Broda babci znów zadrżała.
— Kazała mi stąd odejść — wyszeptała. — Zrzuciła moją torbę na piasek i powiedziała, że bardziej potrzebuje tego miejsca niż ja.
Poczułam, jak w jednej chwili zalewa mnie złość.
Rozejrzałam się i zauważyłam pracownika ośrodka w koszulce polo z logo. Stał zaledwie kilka metrów od nas.
— Kto kazał ci wyjść?
— Ten chłopak przyniósł mi plastikowe krzesło.
Przyjrzałam mu się uważniej. Nie mógł mieć więcej niż dziewiętnaście lat. Twarz miał spaloną słońcem, a minę człowieka, który oddałby wszystko, żeby znaleźć się w dowolnym innym miejscu.
Babcia mówiła dalej, jeszcze ciszej:
— Kiedy chciałam pokazać mu opaskę z rezerwacją, tamta kobieta powiedziała, że jestem zdezorientowana. Potem stwierdziła, że pewnie znalazłam tę opaskę gdzieś na plaży.
Za moimi plecami Zosia gwałtownie wciągnęła powietrze.
Przez kilka długich sekund słyszałam wyłącznie szum fal.
Babcia z trudem przełknęła ślinę.
— Powiedziała swoim koleżankom, że chyba czekam na rodzinę, która o mnie zapomniała. I wszystkie się śmiały.
Świat jakby nagle ucichł. Został tylko jednostajny odgłos morza.
Przykucnęłam przed babcią.
— Zostań tutaj z dziećmi.
Spojrzała mi prosto w oczy.
Kobieta pod altaną właśnie unosiła telefon przed twarz.
— Tylko nie daj się aresztować w moje urodziny.
Spróbowałam się uśmiechnąć.
— Postaram się ze wszystkich sił.
W połowie drogi zwolniłam.
Młody pracownik opierał się o jeden ze słupków altany i zaciskał dłonie na zwiniętym ręczniku. Nerwowo przenosił wzrok z kobiety na moją babcię. Nie wyglądał na aroganckiego ani obojętnego. Wyglądał po prostu na przestraszonego.
Kobieta nadal nagrywała.
Wtedy po raz pierwszy zobaczyłam pod jej dopracowanym wyglądem coś jeszcze: napięcie, nerwowość i desperacką potrzebę stworzenia obrazu idealnego życia.
Najpierw skierowała kamerę telefonu na morze, potem na siebie, a na końcu na luksusowe wnętrze altany. Głosem przesadnie radosnym, przeznaczonym dla obserwujących, oznajmiła:
— Idealny luksusowy dzień nad morzem. Prywatna altana, widok na Bałtyk, obsługa na najwyższym poziomie… Właśnie takiego odpoczynku potrzebowałam.
Jedna z koleżanek zachichotała.
— Pokaż jeszcze drinka.
Kobieta natychmiast uniosła koktajl do kadru, a jej uśmiech stał się jeszcze szerszy.
Gdy tylko opuściła telefon, uśmiech zniknął tak szybko, jakby nigdy go nie było.
Właśnie wtedy zrozumiałam, co miało dla niej największe znaczenie.
Pod całą tą starannie wypolerowaną fasadą kryło się zdenerwowanie. Co chwilę kontrolowała ekran, krzywiła się niezadowolona, szukała lepszego kąta, aż w końcu rzuciła do koleżanki:
— Nie, złap więcej altany. Ma wyglądać tak, jakby była całkowicie prywatna. Jeśli materiał nie wyjdzie idealnie, stracę sponsora.
W jednej chwili wszystko stało się jasne.
Dla niej altana nie była miejscem odpoczynku.
Była scenografią.
A moja dziewięćdziesięcioletnia babcia, siedząca spokojnie z chodzikiem obok, po prostu nie pasowała do obrazu, który ta kobieta próbowała sprzedać światu.
Najpierw podeszłam do młodego pracownika.
— Powinienem był je powstrzymać — odezwał się, zanim zdążyłam cokolwiek powiedzieć.
— To pan przeniósł moją babcię?
Drgnął wyraźnie.
— Przyniosłem tylko krzesło — przyznał z poczuciem winy. — Jej koleżanki wyrzuciły państwa rzeczy. Powinienem zareagować. Powiedziała mi, że współpracuje z ośrodkiem i że stracę pracę, jeśli przeszkodzę jej w nagraniu. Twierdziła, że pani babcia przez pomyłkę zajęła cudzą altanę.
Przez chwilę patrzyłam na niego w milczeniu.
Nie miałam wątpliwości, że dopiero zaczynał. Pod identyfikatorem widniała mała naklejka z napisem „pracownik sezonowy”.
— Powinien pan sprawdzić opaskę rezerwacyjną.
— Tak, proszę pani.
— I wezwać kierowniczkę.
— Tak, proszę pani.
Jego policzki zrobiły się purpurowe.
Skinęłam krótko głową i odwróciłam się w stronę kobiety.
— Siedzi pani w altanie zarezerwowanej dla mojej babci.
Opuściła telefon tylko na tyle, by obrzucić mnie zirytowanym spojrzeniem.
— Mogę pani w czymś pomóc?
— Tak — odpowiedziałam spokojnie. — Proszę natychmiast wyjść z altany, którą opłaciłam dla babci.
Przewróciła oczami.
— O Boże, naprawdę chodzi o tę starszą panią? Przecież prawie wcale z niej nie korzystała.
Nie odpowiedziałam. Patrzyłam na nią bez słowa.
— Potrzebowałyśmy jej tylko do kilku ujęć.
Zaśmiała się cicho, jakbym urządzała awanturę bez najmniejszego powodu.
— Oznaczyłam już ośrodek w mediach społecznościowych — oświadczyła pewnym tonem. — Szczerze mówiąc, powinni być wdzięczni za taką reklamę.
— Za tę altanę zapłaciłam z myślą o mojej babci.
Kobieta wzruszyła ramionami.
— Mówiłam, potrzebowałyśmy jej tylko przez chwilę.
Nie podniosłam głosu ani odrobinę.
— Nie chcę prowadzić tej rozmowy przy wszystkich.
Spojrzała na mnie z udawanym niezrozumieniem.
— Kazała pani przenieść dziewięćdziesięcioletnią kobietę na pełne słońce.
— Nie będę tego omawiać przy tłumie — powtórzyła chłodno.
Zerknęłam na telefon, który wciąż trzymała w dłoni.
— Za późno. Pani już zrobiła z tego przedstawienie.
Potem zwróciłam się do pracownika.