Kiedy patrzę na stare zdjęcia z ceremonii «Oscara», zwłaszcza z lat 70., dostaję nostalgicznej gęsiej skórki na całym kręgosłupie.
Jest coś niemal upiornego w tych ujęciach — przywołują wspomnienia innej epoki, innej Ameryki, kiedy ceremonia wręczenia nagród «Oscara» była naprawdę warta obejrzenia. W tamtych czasach nasze gwiazdy emanowały klasą, przepychem, pięknem i elegancją.
Niesamowite jest widzieć tak wiele niesamowitych gwiazd, których już z nami nie ma, i przypomina nam to, jak ulotne jest życie. Znałem każdego nominowanego, każdy film i każdą piosenkę. Teraz ledwo nadążam za nimi.
Ktoś kiedyś powiedział, że ceremonia w 1975 r. była «czasem, w którym aktorzy i aktorki mieli klasę i nie mieli programu politycznego» i chociaż może to nie być do końca prawdą, z pewnością czujemy, że straciliśmy coś ważnego.
Wróćmy więc do 47. ceremonii rozdania nagród «Oscar» i skupmy się na jednym konkretnym zdjęciu, które ostatnio wywołało gorącą debatę. Co takiego jest w tym zdjęciu, że ludzie mówią?
«Brzydkie» i »groteskowe»
Trudno mówić o «Oscarach» z 1975 roku bez wspomnienia Dustina Hoffmana. Legendarny aktor, mający obecnie 87 lat, z pewnością zdominował rozmowy poprzedzające ceremonię —choć być może nie w sposób, jakiego wielu się spodziewało.
Hoffman został nominowany do nagrody za oszałamiającą rolę w filmie biograficznym «Lenny» o komiku Lennym Bruce’ie, ale nie był entuzjastycznie nastawiony do udziału w ceremonii. Znany ze swojej otwartej krytyki Akademii, nazwał wydarzenie tandetnym i haniebnym, posuwając się nawet do nazwania go «brzydkim» i «groteskowym», porównując je do konkursu piękności.
Słowa te skłoniły gospodarza Boba Hope’a do powiedzenia: «Jeśli Dustin Hoffman wygra dzisiaj, odbierze go przyjaciel —George C. Scott», nawiązując do odmowy Scotta przyjęcia jego «Oscara» w 1971 roku.
Chociaż Hoffman nie zdobył tego wieczoru nagrody dla najlepszego aktora, nie powstrzymało to Franka Sinatry, jednego z gospodarzy wieczoru, przed zrobieniem mu żartu. Sinatra, znany ze swojej charyzmy, opowiedział niezasłużony żart, który nie spotkał się z reakcją publiczności.
Sinatra był zdezorientowany w swoich wersach
Wygląda na to, że Sinatra miał ciężki wieczór na 47. ceremonii rozdania nagród «Oscara».
Recenzje z 1975 r. nie były zbyt miłe. Znany krytyk filmowy Roger Ebert z Chicago Sun-Times poinformował, że widzowie nawet wygwizdali Sinatrę podczas programu.
Wyglądał na lekko podchmielonego i zdezorientowanego w swoich wersach, wygłaszając «kilka ostrych, niesmacznych uwag na temat swoich rodaków —Amerykanów pochodzenia włoskiego».
«To był haniebny widok», — napisał Ebert.
Ale tego wieczoru miały się wydarzyć jeszcze bardziej kontrowersyjne rzeczy.
Przemówienie, które rozwścieczyło Boba Hope’a
Jeśli mówimy o tym, że ceremonie wręczenia nagród były rzekomo mniej upolitycznione w przeszłości, istnieje jedna historia z ceremonii «Oscara» w 1975 r., która zdecydowanie obala tę opinię. W kwietniu tego roku wojna w Wietnamie dobiegała końca i z pewnością było to odczuwalne przez cały wieczór.
Kiedy dokumentalista Bert Schneider wszedł na scenę, aby odebrać nagrodę dla najlepszego filmu dokumentalnego «Serca i umysły», nie mógł powstrzymać się od zwrócenia uwagi na Wietnam. Zauważył: «Ironią losu jest to, że zebraliśmy się tutaj w czasie, gdy Wietnam ma zostać wyzwolony». Nie było to szczególnie zaskakujące, biorąc pod uwagę, że jego krytyczny dokument skupiał się na wojnie w Wietnamie.
Sytuacja zaostrzyła się jednak, gdy Schneider odczytał telegram z «Witamy przyjaźń wszystkim Amerykanom» od ambasadora Viet Congu Dinh Ba Thi.
W depeszy wyrażono wdzięczność ruchowi antywojennemu «za wszystko, co zrobił dla pokoju», ale dla gospodarza Oscara Boba Hope’a, który od dawna był jastrzębiem w kwestiach wojny w Wietnamie, było to zbyt wiele.
Strzał powrotny
Nie chcąc się poddawać, godzinę później Hope napisała telegram, który Frank Sinatra odczytał podzielonej publiczności: «Akademia stwierdza: «Nie ponosimy odpowiedzialności za jakiekolwiek odniesienia polityczne w programie i przykro nam, że miały one miejsce dziś wieczorem»».
Przemówienie rozwścieczyło Shirley MacLaine, jedną ze współprowadzących, a także aktora Warrena Beatty’ego. Beatty zażartował: «Dziękuję Frank, jesteś starym republikaninem». McLane dodała swój zjadliwy komentarz, mówiąc: «Powiedziałeś, że przemawiasz w imieniu Akademii. Cóż, jestem członkiem Akademii, a ty mnie nie pytałeś!».
Z perspektywy czasu niektórzy uważają, że komentarze Berta Schneidera były stosunkowo łagodne. Ci, którzy go znali, zauważyli, że jego uwagi podczas ceremonii «Oscara» w 1975 r. były zaskakująco powściągliwe —zwłaszcza biorąc pod uwagę, jak otwarcie wypowiadał się czasami na temat wojny w Wietnamie.