Anna odstawiła filiżankę rumiankowej herbaty na szklany stolik i ciężko opadła na oparcie fotela.
Po każdej rozmowie z teściową zostawało w niej coś lepkiego i nieprzyjemnego, chociaż Teresa mówiła zawsze spokojnie, łagodnie, niemal z przesadną delikatnością. Nawet teraz, gdy kolejny raz prosiła o pieniądze, przepraszała prawie po każdym zdaniu, jakby każde słowo sprawiało jej fizyczny ból.
— Aneczko, wybacz starej kobiecie — zawodziła z poczuciem winy. — Wiem, że znowu cię niepokoję. Naprawdę mi wstyd. Ale lekarze mówili, że tych zabiegów nie wolno przerwać. A moja emerytura… sama rozumiesz…
Anna pokiwała głową ze współczuciem, choć kobieta po drugiej stronie i tak nie mogła tego zobaczyć.
Trzy miesiące wcześniej Teresa z płaczem opowiedziała jej o diagnozie: początki artrozy, konieczność regularnych, drogich zabiegów i ryzyko, że bez leczenia z czasem może stracić sprawność. Anna oczywiście nie potrafiła odmówić. Pięć tysięcy złotych miesięcznie nie było kwotą, która mogła zachwiać jej firmą, a zdrowie kogoś bliskiego wydawało się ważniejsze niż pieniądze.
— Pani Tereso, proszę się nie denerwować — odpowiedziała miękko. — Jutro przeleję potrzebną kwotę. I proszę już nie przepraszać. Jesteśmy przecież rodziną.
— Och, Aneczko, ty jesteś prawdziwym skarbem! Nasz Antoś miał ogromne szczęście, że trafił na taką żonę. Boże, czym ja sobie zasłużyłam na takie dobro?
Anna wysłuchała jeszcze kilku zdań pełnych wdzięczności, pożegnała się i nacisnęła przycisk zakończenia rozmowy. Na długie, puste pogawędki zwyczajnie nie miała czasu.
Jej marka odzieży damskiej „Styl Anny” wymagała stałej obecności i ciągłej uwagi. Następnego dnia miała odbyć się prezentacja nowej kolekcji, a dzień później czekały ją ważne rozmowy z potencjalnym inwestorem. W wieku dwudziestu ośmiu lat kierowała zespołem trzydziestu osób. Mały start-up, który kiedyś pomógł jej uruchomić ojciec, po latach pracy stał się rozpoznawalną i poważnie traktowaną marką.
Wyciągnęła już rękę po tablet, żeby sprawdzić ostatnie szkice, kiedy nagle usłyszała znajome głosy. Najpierw pomyślała, że w sąsiednim pokoju włączony jest telewizor, bo Antoni lubił puszczać w tle różne programy i rozmowy. Ale jeden z głosów brzmiał zbyt znajomo. Do złudzenia przypominał głos jej teściowej.
— Antoś, znowu mi się udało! Jutro twoja żoneczka znów posmaruje mi rączkę! — roześmiała się wesoło Teresa.
Anna zastygła.
To naprawdę była jej teściowa. Tylko skąd dobiegał ten głos? Spojrzała na telefon i zobaczyła podświetlony ekran z aktywnym połączeniem. Najwyraźniej przycisk zakończenia rozmowy nie zadziałał.
— Ile tym razem dostaniesz? — zapytał Antoni.
Serce Anny zabiło szybciej. Mąż powinien być teraz w biurze i pracować nad ważnym projektem związanym z odświeżeniem strony internetowej. Dlaczego więc w środku dnia siedział u matki?
— Pięć tysięcy, jak zawsze. To aż rozczulające, jak szczerze martwi się o moje zdrowie!
Znów rozległ się śmiech. Razem z Teresą śmiał się także Antoni.
— Mamo, jesteś genialna! A ta wymyślona artroza to był po prostu mistrzowski pomysł!
Anna powoli podniosła telefon. Palce drżały jej tak lekko, że ledwie to czuła.
Co znaczy „wymyślona”? Przecież widziała na własne oczy zaświadczenia lekarskie i zalecenia, które Teresa pokazywała jej z taką skruchą.
— Jaka tam genialna! — prychnęła teściowa. — Po prostu masz żonę naiwną jak dziecko. Głupiutką, ale za to bardzo hojną, a to już cenna cecha. Korzystaj z okazji, synku. Tylko nie przegap właściwego momentu.
— Nie przegapię. Chcę nowe auto z salonu. I nie jakiegoś chińczyka, tylko porządny europejski model. Na przykład mercedesa. Żeby kosztował przynajmniej pół miliona.
— No proszę! Wymagania to ty masz!
— A co, mam całe życie jeździć starym fiatem? Nie po to ożeniłem się z bogatą kobietą.
Ożeniłem się z bogatą kobietą. Korzystaj z okazji.
Anna kilka razy nabrała powietrza powoli i głęboko. Umysł nie chciał przyjąć tego, co właśnie słyszała.
To mówił jej Antoni. Ten sam lekki, czarujący mężczyzna z cudownym poczuciem humoru, który oczarował ją w zaledwie kilka tygodni. Antoni, którego poznała we własnym biurze i w którym zakochała się jak nastolatka. Antoni, który pół roku wcześniej uklęknął przed nią ze łzami w oczach, mówiąc o wielkiej miłości, wspólnej przyszłości i domu pełnym ciepła.
— Tylko ostrożnie, żeby niczego nie podejrzewała — szepnęła prawie Teresa. — Ania jest ufna, ale zupełnie głupia nie jest, skoro rozwinęła taki biznes.
— Mamo, nie wygaduj bzdur. Ona jest teraz tak zakochana, że gdybym poprosił, zdjęłaby mi gwiazdkę z nieba. Trzeba jej to tylko dobrze podać. Powiem, że drogi samochód jest potrzebny do pracy, do wizerunku i na spotkania z klientami.
— Mądry chłopak! Tak się bałam, że wybierzesz jakąś pustą trzpiotkę. A ty nawet zakochać się potrafiłeś rozsądnie.
— Zakochać? — Antoni zaśmiał się złośliwie. — Mamo, ty to masz wyobraźnię. Czy ja wyglądam na beznadziejnego romantyka? Po prostu dobrze się ustawiłem. I w życiu prywatnym, i w pracy.
Anna zamknęła oczy i spróbowała uspokoić oddech. A więc pół roku małżeństwa, które uważała za najszczęśliwszy okres w życiu, dla jej męża było tylko opłacalnym układem. A nieistniejąca choroba jego matki stała się wygodnym sposobem na regularne wyciąganie pieniędzy.
— Mnie i tak trochę to stresuje — ciągnęła Teresa. — A jeśli kiedyś zaproponuje, że pójdzie ze mną do lekarza?
— Wyluzuj, mamo. Po pierwsze, Ania nie ma wolnej chwili. Po drugie, nie zna się na medycynie. Wystarczą jej podrobione papierki. A jeśli zacznie zadawać pytania, powiem, że krępujesz się wspólnych wizyt, albo wymyślę coś innego. Nie martw się.
Anna przyłożyła telefon bliżej ucha.
Czyli dokumenty, które teściowa tak wzruszająco jej pokazywała, były fałszywe. A ona nawet nie próbowała sprawdzić, czy są prawdziwe. Bo czy człowiek powinien podejrzewać chorego członka rodziny o kłamstwo?
— Swoją drogą — podjął Antoni bardziej rzeczowym tonem — za dwa albo trzy miesiące trzeba będzie powoli wygaszać temat zabiegów. Zacznę ją przygotowywać do zakupu samochodu. Jakoś połączę to z koniecznością zawodową.
— A jeśli Anna zaproponuje kupno auta służbowego przez firmę?
— Nie zaproponuje. Ona ma wszystko śmiesznie rozdzielone: praca osobno, rodzina osobno. Pewnie tatuś ją tak nauczył, kiedy podał córeczce gotową firmę na srebrnej tacy.
Anna zacisnęła pięści tak mocno, że aż zabolały ją palce.
Jakby sama nie rozwijała firmy przez pięć lat. Jakby nie spędzała bezsennych nocy nad projektami, nie szukała klientów, dostawców i ludzi do zespołu. Ojciec rzeczywiście dał jej kapitał na start i wsparł decyzję, ale cała reszta była wynikiem jej własnej pracy. W oczach męża i tak pozostawała bogatą naiwniaczką, której troskliwy tatuś kupił kosztowną zabawkę.
— Wiesz, co jest najzabawniejsze? — kontynuował Antoni. — Ona naprawdę wierzy, że ja szaleję z miłości. Gdybyś widziała, jak Ania promienieje, kiedy wracam do domu. Taki ufny kotek.
— Antoś — głos matki nagle zmiękł — ty naprawdę nic do niej nie czujesz? Przecież ona w gruncie rzeczy jest dobrą dziewczyną.
— A co mają do tego uczucia? Nie jestem okrutny. Jasne, jest miła, ładna, dobrze się z nią żyje. Ale przede wszystkim jest bardzo wygodna. Wysokie dochody, świetne perspektywy, bogata i atrakcyjna żona. Większość facetów może tylko marzyć o takim układzie.
— To prawda — zgodziła się Teresa. — Tylko postaraj się niczego nie zepsuć. A jeśli jednak coś zauważy?
— Niczego nie zauważy. Za bardzo ufa ludziom. Jak myślisz, dlaczego tak szybko się jej oświadczyłem? Zrozumiałem, że taka kobieta długo sama nie zostanie: ładna, dobra, odnosząca sukcesy. Druga taka szansa mogła mi się już nie trafić.
Anna wolno wstała z fotela i podeszła do okna. Za szybą widziała dachy domów jednorodzinnych. Niedawno kupiła tutaj przestronny piętrowy dom. Antoni żartował, że wreszcie będą mieli idealne miejsce na wielkie rodzinne spotkania. Jeszcze pół roku temu te słowa wydawały jej się takie romantyczne.
— Słuchaj, zróbmy w weekend rodzinny obiad — zaproponował nagle Antoni. — Ania ostatnio sama pytała, kiedy zaprosimy krewnych do nowego domu.
— Po co ci to?
— Pokażę, jakim jestem troskliwym mężem i rodzinnym człowiekiem. Będzie w świetnym nastroju, a wtedy można zacząć rozmowę o samochodzie. Po takim ciepłym wieczorze ukochanemu mężowi na pewno nie odmówi.
Rodzinny obiad. Anna mimowolnie się uśmiechnęła.
Cóż za wspaniała ironia. Naprawdę marzyła o tym, by zaprosić bliskich do nowego domu. Chciała pokazać, jak dobrze układa się ich życie i jak zżyta stała się rodzina. Szczególnie dumna była z relacji z Teresą, bo przecież nie każda synowa trafia na tak mądrą, ciepłą i troskliwą teściową.
— Naprawdę chcesz urządzić taki rodzinny wieczór?
— Jasne. Zaprosimy twoją siostrę z mężem, mojego brata i resztę rodziny. Ania będzie szczęśliwa, a ja dostanę wymarzone auto.
W słuchawce rozległy się kroki.
— Dobra, mamo, muszę lecieć. Trzeba wrócić do biura, zanim ktoś doniesie żonie, że nie było mnie przy stanowisku.
— Idź, synku. Tylko pamiętaj: we wszystkim trzeba zachować umiar. Samochód samochodem, ale kury znoszącej złote jajka nie warto jeszcze zarzynać.
Anna usłyszała odgłos zamykanych drzwi, a potem cichy szelest. Najwyraźniej Teresa wreszcie wzięła swój telefon do ręki. Połączenie zostało przerwane.
Przez kilka minut Anna stała nieruchomo przed oknem, próbując uporządkować to, co właśnie do niej dotarło.
Kura znosząca złote jajka. Niezwykle trafne określenie.
Uśmiechnęła się krzywo i otworzyła aplikację zapisującą rozmowy telefoniczne.
Nawyk automatycznego nagrywania połączeń wyrobiła sobie już w pierwszym roku prowadzenia firmy. Jeden z dostawców próbował wtedy wycofać się z ustnych ustaleń. Od tamtej pory każda rozmowa trafiała do zabezpieczonej chmury.
Potrzebny plik był na miejscu. Dwadzieścia trzy minuty: jej rozmowa z teściową oraz wszystko, co wydarzyło się potem, gdy przez przypadek nie rozłączyła połączenia.
Anna przewinęła nagranie i jeszcze raz odsłuchała najważniejsze fragmenty.
„Ożeniłem się z bogatą kobietą”, „naiwna i hojna głuptaska”, „kura, która znosi złote jajka”.
Każde zdanie bolało, ale wraz z bólem narastała w niej zimna, ciężka wściekłość.
Przez pół roku żyła w wymyślonym świecie. W tym świecie kochający mąż każdego ranka całował ją czule przed wyjściem do pracy, a dobra teściowa pytała o zdrowie, firmę i samopoczucie. W rzeczywistości ci ludzie traktowali ją jak stały dopływ pieniędzy.
Telefon zawibrował. Przyszła wiadomość od Antoniego:
„Słoneczko, dziś się spóźnię. Projekt jest trudny, muszę dokończyć makietę. Nie czekaj na mnie z kolacją. Kocham cię”.
Anna przeczytała wiadomość dwa razy.
Trudny projekt. Oczywiście. Omawianie z matką kolejnych sposobów wyciągania pieniędzy rzeczywiście wymagało szczególnego wysiłku. Na końcu wiadomości świeciło czerwone serduszko. Jej mąż doskonale odgrywał rolę zakochanego małżonka.
Zaczęła pisać:
„Dobrze, kochanie. Tylko się nie przemęczaj!”
Po chwili skasowała zdanie i ograniczyła się do krótkiego: „Dobrze”.
Teraz musiała wszystko spokojnie przemyśleć.
Mogła już następnego dnia złożyć pozew o rozwód, wyrzucić Antoniego za drzwi z jedną walizką i spróbować zapomnieć o tej rodzinie jak o złym śnie. Ale takie zakończenie wydawało jej się zbyt proste. Przez pół roku kłamali, zachwycali się własnym sprytem i śmiali z jej zaufania. Czy naprawdę mieli odejść po zwykłym pożegnaniu?
A rodzinny obiad, zaproponowany przez samego Antoniego, dawał idealną okazję, by postawić piękną kropkę.
Anna otworzyła listę kontaktów i zadzwoniła do młodszej siostry, Marty.
— Aniu, cześć! Co u ciebie? Dawno nie rozmawiałyśmy.
— Cześć, Martuś. Mam pewien pomysł. Pamiętasz dom, który kupiłam tuż przed ślubem?
— Jasne! Widziałam zdjęcia. Jest niesamowity!
— W sobotę chcę zrobić duży rodzinny obiad i zaprosić wszystkich bliskich. Przyjedziecie z Pawłem?
— Świetny pomysł! Oczywiście, że będziemy. Kto jeszcze ma być?
— Nasi rodzice, Teresa, brat Antoniego z żoną i dziećmi. Myślę, że zbierze się około dziesięciu osób.
— Super. Mamy coś przywieźć?
— Nic nie trzeba. Wszystko przygotuję. Po prostu przyjedźcie w dobrym humorze.
Po zakończeniu rozmowy Anna sporządziła pełną listę gości. Towarzystwo zapowiadało się naprawdę interesująco. Zwłaszcza że jej ojciec nigdy szczególnie nie ufał Antoniemu i uważał go za zbyt lekkoduchowego, choć nigdy nie powiedział tego wprost.
Kolejne dwa dni przypominały odcinek telenoweli.
Na zewnątrz Anna żyła tak jak zwykle: pracowała, rozmawiała z mężem, odpowiadała na troskliwe wiadomości jego matki. A w środku dojrzewał plan, coraz bardziej precyzyjny i chłodny.
Już następnego ranka Antoni sam poruszył temat rodzinnego spotkania.
— Słoneczko — powiedział przy śniadaniu — może zaprosimy wszystkich do twojego nowego domu?
— Co za wspaniały pomysł! — Anna odpowiedziała z zachwytem. — Właśnie ostatnio o tym myślałam. Kiedy?
— Może w sobotę. Ja zadzwonię do mamy i brata, a ty zaproś swoich.
— Świetnie, ustalone.
— Będzie cudownie.
Pocałował ją w policzek i poszedł szykować się do pracy. Anna została w kuchni, powoli dopijając kawę.
Masz rację, Antoni. Będzie naprawdę cudownie.
W czwartkowy wieczór teściowa przysłała nową wiadomość:
„Aneczko, przepraszam, że znowu zawracam głowę. Czy mogłabyś przelać jeszcze tysiąc złotych? Lekarz przepisał dodatkowe leki, a na koncie mam już zupełnie pusto”.
Anna przelała pieniądze, zastanawiając się, na co naprawdę zostanie wydana ta kwota.
Na nową torebkę? Kolację w drogiej restauracji? Może na meble albo sprzęt do mieszkania?
„Oczywiście, pani Tereso. Pieniądze już wysłane. Bardzo czekam na sobotę!”
„Dziękuję, kochana! Już nie mogę się doczekać, aż zobaczę twój piękny dom”.
Anna uśmiechnęła się bez radości i odłożyła telefon.
Sobota była słoneczna i ciepła.
Od rana gospodyni zajmowała się ostatnimi przygotowaniami: sprawdzała nakrycie stołu, ustawiała bukiety, testowała domowy system audio. Szczególną uwagę poświęciła głośnikom w salonie. Dźwięk miał dobrze rozchodzić się nie tylko po domu, ale również po tarasie i ogrodzie.
Antoni cały czas kręcił się obok.
— Jaki wspaniały stół przygotowałaś! Wygląda jak z katalogu! — zachwycał się, poprawiając serwetki.
— Kochanie, pierwszy raz przyjmujemy rodzinę w tym domu. Chcę, żeby wszystko było idealnie.
— Oczywiście. W końcu to nasz dom — powiedział cicho, po czym głośniej dodał: — Jasne, słoneczko. Jak zawsze masz rację.
Anna w duchu się uśmiechnęła. Dom kupiła za własne pieniądze jeszcze przed ślubem. Antoni najwyraźniej uważał jednak, że po ceremonii automatycznie zyskał prawo do majątku żony.
Pierwsi przyjechali rodzice Anny. Ojciec jak zwykle był małomówny, ale dokładnie obejrzał dom i z uznaniem skinął głową. Matka od razu poszła pomagać córce przy ostatnich przygotowaniach.
— Aneczko, jaka ty jesteś dzielna — mówiła, ustawiając półmiski z przekąskami. — Dom jak marzenie, mąż taki uważny. Pięknie ci się życie ułożyło.
— Tak, mamo — odpowiedziała cicho Anna. — Mąż jest naprawdę bardzo uważny.
Potem przyjechali Marta z Pawłem, zaraz po nich Tomasz z rodziną. Ostatnia pojawiła się Teresa. Wyglądała znakomicie: nowe eleganckie sukienki, idealna fryzura i droga torebka.
Anna od razu zauważyła, że sam dodatek kosztował co najmniej kilka tysięcy złotych. Ciekawe, czy został kupiony za pieniądze z nieistniejącej artrozy, czy teściowa miała jeszcze inne źródła dochodu?
— Aneczko, moja kochana! — Teresa ucałowała synową w oba policzki. — Jaki cudowny dom! Antoś dużo opowiadał, ale nawet nie wyobrażałam sobie, że jest tutaj tak pięknie!
— Dziękuję. Proszę wchodzić i czuć się jak u siebie.
Kolacja rozpoczęła się w ciepłej, rodzinnej atmosferze. Goście chwalili potrawy, wystrój i doskonały gust gospodyni. Antoni demonstrował wyjątkową galanterię: dolewał wina, opowiadał zabawne historie i z wielkim zaangażowaniem grał idealnego męża oraz zięcia. Jego matka również doskonale odgrywała swoją rolę. Pytała rodziców Anny o zdrowie, interesowała się pracą Marty i rozczulała się nad zachowaniem dzieci Tomasza.
— Wiecie — odezwał się ojciec Anny, kiedy na stole pojawił się deser — martwiłem się trochę, gdy córka tak szybko zdecydowała się na ślub. Ale teraz widzę, że się nie pomyliła. Antoni, okazałeś się dobrym człowiekiem rodzinnym.
— Dziękuję, panie Marku — powiedział zięć skromnie. — Staram się być godny pańskiej córki.
Pod stołem Anna mocno zacisnęła serwetkę.
Godny. Oczywiście.
— Tak mi się podoba, jak o siebie dbacie — włączyła się matka. — Teresa mówiła, że Ania pomaga opłacać leczenie. To naprawdę wzruszające. Nie każda synowa zrobiłaby coś takiego…
— Nawet proszę nie mówić! — teściowa uniosła ręce. — Aneczka to nie kobieta, tylko złoto. Dobra, czuła, hojna. Ja ją po prostu uwielbiam!
— A co pani dokładnie dolega? — zapytała Marta. — Mam nadzieję, że to nic groźnego?
— Takie zwykłe problemy wieku — odpowiedziała lekko Teresa. — Zaczyna się artroza. Lekarze zalecili drogie zabiegi, no ale cóż zrobić? Dobrze, że Aneczka zgodziła się pomóc.
— Artroza potrafi być poważna — zmarszczył brwi ojciec. — Leczenie trzeba doprowadzić do końca.
Anna wstała od stołu.
— Przepraszam, sprawdzę ekspres do kawy. I przy okazji włączę wam coś ciekawego.
Wyszła do przedpokoju, wyjęła telefon i odnalazła właściwy plik audio. Serce biło jej tak mocno, że puls dudnił aż w skroniach. Połączyła telefon z systemem audio i nacisnęła odtwarzanie.
Najpierw z głośników popłynął jej własny głos. Potem krótka pauza, szelest i wesoły głos Teresy:
— Antoś, znowu mi się udało! Jutro twoja żoneczka znów posmaruje mi rączkę!
W ogrodzie natychmiast zapadła martwa cisza. Anna wróciła do stołu i spokojnie zajęła swoje miejsce. Wszyscy patrzyli na nią z niezrozumieniem. Tylko Antoni i jego matka pobledli tak, jakby nagle odpłynęła z nich cała krew.
— Ile tym razem dostaniesz?
— Pięć tysięcy, jak zawsze. To aż zabawne, jak szczerze martwi się o moje zdrowie.
Na twarzy matki Anny pojawiło się całkowite osłupienie. Marta z niedowierzaniem uchyliła usta. Tomasz zmarszczył brwi, próbując pojąć, co się dzieje.
— Mamo, jesteś genialna! Historia z artrozą wyszła świetnie.
— Aniu — cicho zapytał ojciec — co to za rozmowa?
Córka jednak uniosła palec. Najważniejsze słowa dopiero miały paść.
— Jaka tam genialna — ciągnął z głośników głos Teresy. — Po prostu twoja żona jest niewiarygodnie naiwną głuptaską. Za to bardzo hojną głuptaską.
Tomasz gwałtownie odstawił kieliszek na stół. Jego żona Ewa zasłoniła usta dłonią. Rodzice Anny siedzieli nieruchomo, jakby nie byli w stanie wypowiedzieć ani jednego słowa.
— Nie po to ożeniłem się z bogatą kobietą! — zabrzmiał wyraźnie głos Antoniego.
— Antoni — wychrypiał jego brat — co to ma znaczyć?
Mężczyzna nie odpowiedział. Wczepił palce w krawędź stołu i patrzył na żonę z autentycznym przerażeniem.
— Jak myślisz, dlaczego tak szybko się jej oświadczyłem? Zrozumiałem, że taka kobieta długo sama nie zostanie: ładna, dobra, odnosząca sukcesy. Druga taka szansa mogła mi się już nie trafić.
Anna wzięła pilot i zatrzymała nagranie.
— Myślę, że wystarczy. Chociaż dalej jest jeszcze piękny fragment o kurze znoszącej złote jajka.
Przez kilka sekund wszyscy milczeli. Potem naraz odezwało się kilka głosów.
— Antoni, czy ty kompletnie oszalałeś? — zaczął Tomasz.
— Jak mogliście zrobić coś takiego? — oburzyła się matka Anny.
— Aniu, ja niczego nie rozumiem — powiedziała zagubiona Marta.
— Cisza! — zażądała głośno gospodyni i wszyscy natychmiast zamilkli. — Zaraz wszystko wyjaśnię. Trzy miesiące temu moja droga teściowa poprosiła mnie o pomoc finansową. Twierdziła, że rozwija się u niej artroza i że potrzebuje kosztownych zabiegów, żeby uniknąć trwałych problemów ze sprawnością. Ja, jako ta naiwna głuptaska, uwierzyłam i co miesiąc przelewałam jej pięć tysięcy złotych.
— Przez trzy miesiące to piętnaście tysięcy — powoli podliczył ojciec.
— Zgadza się. Poza tym przedwczoraj poprosiła jeszcze o tysiąc złotych rzekomo na dodatkowe leki. A mój troskliwy mąż w tym czasie planował przekonać mnie do kupna samochodu za pół miliona. Oczywiście wyłącznie do celów służbowych.
Teresa wreszcie odzyskała głos.
— Aneczko, kochana, ty źle to zrozumiałaś! My tylko…
— Co dokładnie źle zrozumiałam? — zapytała synowa lodowatym tonem. — To, że razem z synem przez trzy miesiące odgrywaliście przede mną przedstawienie? To, że używaliście podrobionych dokumentów medycznych? Czy to, że za plecami nazywaliście mnie naiwną idiotką?
— Aniu — odezwał się Antoni — ja mogę wszystko wyjaśnić.
— Żadnych wyjaśnień już nie potrzebuję.
Wyjęła z torebki przygotowane wcześniej dokumenty.
— Tutaj są wyciągi z konta. Tutaj kopie waszych fałszywych zaświadczeń. A to pełna transkrypcja nagrania rozmowy. Mam dla was dwie wiadomości: jedną złą, drugą dobrą. Od której zaczynamy?
Antoni i jego matka milczeli.
— W takim razie zacznę od złej. W poniedziałek składam pozew o rozwód. Antoni, dziś pakujesz swoje rzeczy i wyprowadzasz się z mojego domu.
— A ta dobra wiadomość? — spytał mąż ledwie słyszalnie.
— Na razie nie chcę wiązać mojego nazwiska z dochodzeniem karnym, więc nie pójdę od razu na policję. Macie dokładnie tydzień, żeby zwrócić wyłudzone pieniądze w podwójnej wysokości. Trzydzieści dwa tysiące złotych. Nadwyżkę możecie potraktować jako rekompensatę za kłamstwa i krzywdę moralną.
— Trzydzieści dwa tysiące?! — pisnęła Teresa. — Skąd my weźmiemy takie pieniądze?
— To już mnie nie dotyczy. Weźcie kredyt, pożyczcie od znajomych albo zaróbcie. Jeśli za siedem dni pieniądze nie pojawią się na moim koncie, nagranie i dokumenty trafią na policję. Oszustwo i fałszowanie dokumentacji medycznej to poważne sprawy. Antoni, o dobrej opinii w branży IT po takim wyroku możesz zapomnieć. Który pracodawca zatrudni projektanta stron z taką przeszłością?
Tomasz powoli wstał od stołu.
— Antoni, ty już całkiem straciłeś sumienie? Jak mogłeś coś takiego zrobić?
— Tomek, poczekaj…
— Nie chcę niczego słuchać! — Brat odwrócił się do Anny. — Przepraszam cię. Nie miałem pojęcia, że on jest zdolny do takiej podłości. Ewa, dzieci, zbieramy się. Wstyd mi siedzieć z nimi pod jednym dachem.
Rodzina Tomasza jako pierwsza opuściła dom. Chwilę później od stołu podnieśli się rodzice Anny.
— Aneczko — matka mocno przytuliła córkę — robisz słusznie. Takiej zdrady nie wolno wybaczać.
— Jeśli będziesz potrzebowała pomocy, dzwoń od razu — krótko dodał ojciec. — Chcesz, żebym ja z nimi porozmawiał?
— Dziękuję, tato, ale nie trzeba. Poradzę sobie.
Marta z Pawłem wyszli ostatni, zdążywszy powiedzieć Antoniemu i jego matce wszystko, co myślą o zdradzie, kłamstwach i prawdziwej rodzinie.
W domu została tylko trójka ludzi.
— Aniu — zaczął znów Antoni — porozmawiajmy spokojnie, bez emocji.
— Nie mamy już o czym rozmawiać. Spakuj rzeczy i wyjedź razem ze swoją matką.
— Ale ja naprawdę mogę to wyjaśnić…
— Co dokładnie? Że ożeniłeś się ze mną dla pieniędzy? Że zamierzałeś dalej wykorzystywać moje zaufanie? Ty nawet teraz nie rozumiesz, jak nisko upadłeś.
Godzinę później Antoni i Teresa odjechali. Anna została sama w przestronnym domu. Jednak zamiast spodziewanej pustki poczuła dziwną ulgę. Jakby wreszcie zdjęła z ramion ogromny ciężar kłamstwa, udawania i nieustannego oszustwa.
Po pięciu dniach na jej konto wpłynęło trzydzieści dwa tysiące złotych. Żeby je zebrać, Teresa musiała naruszyć swoje oszczędności.
Antoni nadal dzwonił, prosił o spotkanie i przysięgał, że naprawdę ją kocha, ale Anna już nie odbierała.
Tymczasem „Styl Anny” zaprezentował nową kolekcję, która okazała się największym sukcesem w historii marki. A sama Anna wreszcie zrozumiała, że samotność i wolność to nie to samo.
I wolność spodobała jej się o wiele bardziej.