Teściowa myślała, że po rozwodzie będę ją utrzymywać ze strachu, ale nie miała pojęcia, jakie plany knuję w głowie.
Larisa patrzyła na starszą kobietę z walizką na progu swojego mieszkania i nie wierzyła własnym oczom. Walentyna Stepanowna, jej była teściowa, stała tak, jakby przyszła z wizytą do starej przyjaciółki.
Laro, kochanie, zaczęła słodkim głosem, nie mam gdzie się podziać. Dima przyprowadził do siebie swoją, no cóż, Svetlanę. A ja nie chcę przeszkadzać młodym, rozumiesz? Oni tam budują swoją miłość, a ja w moim wieku co mam robić? Wpuścisz ją na jakiś czas?
Larisa milcząco ustąpiła, przepuszczając teściową. Co mogła powiedzieć? Wyrzucić sześćdziesięcioletnią kobietę na ulicę? Tak, rozwód był bolesny. Tak, Dima okazał się niezłym typem, po dwunastu latach małżeństwa nagle „odnalazł siebie” w ramionach dwudziestopięcioletniej koleżanki z pracy. Ale co ma z tym wspólnego jego matka?
Valentina Stepanovna, cicho powiedziała Larisa, zamykając drzwi, nie rozumiem. Przecież ma pani swoje mieszkanie. Dlaczego musi pani tu mieszkać?
Och, Laroczko, westchnęła teściowa, siadając na kanapie i rozwiązując sznurowadła, wiesz przecież, jakie mam mieszkanie. Malutkie. A tutaj jest przestrzeń, powietrze. Dima powiedział, że i tak mieszkasz sama w dwupokojowym mieszkaniu. Czy trudno ci przyjąć staruszkę?
Larisa zacisnęła pięści. Oczywiście, że Dima tak powiedział. Wygodnie urządził się z nową kochanką, a matkę zrzucił na byłą żonę. I nikogo nie obchodzi, co ona czuje.
To nie na długo, powtórzyła Walentyna Stepanowna, rozpinając już płaszcz. Jak dotąd jakoś sobie radzę.
Pierwszy tydzień minął na próbach zrozumienia jej sytuacji. Larisa przygotowywała śniadania dla dwojga, kupowała leki, które „pilnie potrzebowała” teściowa, w milczeniu sprzątała po niej. Walentyna Stepanowna nie była zbyt schludną lokatorką – zawsze zostawiała brudne naczynia w zlewie, rozrzucała rzeczy po pokojach, głośno oglądała seriale do późna w nocy.
Laro, kochanie, zwróciła się do niej pewnego ranka, mam bardzo małą emeryturę. Czy mogłabyś mi trochę dorzucić się do jedzenia? I na tabletki na ciśnienie. Nie zostało mi już żadnych pieniędzy.
Larisa w milczeniu otworzyła portfel i dała trzy tysiące. Potem jeszcze dwa na „nowy suplement diety dla serca”. Potem tysiąc na „smakołyki do herbaty”.
Valentina Stepanovna, ostrożnie powiedziała Larisa miesiąc później, kiedy kolejna prośba o pieniądze zmusiła ją do zajrzenia do prawie pustego portfela, może warto żyć zgodnie ze swoimi możliwościami? Przecież ja też nie jestem milionerką.
Teściowa gwałtownie się odwróciła, a w jej oczach pojawił się znajomy błysk. Larisa znała to spojrzenie – zapowiadało wielką awanturę.
Co powiedziałaś?! – wrzasnęła Walentyna Stepanowna. Żyć zgodnie z możliwościami?! Jak śmiesz! Przyjęłam cię do rodziny jak własną córkę! Przez dwanaście lat traktowałam cię jak córkę! A teraz wytykasz mi grosze?!
Nie wytykam, po prostu
Co ty możesz wiedzieć o życiu, bezdzietna! – krzyknęła teściowa, machając rękami. Sama wychowałam syna po śmierci męża! Pracowałam na trzech etatach! A teraz żal mi pieniędzy na tabletki na serce?! Powiem sąsiadom, jaka naprawdę jesteś! Niewdzięczna!
Larisa w milczeniu znosiła tę scenę. I następną też. I tę, która miała miejsce z powodu „nieodpowiedniej” kolacji. Walentyna Stepanowna okazała się prawdziwą mistrzynią skandali, potrafiła krzyczeć godzinami, przyciągać uwagę sąsiadów, oskarżać o wszystkie grzechy śmiertelne.
Po kolejnym spektaklu Larisa zadzwoniła do Dimy.
Dima, zabierz swoją matkę, proszę.
Larisa, daj spokój. Ja po prostu układam sobie życie osobiste. Mama przeżywa rozwód. A ty i tak jesteś sama w dwupokojowym mieszkaniu, co ci w tym trudnego?
Trudno mi bez pieniędzy, nerwów i spokoju.
Nie dramatyzuj. Mama jest w podeszłym wieku, potrzebuje wsparcia. Masz możliwość pomóc, pomóż.
Sygnał. Po prostu się rozłączył.
Larisa siedziała w kuchni i zrozumiała, że nie może już dłużej. Walentyna Stepanowna czuła się pełnoprawną gospodynią, urządzała sceny z byle powodu, ciągle domagała się pieniędzy i ani przez chwilę nie wątpiła w swoje prawo do takiego zachowania.
„Teściowa myślała, że po rozwodzie będę ją utrzymywać ze strachu, ale nie wiedziała, jakie mam plany” – pomyślała Larisa, patrząc przez okno na szary lutowy dziedziniec.
Następnego ranka, kiedy Walentyna Stepanowna udała się do przychodni, Larisa wezwała ślusarza. Zamki wymieniono w ciągu godziny.
Wieczorem teściowa wróciła ze spaceru. Lubiła chodzić po sklepach i narzekać sprzedawcom na życie. Ale klucz nie obracał się w zamku.
Larisa! Larisa, otwórz! – pukała w drzwi. Co to za głupie żarty?
Larisa wyszła na klatkę schodową, spokojnie patrząc na zdezorientowaną kobietę.
To nie są żarty, Walentyno Stepanowna. Proszę się pakować, wezwałam taksówkę.
Co?! Oszalałaś?! Dokąd mnie wyrzucasz?
Do domu. Do syna. Tam jest twoje miejsce.
Ale ja nie mogę! Tam mieszka Swietłana! Czuję się niezręcznie!
A ja czułam się wygodnie? – zapytała spokojnie Larisa, obserwując, jak twarz teściowej wykrzywia się, przygotowując się do ataku.
Jak śmiesz! – wrzasnęła Walentyna Stepanowna. Jestem starą kobietą! Mam chore serce! Nie masz prawa!
Mam. To moje mieszkanie.
Pójdę do sąsiadów! Powiem wszystkim, jaka jesteś!
Proszę bardzo. Teraz już mi wszystko jedno.
Walizka została szybko spakowana, teściowa nie miała zbyt wielu rzeczy. W taksówce Walentyna Stepanowna milczała, tylko ciężko oddychała i teatralnie chwytała się za serce.
Pod wejściem do budynku Dymy Larisa wysiadła pierwsza i pomogła wyciągnąć walizkę. Weszły na trzecie piętro. Po dzwonku otworzył drzwi zdezorientowany były mąż w domowych spodniach.
Larisa? Mamo? Co się dzieje?
Dzieje się to, że oddaję ci mamę, powiedziała Larisa, wciskając walizkę do przedpokoju. Walentyna Stepanowna nie mieszka już w moim mieszkaniu. Oszalałaś?! Dima zamarł, oszołomiony. Gdzie ją zabierasz?!
Nigdzie, tylko do ciebie – odpowiedziała spokojnie Larisa. Niech mieszka z tą, którą wybrałeś. Waszej trójce będzie wygodniej.
Valentina Stepanovna próbowała coś powiedzieć, ale Larisa już się odwróciła. Zatrzymała się na schodach, nie oglądając się za siebie.
I Dima, powiedziała cicho, jeśli ty lub ona zbliżycie się do moich drzwi, pozwę was za prześladowanie. Wszystko mam zapisane.
Zeszła na dół i wdychała mroźne powietrze. Wiatr musnął jej włosy i po raz pierwszy od dawna poczuła ulgę. Do domu.