W jednym z małych miast na Uralu, gdzie zimowe wiatry wyły w wąskich uliczkach, życie Svetłany układało się w sposób, który można by uznać za sukces. W wieku trzydziestu pięciu lat miała wszystko: kochającego męża Artioma, dwoje dzieci i przestronną mieszkanie w nowoczesnym budynku. Jednak jej szczęście było stale zagrożone przez mroczną obecność matki, Galiny Petrovny.
Pewnego dnia, kiedy Svetłana obchodziła dziesięciolecie małżeństwa, Artiom przyniósł bukiet czerwonych goździków oraz jej ulubiony tort.
— „Svetka, z rocznicą! Dziesięć lat naszej miłości!” — powiedział z uśmiechem.
Był to szczególny moment, bo tego samego dnia mieli również świętować swoje nowe mieszkanie.
Svetłana nie była pewna, czy ktoś pamięta o ich rocznicy. Matka Galina natomiast nigdy nie omieszkała zasugerować, że nie jest zadowolona z tego, co jej córka osiągnęła. Gdy przyszła kolej na wesele jej syna, Andrzeja, okazało się, że Galina znów postanowiła wyjść z ukrycia, aby zasiać niepokój wśród rodziny.
Na weselu Andrzeja, Galina z radością oznajmiła:
— „Andrzej, to dla ciebie od nas, nowa mieszkanie!” Głos jej był pełen satysfakcji, ale nie zabrakło tu także wyraźnej obojętności wobec córki, która poczuła się zlekceważona. Kiedy padły słowa:
— „Mamo, a co z moim weselem? Dlaczego ja nic nie dostałam?” — Galina odpowiedziała, że «jej córka ma już swoje własne mieszkanie», co w oczach Svetłany wydawało się absolutnie niesprawiedliwe.
Choć Svetłana była rozczarowana, to nie jej oburzenie stanowiło największy problem. O wiele ważniejsze okazało się to, że matka nie wykazywała żadnego zainteresowania jej szczęściem. Bólem Svetłany była nie tylko rywalizacja o miłość matki, ale też poczucie odrzucenia.
Gdy już wydawało się, że sprawy się uspokoją, Galina Petrovna wciąż stawiała w centrum zainteresowania swojego syna, nie dostrzegając równości wobec córki. Jej nieustanne porównania między nimi powodowały w Svetłanie coraz większy smutek.
Kiedy nadszedł czas na decyzje finansowe, Galina zaczęła wywierać presję na córkę, żądając, aby ta przeznaczyła swoje oszczędności na ślub Andrzeja. „Będzie to kosztowało nas tysiące, a nasze pieniądze są w banku!” — mówiła Galina, oczekując, że córka spełni jej życzenie. Svetłana była zaskoczona takim zachowaniem, bo przecież na własne wesele rodzice nawet nie przyjechali.
Svetłana poczuła się zdradzona i odrzucona przez matkę. Choć ten ból z czasem nieco zelżał, to jej relacja z Galiną nigdy już nie była taka sama.
