. Jej adwokat przedstawił tabele, wyliczenia, wyciągi i zestawienia, z których jasno wynikało, kto faktycznie utrzymywał dom.
Paweł na sali sądowej wyglądał z każdym posiedzeniem coraz mniej pewnie. Jego prawnik próbował wzbudzić współczucie, mówił o okrucieństwie Marty, o jej raniących słowach, o tamtej propozycji pracy przy sprzątaniu. Sędzia była jednak doświadczona i dość szybko uchwyciła sedno całego sporu.
— Czyli uważał pan, że żona powinna kupić panu nowy samochód? — zapytała Pawła.
— Myślałem, że mam do tego prawo…
— Na jakiej podstawie?
— Jesteśmy małżeństwem. W małżeństwie wszystko powinno być równe.
— Równość zazwyczaj oznacza również równy wkład — zauważyła sędzia. — Jaki był pana wkład w budżet rodzinny przez ostatnie pięć lat?
Paweł się zająknął. Jego pensja była skromna, a przy dochodach Marty wyglądała niemal niezauważalnie. Znów zaczął mówić o wsparciu psychicznym, ale jego argumenty brzmiały coraz mniej przekonująco.
A potem jego adwokat popełnił poważny błąd. Próbując wykazać krzywdę moralną, przedstawił wydruki rozmów, w których Paweł pisał kolegom, jak „doić dojną krowę” i że „zasłużył na wygodne życie choćby za to, że znosi tę nudziarę”.
Kiedy sędzia odczytała te wiadomości na głos, Marta ku własnemu zdumieniu nie poczuła bólu. Zamiast niego przyszła dziwna ulga. A więc zrozumiała wszystko właściwie. A więc jej wątpliwości z ostatnich miesięcy nie były przesadą. Dla niego naprawdę nie była ukochaną kobietą, tylko źródłem pieniędzy.
Wyrok był taki, jakiego można było się spodziewać. Majątek nie został podzielony po połowie, lecz z uwzględnieniem rzeczywistego wkładu każdego z małżonków. Paweł dostał niewiele — głównie to, co należało do niego jeszcze przed ślubem albo zostało kupione za jego osobiste środki. Mieszkanie zostało przy Marcie. Samochód również.
Jednak jeden punkt orzeczenia zaskoczył nawet ją. Po rozpatrzeniu żądania Pawła dotyczącego zadośćuczynienia za krzywdę moralną i po zapoznaniu się z dowodami jego prawdziwego stosunku do małżeństwa, sędzia wydała decyzję przeciwną do tej, której oczekiwał: to on miał zapłacić odszkodowanie. Za roszczeniowe traktowanie żony, za manipulacje i za próbę budowania rodzinnego życia na korzyści materialnej.
Gdy Marta wyszła z budynku sądu, dzień był jasny i letni. Zatrzymała się na schodach, uniosła twarz ku słońcu i nagle się roześmiała. Po raz pierwszy od wielu miesięcy — naprawdę, lekko, swobodnie.
— No i co, zadowolona? — usłyszała obok zły głos.
Paweł stał kilka kroków dalej, z twarzą wykrzywioną urazą i wściekłością.
— Tak — odpowiedziała spokojnie Marta. — Jestem zadowolona. Bo wreszcie się uwolniłam. Od złudzeń, od nadziei, od potrzeby bycia dobrą dla człowieka, który nigdy tego nie cenił.
— Kochałem cię — powiedział niespodziewanie cicho.
— Nie — Marta pokręciła głową. — Kochałeś to, co mogłeś ode mnie dostawać. A to zupełnie nie to samo.
Ruszyła w stronę swojego samochodu i już się nie obejrzała. Przed nią było życie — jej własne, wolne, wypełnione pracą, którą kochała, i ludźmi, którzy będą widzieć w niej człowieka, a nie portfel.
Tego wieczoru, w ciszy pustego mieszkania, Marta otworzyła butelkę dobrego wina, nalała sobie kieliszek i uniosła go przed sobą.
— Za nowe życie — powiedziała na głos. — I za to, że w porę pokazałam miejsce komuś, kto zapomniał, że związek buduje się na miłości, szacunku i wzajemności, a nie na żądaniach.
Wino było cierpkie, głębokie i pełne. Dokładnie taka zapowiadała się teraz jej nowa przyszłość.