Marja zamknęła walizkę, postawiła ją przy drzwiach i postanowiła jeszcze raz sprawdzić, czy wszystko zabrała. Okrążyła pokoje, zatrzymując się w kuchni. Oparła się o framugę drzwi, a przed oczami znów stanął ten wieczór, gdy po raz pierwszy jadła kolację z Sergiejem przy tym stole. Wtedy zaprowadził ją, by poznała swoją matkę. Czuła wtedy w sobie mieszankę strachu, nadziei i miłości. Bała się, że nie przypadnie do gustu jego matce, ale jeszcze bardziej pragnęła, by wszystko się udało.
Strach okazał się bezpodstawny. Matka Sergieja, Anna Pietrowna, przyjęła ją jak swoją córkę. Nawet po ślubie zawsze ją wspierała i uczyła gotować, bo Marja, wychowując się w domu dziecka, nie znała podstaw kuchni. Tak, dom dziecka. Jej rodzice, lekarze, zginęli w wypadku, gdy miała pięć lat. Początkowo mieszkała z babcią, ale ta zmarła pięć lat później. Mieszkanie po rodzicach zabrali oszuści, a Marja została sama.
Potem poznała Sergieja. Pomógł jej znaleźć pracę i wynająć pokój u starszej sąsiadki. Trzy miesiące później wzięli ślub. Żyli szczęśliwie, aż rok temu zmarła Anna Pietrowna, która walczyła z rakiem przez kilka miesięcy.
Od tamtej pory Sergiej jakby się zmienił. Zaczął pić, znikał na całe noce. A wczoraj Marja zobaczyła, jak przytulał jakąś dziewczynę przed wejściem do bloku. Postanowiła porozmawiać wieczorem, ale on nie wrócił. Rano spakowała swoje rzeczy i już miała wyjść, gdy wrócił pijany z tą samą dziewczyną.
„Na co się gapisz?” – chrypnął. „Zbieraj się i wynoś! Pustaku! Werka da mi syna, a ty jesteś niczym!”
Serce ściśnęło się z bólu, ale ona tylko cicho odpowiedziała: „Nie martw się, już idę.”
Wyszedł, ledwo powstrzymując łzy. Usiadła w taksówce, nie wiedząc, gdzie jechać. Nagle przypomniała sobie o babci Dari, u której kiedyś wynajmowała pokój. Zobaczyła ją zapłakaną i od razu przyjęła do siebie.
„Co się stało, moje dziecko?”
Marja rozpłakała się. Babcia Darja wysłuchała jej i nagle powiedziała:
„Chodź, mamy znajomą, która ci pomoże.”
Zabrali ją do starszej pani, Marfy. Ta wzięła jej ręce, zamknęła oczy, a nagle pokój spowolniał, cienie zaczęły się poruszać. Marja zamarła z przerażenia.
„Szukaj podkładu,” wyszeptała Marfa, gdy światło wróciło. „Ktoś rzucił na ciebie urok.”
Marja wróciła do mieszkania, gdy Sergiej spał. Znalazła pod materacem zaschnięte zioła z piórami, zawinęła je w skarpetkę i zaniosła do Marfy.
„Alkohol to nie jego wola,” powiedziała Marfa. „Zatruli go.”
Dała jej dwie buteleczki: jedną do jedzenia na trzy dni, drugą do kąpieli. Marja wykonała wszystko, jak kazano. Po trzech dniach Sergiej wytrzeźwiał, po pięciu przeprosił. Rozmawiali, a ona nigdy więcej nie wspomniała tego roku.
A dzisiaj Marja wyszła ze szpitala po porodzie. Z Sergiejem mają bliźniaki, chłopca i dziewczynkę. Lekarze mówili, że nie będą mieli dzieci, ale los dał im szansę.
**Wniosek:** Zło nie trwa wiecznie. Jeśli kochasz, walcz, nawet gdy wydaje się, że wszystko jest stracone. Nigdy się nie poddawaj, bo być może jutro będzie tym dniem, kiedy wszystko się zmieni.