Арину удочерили, когда ей было всего пять лет. Она была миниатюрной, худенькой и казалась совсем крошечной рядом с другими детьми. Девочка осторожно оглядывала новых родителей, словно не могла поверить, что её действительно забирают из приюта, что теперь у неё появится настоящий дом, мама и папа. В детском доме Арина была любимицей всех: светлые кудри, большие голубые глаза, аккуратный чуть вздёрнутый носик и губы бантиком делали её похожей на фарфоровую куклу. Она была тихой, ласковой, всегда готовой помочь, никогда не капризничала, и воспитателям было тяжело расставаться с такой малышкой.
Мама Светлана и папа Антон оказались сердечными и душевными людьми. Они приняли Арину всем сердцем и быстро полюбили её как родную дочь. Бабушки и дедушки с обеих сторон встретили внучку тепло, без настороженности. Единственное, что тревожило девочку, — это глубокая, щемящая печаль в глазах мамы, от которой Арина иногда становилась тревожной. Она чувствовала, что за этим взглядом скрыта тайна, но понять её не могла. В остальном жизнь шла спокойно, и Арина быстро привыкла к семье.
Когда Арина достигла семнадцати лет, внезапно заболел отец. Врачи обнаружили рак на поздней стадии, лечить было почти невозможно. Антон постепенно угасал дома, тихо и безмолвно. Однажды Арина вернулась из школы и увидела мать в слезах, а отца встревоженным.
— Папа, что случилось? — испуганно спросила она.
— Ариночка, всё хорошо, просто мне больно, — хрипло ответил отец. — Я должен сказать тебе кое-что важное. Всю жизнь я тебя очень любил и сейчас люблю. Ты моя дочь. Я счастлив, что ты была с нами. Помни это всегда.
— Папа, спасибо, — расплакалась Арина. — Я тоже тебя люблю. Спасибо вам, что забрали меня и дали семью.
— Спроси у мамы… она тебе всё объяснит, — пробормотал Антон, но слова путались, и говорить он больше не мог ясно.
Через три дня его не стало. Арина помогала матери с похоронами, заботилась о доме и делах, и серьёзные разговоры были невозможны. Светлана будто окаменела от горя, действовала машинально, словно с её жизнью ушла часть души.
Прошло три года. Арина стала швеёй и устроилась в ателье. Она несколько раз пыталась выяснить у матери, что отец хотел сказать в тот последний разговор, но Светлана каждый раз уходила от темы, объясняя, что он был слишком слаб. Тайна так и осталась неразгаданной.
С Михаилом Арина встретилась на выставке собак. Подруга привела её туда с немецкой овчаркой. Арина смотрела на животных и заметила молодого человека у вольеров с цвергшнауцерами, который с грустью наблюдал за ними. Она подошла.
— Здравствуйте, я Арина. Почему вы так печально на них смотрите? — спросила она.
— Миша, — представился он. — Я с детства мечтал о цвергшнауцере, но родители не разрешали.
Разговор завязался. Михаил оказался открытым и простым парнем, его отец работал в полиции, мать преподавала литературу. Арина рассказала о себе, о детском доме и приёмных родителях. Молодые люди начали встречаться, познакомились с родителями друг друга, и отношения постепенно шли к свадьбе. Когда Арина с матерью пришли к родителям Михаила обсудить торжество, Светлана побледнела при виде отца Михаила и сказала:
— Арина, уходим. Никакой свадьбы не будет.
Арина растерялась, но пошла за матерью. Михаил и его родители остались в полном недоумении. Несколько дней Арина пыталась узнать правду, но мать плакала и повторяла одно: свадьбы не будет. В итоге родители Михаила пришли к Светлане вместе с сыном.
— Света, нам нужно поговорить, — сказал отец Михаила. — Ты должна всё рассказать.
— Хорошо, — тихо ответила она. — Теперь уже не спрячешься.
Светлана рассказала историю из школьных лет: она влюбилась в Игоря, он был новеньким в выпускном классе. Их любовь была сильной, но Светлана забеременела. Родители разлучили их, Игоря отправили в армию, а Светлана родила преждевременно. Ей сказали, что ребёнок мёртв, и что больше детей не будет. Позже родители признались: девочка жива и в детском доме. Светлана, уже замужняя за Антоном, удочерила Ариночку, не раскрыв правду мужу. Только на смертном одре Антон узнал о ней.
— Значит, ты моя настоящая мама, а отец Михаила — мой родной отец? — потрясённо спросила Арина.
— Да, доченька, — заплакала Светлана.
— Арина, я счастлив, что ты моя дочь, — сказал Игорь. — И теперь ещё и невесткой моей станешь.
— А как же Миша? — растерялась Светлана.
— Миша для меня не родной сын по крови, — сказал Игорь. — Я женат на Лене, он с детства у меня. Я всегда считал его сыном.
— Вот это поворот, — сказал Миша. — Значит, я могу жениться на Арине?
— Конечно, сынок. Совет вам да любовь!
Свадьба прошла весело, шумно и счастливо. Все были довольны, особенно Игорь, хотя и с внутренним странным чувством: кто ещё выдавал родную дочь за собственного приёмного сына? Молодые начали жить отдельно и осуществили давнюю мечту — завели двух цвергшнауцеров.