Słuchaj, pamiętasz, jak Barsik był cieniem Wasilisy Smirnowej przez prawie dziesięć lat? Był jej obrońcą, najbardziej zaufanym przyjacielem, tym, który zawsze był przy niej, kiedy rzucała czapki absolwentów, przeżywała pierwsze złamane serce lub przeprowadzała się do swojego pierwszego maleńkiego mieszkania na Twerskiej. Dla niej Barsik był nie tylko zwierzęciem domowym, ale częścią rodziny.
I oto w dniu jej ślubu w Moskwie, kiedy wszystko było już gotowe, nagle stanął u jej stóp. Najpierw pomyślała, że pies po prostu zgubił się w tłumie gości, muzyce i wirze koronek, które kręciły się wokół niej. Ale potem Barsik przytulił się do jej nóg i po prostu nie odchodził.
Jej suknia ślubna delikatnie falowała na wietrze, a Wasilisa stała jak wryta. Barsik spojrzał na nią oczami, w których widać było niepokój i cichą prośbę.
Barsik, chodź, kolego, powiedziała, głaszcząc go po głowie.
Stojący obok ojciec chwycił smycz. Wasylisa, musimy iść dalej, ponaglał ją.
Tylko Barsik wydał z siebie głuchy, prawie niesłyszalny pomruk. Nie agresywny, a raczej ostrzegawczy, ochronny. Ojciec zamarł, a w piersi Wasylisy coś podpowiedziało jej, że coś jest nie tak. Barsik nigdy nie warczał.
Powoli uklękła, jej sukienka rozłożyła się jak aureola, i wzięła Barsika na ręce. Jego sierść pokryła się już siwymi pasmami, oczy stały się nieco mętniejsze, ale co najważniejsze, oddech był przerywany, słaby, a nogi drżały.
Barsik? – zapytała drżącym głosem. Co się z tobą dzieje, mój kochany?
Przytulił się do niej, ciężki, jakby czekał właśnie na tę chwilę. W jej piersi narastała panika.
Mamo! – krzyknęła. Coś się stało Barsikowi!
Goście zaczęli szeptać, ale Wasilisa słyszała tylko szelest jego oddechu i widziała jego spokojne, natarczywe spojrzenie.
Przytuliła się do niego czołem. Jestem tu, Barsik. Nie odejdę od ciebie. Nigdy.
Łzy napłynęły jej do oczu, gdy ostrożnie zaprowadziła go na trawnik. Położył się obok niej, cicho westchnął, opierając głowę na jej kolanach. Jego ciężar był namacalny, prawdziwy, rozdzierający serce.
Jakby czekał na ten dzień, aby się pożegnać.
W tej chwili wszystko wokół zniknęło: muzyka, goście, nawet starannie zaplanowana ceremonia. Był tylko Barsik.
I wtedy stało się coś, czego nikt nie przewidział. Dmitrij Kowalow, jej przyszły mąż, podszedł i uklęknął obok nich.
Był z tobą we wszystkim, szepnął. On też zasługuje na tę chwilę.
Wasilisa była zaskoczona, ale jej oczy wypełniły się wdzięcznością.
Dmitrij wziął ją za rękę. Nie czekajmy na przejście aleją, powiedział łagodnie. Usiądźmy tutaj, z Barsikiem.
Łzy spływały po jej policzkach, gdy zaczęto wzywać świadka. Goście zebrali się w kręgu, tworząc ciepły owal miłości. Ktoś podał jej bukiet, ojciec położył rękę na jej ramieniu, matka cicho otarła własne łzy.
I podczas gdy Barsik leżał między nimi, złożyli przysięgę.
Obiecuję kochać cię tak samo mocno, jak kochałam tego psa – szepnęła Wasilisa. Z oddaniem, cierpliwością, całym sercem.
Dmitrij, ze łzami w oczach, odpowiedział: A ja obiecuję cię chronić, tak jak Barsik zawsze cię chronił.
Ich pocałunek zakończył przysięgi, a oddech Barsika stał się wolniejszy, spokojniejszy. Otoczony miłością, położył głowę na jej kolanach jeszcze raz.
Po kilku chwilach, w ciepłym słońcu, które pieściło jego sierść, Barsik wydał ostatnie tchnienie.
Czekał na tę chwilę, przeprowadził ją przez próg nowego życia i teraz mógł ją puścić.
Goście stali w milczeniu, wielu płakało. Ślub stał się czymś niesamowicie pięknym i niezapomnianym.
Wasilisa długo trzymała Barsika przy sobie, nawet gdy jej suknia była już poplamiona trawą i łzami. Było dla niej ważne, żeby on wiedział: kochają go bezgranicznie i na zawsze.
Na przyjęciu pozostawiono puste miejsce, postawiono ramkę z jego zdjęciem i tabliczkę: „Przeprowadził mnie przez życie. Dzisiaj przeprowadził mnie do miłości”.
I choć jej serce bolało, Wasilisa rozumiała: on był przy niej, nawet gdy już nie mógł.