W dniu moich 55. urodzin pokazali mi drzwi. Na pożegnanie rozdałem róże wszystkim kolegom z wyjątkiem mojego szefa. Dla niego zostawiłem na biurku teczkę z wynikami tajnej kontroli, którą przeprowadziłem na własną rękę.
Alamys, musimy cię zwolnić – powiedział Aslan tym słodko-mdłym głosem, którego zawsze używał, gdy wręczał nóż owinięty jedwabiem.
Odchylił się w swoim drogim skórzanym fotelu, złożył ręce na brzuchu i dodał:
Firma potrzebuje świeżego powietrza, nowej krwi. Rozumiesz, prawda?
Wpatrywałem się w jego zadbaną twarz, drogi krawat, który pomogłem mu wybrać podczas ostatniej kolacji firmowej. Czy rozumiałem? Oczywiście, że rozumiałem. Akcjonariusze domagali się niezależnego audytu, a on musiał pozbyć się jedynej osoby, która znała całą prawdę: mnie.
Rozumiem, powiedziałam spokojnie. Czy to świeże powietrze to Darina, recepcjonistka, która nie potrafi odróżnić debetu od kredytu, ale śmieje się z wszystkich twoich żartów i ma zaledwie 22 lata?
Jego uśmiech zesztywniał.
Nie chodzi o wiek, Alamys. To twoje metody są przestarzałe. Potrzebujemy „postępu”.
Znowu to słowo. Zbudowałam tę firmę razem z nim, kiedy pracowaliśmy w wilgotnym biurze z łuszczącymi się ścianami. Teraz, gdy wszystko lśniło, nie pasowałem już do wystroju.
Dobrze, wstałem, z lodem w żyłach, ale spokojny na zewnątrz. Kiedy mam opróżnić biurko?
Nie była to reakcja, której się spodziewał. Chciał łez, błagania, może sceny – czegoś, co sprawiłoby, że poczułby się zwycięzcą.
Dzisiaj, jeśli chcesz. Dział kadr przygotował już dokumenty. Wszystko zgodnie z prawem, łącznie z odprawą.
Podszedłem do drzwi, a potem zatrzymałem się.
Masz rację, Aslan. Firma potrzebuje zmian. I to ja będę osobą, która je wprowadzi.
Nie zrozumiał. Uśmiechnął się tylko zadowolony z siebie.
Nikt w biurze nie mógł spojrzeć mi w oczy. Chwyciłam kartonowe pudełko, które czekało już na moim biurku, i spakowałam swoje rzeczy – ulubiony kubek, zdjęcia dzieci, dokumenty. Na dnie położyłam bukiet polnych kwiatów, który poprzedniego wieczoru podarował mi mój syn, student uniwersytetu.
Następnie wyjęłam moje prawdziwe pożegnanie: dwanaście czerwonych róż – po jednej dla każdego kolegi, z którym pracowałam przez te wszystkie lata – oraz czarną teczkę przewiązaną wstążką.
Chodziłam po biurze, rozdając kwiaty i szepcząc ciche podziękowania. Były uściski, łzy – czułam się, jakbym opuszczała rodzinę.
Teczka była dla niego. Weszłam do jego biura bez pukania i położyłam ją na biurku.
„Co to jest?” – zapytał.
„Mój prezent pożegnalny. Wszystkie twoje tak zwane „postępy” z ostatnich dwóch lat – liczby, faktury, daty. Jestem pewna, że uznasz to za pouczające”.
Wyszedłem bez oglądania się za siebie.
Tej nocy, tuż przed jedenastą, zadzwonił mój telefon. To był on, z drżącym głosem:
Alamys, przejrzałem folder. Czy zdajesz sobie sprawę, co to oznacza?
Doskonale. To nie są podejrzenia, to są dowody. Podpisy, przelewy, umowy.
Jeśli to wyjdzie na jaw, firma upadnie!
Firma? A może ty?
Próbował się targować, oferując mi powrót do pracy, a nawet awans. Uśmiechnęłam się tylko.
Nie, Aslan. Nie ma już odwrotu.
Odłożyłam słuchawkę.
Następnego ranka pojawił się Daur, informatyk.
Alamys, próbował wczoraj wieczorem wyczyścić serwery. Ale zrobiłem kopie zapasowe. Mamy wszystko – nawet e-maile dotyczące łapówek i transferów zagranicznych.
Przycisnąłem dłoń do czoła. Ostateczny cios.
Wtedy Darina, rzekoma „świeża krew”, pojawiła się u moich drzwi, trzymając jedną z zwiędłych róż i płacząc.
Wybacz mi, Alamys. Nie wiedziałam… Dzisiaj próbował zmusić mnie do podpisania fałszywego raportu dla inwestorów. Nie mogę tego zrobić. Proszę, pomóż mi.
Objęłam ją i zdałam sobie sprawę, że nawet jego cenny „nowy początek” już się rozpadał.
Dwa dni później Aslan zrezygnował z „powodów osobistych”. Akcjonariusze nie dali się oszukać. Tydzień później zaproponowali mi stanowisko dyrektora.
Kiedy wróciłem do biura, moje róże nadal leżały na każdym biurku – zwiędłe, ale nadal tam. Moi koledzy klaskali. Podniosłem rękę.
Wystarczy. Mamy pracę do wykonania. Prawdziwa przyszłość zaczyna się teraz.
Tego dnia zrozumiałem coś: zwolnili mnie, ponieważ miałem 55 lat. Ale te same 55 lat dało mi doświadczenie, cierpliwość i siłę, aby wytrwać, walczyć i wygrać. Teraz młodzi ludzie pracowali u mojego boku, ucząc się najcenniejszej lekcji ze wszystkich – jak zamienić porażkę w zwycięstwo.