Dzisiaj Andriej przyszedł do mojego biura z nieoczekiwaną prośbą. Zatrzymał się na chwilę, ale jednak kontynuował: „Trzeba śledzić jedną dziewczynę, oto jej zdjęcie”. Zapytałem, a co z moją służbą w ochronie? Andriej zapewnił mnie, że znajdzie zastępstwo, bank nie zostanie bez ochrony, i przedstawił to jako osobistą prośbę, a nie oficjalny rozkaz dyrektora oddziału. O czwartej miałem podjechać pod wskazany adres.
Od kilku lat praca w banku szła mi dobrze: powierzono mi kierowanie niewielkim oddziałem regionalnym w sąsiednim Nowosybirsku. Po studiach zaczynałem od rozdawania kart kredytowych po domach, ale moja wytrwałość została zauważona i obecnie otrzymuję godziwą pensję w wysokości 180 000 rubli, mieszkam w domku w elitarnej dzielnicy Tuli. Życie rodzinne niestety nie ułożyło się.
W rodzinnej Tule miałem słaby romans z sprzedawczynią z księgarni, Galiną. Zaczęliśmy nawet rozmawiać o ślubie, a w banku do niezamężnych pracowników podchodzono z podejrzliwością. Pewnego razu w parku Galina siedziała na ławce i z opuszczoną głową powiedziała:
Wszyscy mi radzą, żebym za ciebie wyszła, rodzice, koleżanki mówią, że z takim mężem nie będzie mi źle.
A co w tym złego? – zapytałem.
Nic, ale kocham innego. Kocham go od dzieciństwa. Próbowałam pokochać ciebie, ale bezskutecznie. Pewnie za dużo czytałam romantycznych książek.
Rozstanie było dla mnie silnym ciosem i kiedy nadarzyła się okazja, aby przenieść się do innego miasta, zgodziłem się bez wahania, mając nadzieję, że zapomnę o bólu.
W nowym miejscu wszystko szybko się ułożyło: od razu przydzielono mi dwupiętrowy domek. Co robić z dwoma piętrami, będąc samemu? Próbowałem sprowadzić matkę, ale ona stanowczo odmówiła:
Od dzieciństwa mieszkam w swoim domu. Tutaj pochowani są dziadek i matka, a z ojcem dzieliłam wszystko, potem z tobą. Położę się obok nich.
Za wcześnie myśleć o śmierci, mamo.
Trzeba o niej myśleć, tak jak o życiu. Zbuduj swoje gniazdo, a ja będę przyjeżdżać, żeby opiekować się wnukami.
Gniazdo można zbudować szybko. W pracy już od dawna krążyły plotki, że nowy młody dyrektor jest kawalerem, i otoczyli mnie swoją uwagą. Zachowywałem się powściągliwie, postanawiając nie wdawać się nawet w przelotne romanse służbowe.
Pewnego razu, na urodzinach sąsiadów, poznałem Olię, cichą dziewczynę o bezbronnym spojrzeniu. Od razu przyznała się, że jest mężatką, ale nie przeszkadzało mi to i zaczęliśmy się spotykać. Czasami nocowała w moim domku, a my często siedzieliśmy na tarasie, obserwując, jak zapada wieczór, i rozmawiając o wszystkim na świecie. Z nią było łatwo i prosto.
Często takie wieczory nie zdarzały się: sprawy bankowe zmuszały mnie do siedzenia w gabinecie do późnej nocy, a Olia pracowała w fabryce, gdzie dwa razy w tygodniu miała nocną zmianę. Po obiedzie próbowała się zdrzemnąć, a rano znów była w pełni gotowa do pracy.
Po pół roku zaproponowałem jej, żeby zamieszkała ze mną:
Możesz spać u mnie do wieczora, a nawet rzucić pracę, wystarczy nam moje 180 000. Załóżmy rodzinę, bo mam już dość kasjerów w banku.
Już założyłam rodzinę, odpowiedziała cicho Olia, i nie jestem tym zachwycona. Poczekajmy, dobrze nam razem.
Przynajmniej przeprowadź się do mnie.
Nie spiesz się, przyzwyczaiłam się już do samotności.
Nie nalegałem. W międzyczasie w banku pojawił się problem: jeden z pracowników, Konstantin Pawłowicz, za wynagrodzeniem udzielał kredytów klientom z negatywną historią kredytową. Wezwałem go do gabinetu i zapytałem:
Dlaczego macie tak wiele błędnych wypłat i zaległości?
Człowiek może chorować, stracić pracę
Wtedy tracą pracę, a sądy ogłaszają ich upadłością. Dłużnik ma już cztery kredyty w innych bankach, wszystkie niespłacone.
Sprawdzałem, ale nic nie znalazłem. Być może w biurze historii kredytowych popełniono błąd.
W rezultacie musiałem zwolnić Konstantyna. Pozostało nieprzyjemne uczucie, czy nie można ufać ludziom w tym mieście? Olia również nie chciała stać się bliską osobą na całe życie, coś ją dręczyło.
W sobotę Olia poszła spać przed nocną zmianą, a ja poszedłem na dworzec odebrać pocztę. Na peronie zobaczyłem ją, spieszącą się, aby wsiąść do pociągu z dużą torbą. Najwyraźniej czekała ją nocna zmiana i najprawdopodobniej nie pierwsza.
Po powrocie do domu zadzwoniłem do fabryki. Długo nie odbierano telefonu, ale w końcu męski głos powiedział:
Ochrona. Dlaczego dzwonicie w dzień wolny?
Czy dzisiaj pracujecie?
Ja osobiście pracuję, ale fabryka nie.
Nie macie nocnych zmian?
Nigdy ich nie mieliśmy. Komu potrzebny jest makaron w nocy?
Zastanowiłem się. W niedzielę Olia przyszła na taras i powiedziała, że zmiana przebiegła jak zwykle, a teraz nocne wyjścia będą tylko w piątki.
Postanowiłem na razie nic jej nie mówić, ale w piątek wezwałem do siebie Andrieja z ochrony.