— Dobra ta woda — powiedział po chwili. — Ze studni?
— Tak. Z naszej.
Ewa stała w tym czasie pod jedną z jabłoni i słuchała opowieści Katarzyny o kwiatach doniczkowych. Nie słyszała rozmowy braci. Zobaczyła jednak, że po kilku minutach Marek wstał i klepnął Piotra w ramię.
Tym razem nie było w tym geście jego zwykłej pobłażliwości wobec młodszego brata.
Było raczej coś przypominającego szacunek do człowieka, który wreszcie powiedział coś nieprzyjemnego, ale uczciwego.
Marek podszedł potem do Ewy.
— Te ziemniaki były świetne.
— Dziękuję.
— Następnym razem my przywozimy mięso. Oczywiście jeśli jeszcze będziecie chcieli nas tu widzieć.
— Będziemy — odpowiedziała spokojnie.
I tyle.
Nie było potrzeby ciągnąć tej rozmowy dalej. Dorośli ludzie często właśnie w ten sposób kończą ważne sprawy — kiedy to, co najistotniejsze, zostało już powiedziane i druga strona naprawdę to usłyszała.
Goście odjechali około szóstej wieczorem. Marek uścisnął bratu dłoń trochę mocniej niż zazwyczaj. Katarzyna wycałowała Ewę i poprosiła ją koniecznie o przepis na kotlety ziemniaczane.
Piotr patrzył za samochodem, dopóki nie zniknął za zakrętem.
Dopiero wtedy zwrócił się do żony.
— Sporo ryzykowałaś.
— Niby czym?
— Marek mógł się obrazić. Albo zrobić awanturę.
Ewa zaczęła zbierać talerze.
— Gdyby twój brat był człowiekiem, który obraża się tylko dlatego, że ktoś mówi mu prawdę, to może wcale nie powinien tutaj przyjeżdżać.
— A gdyby i tak niczego nie zrozumiał?
— Wtedy powiedziałabym mu wszystko wprost. Ale wiedziałam, że Marek potrafi zrozumieć. — Spojrzała na męża. — Ty też potrafisz.
Piotr wyjął jej tacę z rąk.
— Ja pozmywam.
— Bardzo dobry pomysł.
Wspólnie posprzątali stół, nie dodając już ani jednego niepotrzebnego zdania.
Później Piotr rozpalił niewielkie ognisko. Siedzieli przy nim tylko we dwoje aż do zmroku — dokładnie tak, jak Ewa wyobrażała to sobie pierwszego dnia, kiedy dostali klucze.
Za ich plecami szumiały jabłonie. Gdzieś daleko, za sąsiednim ogrodzeniem, odzywał się dzięcioł.
Działka wreszcie stała się tym, czym od początku miała być: spokojnym i przytulnym miejscem, pozbawionym cudzych oczekiwań oraz niekończącego się zamieszania.
Piotr wrzucił do ognia suchą gałąź i przez chwilę obserwował, jak płomień powoli ją obejmuje.
— Wiesz — odezwał się w końcu — cały czas bałem się, że Marek pomyśli, że zaczęliśmy zgrywać wielkich państwa. Że kupiliśmy domek i nagle nie wiadomo, za kogo się uważamy.
— A uważamy się?
— Nie. — Piotr uśmiechnął się lekko. — Ale chyba dopiero dzisiaj zrozumiałem, dlaczego tak bardzo się tym przejmowałem. Wydawało mi się, że skoro zapraszamy ludzi, to jesteśmy zobowiązani zapewnić im wszystko. Jedzenie, picie, pełny stół. A przecież wcale tak nie musi być.
— Oczywiście, że nie.
— Skąd ty zawsze wiesz takie rzeczy?
Ewa zastanowiła się przez chwilę.
— Nauczyła mnie babcia. Powtarzała, że gość powinien wnosić do domu radość, a nie stawać się obowiązkiem. Chcesz odwiedzić kogoś na kawę — przyjdź i porozmawiaj. Chcesz wielkiej uczty — pomóż ją przygotować. Ale jeśli jedna osoba za każdym razem gotuje, płaci i sprząta, a druga tylko przyjeżdża jeść, to przestaje być gościnność. Zaczyna przypominać darmową stołówkę.
Ogień cicho trzaskał. Ewa wyciągnęła nogi w stronę ciepła.
Po chwili dodała:
— Ja naprawdę nie byłam na Marka zła. Chciałam jedynie, żeby zrozumiał.
— Teraz już zrozumiał.
— Wiem.
Tydzień później Marek sam zadzwonił.
— W sobotę znowu do was wpadniemy — oznajmił. — Tym razem mięso jest po naszej stronie. Kaśka też coś przygotuje.
— Umowa stoi — odpowiedział Piotr i spojrzał na żonę.
Ewa skinęła głową z wyraźnym zadowoleniem.
Potem wróciła do jabłoni. Od dawna trzeba było je przyciąć.
Teraz wreszcie znalazł się na to czas.