No ty jesteś ale praktyczny, synku. W moje święto muszę zresztą siedzieć z wnukiem, a wy macie już plany na wieczór? Dzieci to oczywiście radość życia, ale przynajmniej przyniósłbyś mi czekoladkę na 8 marca, mamo! – powiedziała Valentina z urazą w głosie.
– Mamo, to przecież nie są urodziny – zbył ją Kirill, udając, że nie słyszał. – Jesteś już dorosła, a Zinaida…
Valentina zmarszczyła brwi, a serce zapłonęło gniewem.
No tak. Zinaida jest jeszcze młoda, a ja, znaczy się, już stara wiedźma, której nic nie trzeba. W sumie nie kobieta. Dzięki, synku, wszystko zrozumiałam – zmrużyła gniewnie oczy, patrząc mu prosto w oczy.
Kirill odwrócił się, jakby znalazł ratunek.
Mamo! Przesadzasz. Nie powiedziałem tego.
Tak? To po co przywiózł wnuka bez ostrzeżenia? Żebyś wiedział, że wieczorem też zamierzamy świętować z tatą, pójdziemy na nadmorski bulwar. Więc nie licz na nas, wystarczy.
Kirill uniósł brwi ze zdziwienia, najwyraźniej nie wierzył w to.
Mamo, po co od razu tak reagujesz? Czasami my też potrzebujemy odrobiny prywatności – zaczął łagodnie. Jesteśmy jeszcze młodzi, chcemy trochę odpocząć. Przecież nie robimy tego codziennie.
Trzeba było o tym pomyśleć, kiedy robiliście Leszka. Co wtedy powiedzieliście? „Mamo, jesteśmy dorośli, damy sobie radę”. Jak chodzi o posiadanie dziecka, to jesteście dorośli, a jak chodzi o wychowanie, to wciąż jesteście młodzi?
Z sąsiedniego pokoju rozległ się śmiech: Piotr, mąż Walentyny, podchwycił temat.
„Odpocząć” – powtórzył. „My z twoją mamą po raz pierwszy odpoczęliśmy, gdy mieliśmy po pięćdziesiątkę. I to w Kaliningradzie, tylko dwa dni. Dwa dni! Przez całe życie, można powiedzieć. I żyjemy”.
Kirill zrozumiał, że odmowa jest ostateczna, i urażony zacisnął usta.
No cóż. Zina ma normalnych rodziców, zawsze znajdą czas dla wnuka – odparł i odciągnął wózek, nie żegnając się.
Valentina poczuła ukłucie w sercu, ale nie zatrzymała syna. Nie przyniósł ani kwiatów, ani kartki. Nawet w komunikatorze nie złożył życzeń. Przywiózł tylko wnuka, nie pytając o nic, jakby ona miała obowiązek być darmową nianią.
Za pierwszym razem byłoby łatwiej, ale to już nawyk. Valentina postanowiła: czas wychowywać nie wnuka, ale syna i synową. Dość zrzucania odpowiedzialności, czas dorosnąć. Ich młodość skończyła się w momencie, gdy zdecydowali się mieć dziecko.
Walentina poszła napić się herbaty z Piotrem, próbując się uspokoić, ale myśli wciąż wracały do syna i Zinaidy. Przypomniało sobie ich pierwsze spotkanie.
Kirill był wtedy chłopakiem z ogniem w oczach, miał dziewiętnaście lat. Zinaida była o rok młodsza, z plecakiem na ramionach, w tenisówkach, z długimi włosami, delikatna i marzycielska, jakby chodziła po chmurach, odpowiadała z opóźnieniem i uśmiechała się, jakby jej myśli były gdzieś daleko.
– Zinaido, jakie masz plany na przyszłość, jeśli to nie tajemnica? – zapytała ostrożnie Walentyna, gdy siedziały przy stole.
– Na razie nie wiem. Zamierzam studiować psychologię. Chciałabym pisać książki, tworzyć. Rodzice mówią, że psychologia jest potrzebna wszędzie – wzruszyła ramionami.
Valentina od razu zrozumiała, że dla Ziny ważniejsze są zamki w powietrzu niż surowa rzeczywistość. Dziewczyna pisała wiersze, wierzyła, że najważniejsza w życiu jest miłość, a pieniądze zawsze można zarobić.
Nie wtrąciła się: są jeszcze młodzi, to wszystko minie. W końcu nie chodzi o nią, tylko o syna.
Po kilku miesiącach Kirill oświadczył:
Chcemy się pobrać.
Walentina i Piotr wymienili spojrzenia.
Po co? Przecież mieszkacie z rodzicami. Najpierw postawcie się na nogi.
Postawimy się, później. Nie jesteśmy głupi. Założymy rodzinę, będziemy mieli dzieci, kiedy będziemy mieli wykształcenie, pracę i mieszkanie. A na razie po prostu podpiszemy dokumenty – odpowiedział pewnie syn. Kochamy się i chcemy to sformalizować.
Na szczęście dotrzymali obietnicy i nie porzucili studiów. Ale potem
Mamy dla was niespodziankę – ogłosiła Walentyna, kiedy odbierali dyplomy w gronie rodzinnym. Zinaido, dajemy wam mieszkanie, to, które należało do babci.
Uśmiech Walentyny był szczery, ale w głębi serca zagościło niepokojące uczucie: czy to nie za wcześnie? Czy młodzi nie rozluźnią się zbytnio?
I miała rację. Po pół roku Kirill poinformował, że spodziewają się potomstwa.
Valentina jednocześnie cieszyła się i martwiła. Wnuki to zawsze radość, mały powrót do przeszłości, ruch i życie. Ale coś jej podpowiadało, że nowe potomstwo szybko spadnie na jej barki.
Kirill i Zinaida prowadzili beztroski tryb życia. Pracowali, ale cały wolny czas poświęcali na odpoczynek. Zinaida prawie nie gotowała, a jej kulinarnym arcydziełem był makaron z kiełbaskami. Półki pokryły się kurzem, a weekendy spędzali u znajomych lub na wycieczkach.
Znajomi Ziny i Kirilla nie mieli dzieci, a Valentina domyślała się, że nawet nie wyobrażają sobie, jak bardzo zmieni się ich życie. Chciała im powiedzieć, że będą musieli zrezygnować z wypadów do kawiarni, nocnych spacerów nad brzegiem rzeki i tym podobnych rzeczy, ale kto by jej posłuchał? Zakochani zawsze są przekonani, że u nich wszystko będzie inaczej niż u innych.
Wszystko poszło nie zgodnie z planem. Zinaida zachorowała zaraz po wypisaniu ze szpitala, przepisano jej antybiotyki, a Leszowi trzeba było przestawić na mieszanki. Do mleka już nie wrócili, tak zaczęła się seria problemów.
Młodzi postanowili, że skoro Leszek może obejść się bez mamy, to można ich czasem zostawić u babci i dziadka. Na początku raz na dwa miesiące, bez żadnych podejrzeń.
Mamo, zaopiekujesz się Leszkiem przez kilka godzin? Musimy do sklepu – prosił syn.
Potem kilka godzin zamieniło się w pół dnia, a potem w nocleg.
Chcemy się wyspać i pobyć we dwoje – wyjaśniał beztrosko Kirill, nie pytając już, czy to możliwe. Przywieziemy Leszę do was na noc, a rano Zinaida go odbierze.
W rezultacie wnuk regularnie spędzał dwa lub trzy wieczory w tygodniu u Walentyny. Piotr mógł pobawić się z chłopcem, ale większość obowiązków spoczywała na babci. A ona jeszcze nie była na emeryturze, pracowała zdalnie w pomocy technicznej i wieczorem marzyła tylko o tym, by paść na łóżko pod kołdrą. Zamiast tego brała wnuka na ręce i angażowała się w ich życie.
Szczególnie zapadł mi w pamięć przypadek, kiedy Valentina miała ucisnięty nerw w plecach. Siedziała skulona na kanapie, gdy ktoś zapukał do drzwi.
– Mamo – zaczął Kirill, już pchając wózek.
– Kiryuszku, dzisiaj nie pomogę ci. Bolą mnie plecy – próbowała zaprotestować Walentina.
– Szybko! – obiecał syn i zniknął.
Walentina tylko cicho szlochała, zła na syna i użalając się nad sobą. Lesz został z nią aż do wieczora.
Jak tam u was, jeszcze nie zapomnieliście, że jesteście rodzicami? – oburzała się Walia przez telefon. Gdzie się wy tu włóczycie?
Jesteśmy w parku, mamo – odpowiedział Kirill, jakby nic się nie stało. Spacerujemy z Ziną.
Co?.. Ja tu nie mogę się wyprostować, a wy po prostu spacerujecie?!
– Mamo, musimy dbać o nasze relacje. Młodym mamom jest ciężko, depresja poporodowa – mówił, jakby wyjaśniał coś oczywistego. Pomyśl, ratujesz naszą rodzinę.
Po rozmowie miała mieszane uczucia: z jednej strony cieszyła się, że syn myśli o żonie, z drugiej – dlaczego kosztem Walentyny?
Postanowiła stanowczo: następnym razem odmówi. I nadszedł ten dzień, 8 marca. Niech się obrażają, ale cierpliwość babci nie jest bezgraniczna.
Kolejne dwa tygodnie minęły w ciszy: nie było ani próśb, ani telefonów. I nagle zadzwonił telefon.
– Mamusiu, cześć – zaczął Kirill winnym tonem. – Pomóż mi, proszę. Zinaida zachorowała, a jej rodzice wyjechali.
Valentina milczała przez kilka sekund, zastanawiając się, czy warto się zgodzić.
– No dobrze – powiedziała spokojnie. – Ale dostanę od ciebie moją ulubioną czekoladkę, pamiętasz, jaką lubię. I dużą!
Kirill odetchnął z ulgą i cicho się roześmiał.
Oczywiście.
Tego samego dnia Walentyna znów siedziała z wnukiem, patrząc na Leszę i zdając sobie sprawę, że kocha go całym sercem. Ale kobieta kocha też samą siebie. Od teraz będzie pomagać tylko wtedy, gdy jej to odpowiada. A jeśli młodzi znów zaczną jej o to prosić, ponownie odmówi. Jej pomoc to dobrowolny gest, a nie obowiązek.