—Czy teraz usprawiedliwiasz, że ryzykowała swoje zdrowie, aby zakłócić nasze wakacje?
— Nie szukam wymówek.
—Co wtedy robisz?
Zamilkł.
Słyszałem tylko jego oddech.
—Całe życie wychowywała mnie samotnie, — w końcu powiedział.
—To nie daje jej prawa zniszczyć twojej rodziny.
— Porozmawiam z nią.
—Mówiłeś po każdej takiej okazji.
—Teraz jest dowód.
—Były już dowody. Po prostu nie chciałeś ich zauważyć.
Wyłączyłem połączenie.
Tego wieczoru Sasza po raz pierwszy spojrzał na swoją matkę nie jako na przestraszonego syna, ale jako na dorosłego mężczyznę, który został celowo oszukany.
Etap 6. Rozmowa syna z matką
Potem opowiedział mi, jak to wszystko się stało.
Sasha wszedł do pokoju swojej matki i postawił przed nią telefon.
—Dlaczego przestałeś brać tabletki?
Galina Stepanowna zbladła.
— Zapomniałem.
Włączył zapisaną wiadomość głosową.
Słuchała własnego głosu, a jej twarz stopniowo się zmieniała.
—To wszystko jest wyrwane z kontekstu.
—Z jakiego kontekstu?
— Byłem zły. Powiedziała za dużo.
—Czy celowo podniosłeś ciśnienie krwi?
— Bałem się, że odejdziesz.
— Dlaczego?
—Bo będę sam!
— Przez dziesięć dni?
—Dzisiaj przez dziesięć, jutro przez miesiąc. Wtedy twoja żona całkowicie zabroni ci przychodzić do mnie.
— Lena nigdy mi tego nie zabraniała.
—Ona mnie nienawidzi.
—Zabierała ci artykuły spożywcze przez trzy lata, umawiała się na wizyty u lekarzy, sprzątała mieszkanie po twoich szpitalach.
— Udawał.
Sasha usiadła naprzeciwko niej.
— Mamo, ile razy to robiłaś?
— Jak dokładnie?
— Przestaliśmy brać leki przed naszymi podróżami.
Odwróciła się.
— Nie muszę ci się zgłaszać.
— Więc nie było to tylko raz.
Galina Stepanowna zaczęła płakać.
—Oczywiście, teraz to wszystko wina starej matki! Moja żona zabrała dziecko na wakacje, a ty mnie tu przesłuchujesz!
Wcześniej takie łzy natychmiast przerywały jakąkolwiek rozmowę.
Ale tym razem Sasha się nie wycofała.
— Straciłem trzy wakacje. Lena straciła pieniądze. Masza czekała na morze i za każdym razem słyszała, że jej babcia może umrzeć. Rozumiesz, że przestraszyłeś dziecko?
—Nic jej nie powiedziałem.
— Ona nas usłyszała.
— Dzieci powinny wiedzieć, że osób starszych nie należy porzucać.
—Nie porzuciliśmy cię.
— Wychodziłeś!
— Przez dziesięć dni!
Galina Stepanowna uderzyła dłonią w podłokietnik.
— Wybierz! Albo matka, albo ta kobieta!
Sasha patrzyła na nią przez długi czas.
— Ona nie jest «tą kobietą». Ona jest moją żoną. A Masza — jest moją córką.
Spakował swoje rzeczy i wrócił do domu.
Po raz pierwszy matka nie mogła go powstrzymać presją, łzami ani słowami «obowiązkiem».
Etap 7. Późny bilet
Następnego dnia zadzwoniła do mnie Sasha.
— Chcę latać.
— Mama ma pozwolenie?
Zatrzymał się.
—Rozumiem, że zasługuję na to pytanie.
— Co dokładnie zrozumiałeś?
— Co pozwoliło jej nas kontrolować. Za każdym razem, gdy myślałem: a co jeśli prawda jest niebezpieczna. A potem wstydziłem się przyznać, że potrafiła mnie oszukać.
—Dlatego uczyniłeś mnie winnym.
— Tak.
Ten krótki «tak» brzmiał bardziej szczerze niż wszystkie jego poprzednie wymówki.
— Lena, nie proszę cię, żebyś o wszystkim zapomniała. Chcę po prostu spędzić z tobą pozostałe dni.
— Chodź.
— Naprawdę?
— Ale to nie znaczy, że problem zniknął.
— Wiem.
Kupił bilet za własne pieniądze i poleciał następnego wieczoru.
Masza zobaczyła go w hotelowym holu i pobiegła do niego.
— Tato!
Sasha uklękła i mocno ją przytuliła.
— Przepraszam, że przyjechałem późno.
— Czy babcia czuje się już dobrze?
Spojrzał na mnie.
—Babcia musi nauczyć się być odpowiedzialna za własne zdrowie.
Masza skinęła głową poważnie.
Pozostałe dni nie stały się idealne.
Nadal istniało poczucie dystansu między mną a Sashą.
Czasami wzdrygał się, gdy dzwonił telefon.
Galina Stepanovna dzwoniła codziennie.
Na początku narzekałem.
Potem zagroziła, że wezwie karetkę.
Potem napisała:
«Jeśli umrę, będziesz wiedział, kto jest winien».
Sasha nie wyłączyła telefonu, ale odebrała w ten sam sposób:
—Jeśli czujesz się źle, zadzwoń do lekarza. Wrócę w wyznaczonym dniu.
Pewnego dnia powiedziała, że upadła w łazience.
Sasza zadzwonił do sąsiada.
Nina Wasiliewna poszła sprawdzić.
Galina Stepanovna siedziała spokojnie w kuchni i piła herbatę.
Potem Sasha zablokowała swój numer do końca wakacji.
Etap 8. Powrót do innej rodziny
Po powrocie przy wejściu czekała na nas Galina Stepanowna.
Stała w czarnym szaliku i trzymała torbę z lekarstwami, jakby przedstawiała dowody swojej choroby.
—No więc, zrobiłeś sobie przerwę? — zapytała.
Masza powiedziała radośnie:
— Babciu, nauczyłam się pływać!
Teściowa nawet nie spojrzała na wnuczkę.
— Sasha, muszę z tobą porozmawiać.
— Mówić.
— Sam.
— Nie. Wspólnie omawiamy wszystko, co dotyczy naszej rodziny.
Galina Stepanowna rzuciła na mnie ciężkie spojrzenie.