Słuchaj, przyjaciółko, opowiem ci, jak to wszystko się stało. W drodze do starej świątyni w Ałtaju nagle poczułam lekkie osłabienie. Nogi mi się ugięły, a przed oczami zaczęło mi ciemnieć. Trzeba było i tak wspinać się wąską ścieżką na szczyt, a sił już nie miałam. Zeszłam ze ścieżki, zmęczona usiadłam, a potem całkowicie położyłam się na trawie. Olga, moja przyjaciółka, musiała podłożyć swój mały plecak pod moją głowę, żeby choć trochę ją podtrzymać.
Przechodzili obok turyści, z zainteresowaniem patrzyli na leżącą Jarosławę i cierpliwie szli drobnymi krokami w kierunku katedry. Ktoś zaproponował tabletkę. Otworzyłam usta, pokornie włożyłam ją pod język, nie zagłębiając się w nazwę. Było mi to obojętne. Jakby trochę mi się ulżyło. Ale dalej już nie chciało mi się wspinać.
Wraz z Olgą zeszłyśmy do górskiego strumienia, a wzdłuż niego wróciłyśmy do naszego pensjonatu w Suzdalu. Nie przebierając się, od razu położyłam się na swoim łóżku. Było mi smutno i nie rozumiałam tego wszystkiego. „Dlaczego Pan nie wpuścił mnie do świątyni? Zablokował mi drogę i powiedział: «Odejdź, Jarosławko, niech bezgrzeszni idą do Mnie, a ty, grzesznico, odpocznij tutaj i przemyśl swoje życie»
– Jarosławka, napijesz się herbaty? – Olga, zaniepokojona, spojrzała na mnie, spuszczając głowę.
– Dziękuję, Olesio, teraz nie mam ochoty, może później. – Zamknęłam oczy i westchnęłam.
Zaczęłam rozmyślać o swoim życiu: o kolejnych narzeczonych, o dzieciach, których nie mam, i o tym, jak mimo wszystko spróbowałam wejść do świątyni. Bojaźń przed piekłem jest chyba czymś naturalnym. Każdy pragnie dostać się do raju, a potem zdążyć się pokutować. Lepiej w ostatnim dniu, ale nie zdążysz. Szkoda tracić przyjaciółkę. Olga jest dobra, zawsze wspiera, ale ma wybuchowy charakter, jest zakochana w sobie, czasami trudno się z nią zgodzić. Nie ma jej zastępstwa. Czasami jej poduszka jest mokra od łez, zbliżają się czterdzieści cztery lata, a do brzegu nie dopływają. Wszystko kołysze się jak fale
A pragnę prawdziwej, ziemskiej, namiętnej miłości, która spala do cna. Cały czas mi wyrzucają: jeden mąż, dwoje dzieci, bliscy, którzy wymagają uwagi przez cały czas, kuchnia, która nigdy nie odpoczywa, śmiertelna nuda!
Rozejrzyj się, Jarosławko, wokół ciebie mężczyźni snują swoje sieci. Spróbuj smaku miłości. I tak wrócisz do swojego Igora, on przyjmie cię taką, jaka jesteś. A ty poznasz namiętność, ogień. Dość już brodzenia w rodzinnym bagnie! Rozbiegaj się, przyjaciółko! Nie pożałujesz – mówiłam sobie.
Ale ja już nie chciałam tych namiętności. Szczerze mówiąc, już nie chciałam. Miałam Zhenię. Kochałam go do szaleństwa. Los z jakiegoś powodu nas połączył. Przez dwa lata „romansowałam” z nim, mąż domyślał się, ale milczał. Ja, grzesznica, myślałam o odejściu od Igora. Kochanek doprowadzał mnie do szaleństwa, spotkania z nim wywoływały drżenie, dreszcz, skurcze serca, nie da się tego opisać słowami
W końcu jednak odeszłam od niego, ale wróciłam do rodziny. Czasami zastanawiam się, po co? Przecież z Żenią przeżywałam niewielkie, ale nieskończone szczęście. Igor – uczucia do niego już dawno minęły, ale wciąż powracały, gdy zapierało mi dech w piersiach. Pozostało tylko współczucie. Sam jesteś sobie winien, mówiłam sobie, „wypiłeś moją miłość, drogi mężu, nie osądzaj mnie”.
W tamtym czasie byłam całkowicie zdezorientowana, ale Olgi nie poinformowałam ani słowem o kochanku. Nadal uważa mnie za świętą. Tak, Pan nie wpuścił mnie do świątyni.
Trudno było zapomnieć o Zheni. Byliśmy jak pokrewne dusze, rozumieliśmy się bez słów, jednym spojrzeniem. Nie sądzę, żebym mogła całkowicie wymazać go z pamięci. Wszystko było tak intensywne, burzliwe, żarliwe. Takie rzeczy zdarzają się raz w życiu.
Chcesz to powtórzyć, Jarosławka? CHCĘ! Ech, rozmyślałam, będąc już 45-letnią kobietą.
Olya, nalej herbaty – ożywiła się Jarosławka i objęła przyjaciółkę.
A w głowie wyraźnie zabrzmiało: „Zrozum siebie, dziecko. Oczyść duszę. Kocham cię. Pokochaj siebie. I przyjdź”.