Он живёт на этаж выше.
«Любочка, в субботу ждём вас с Димой у меня на юбилее в ресто…», — сообщила по телефону соседка Татьяна, пока Люба была на работе.
«Спасибо, Танюша, конечно придём», — радостно ответила она и положила трубку.
До субботы оставалось три дня, и Люба решила забежать в торгов…ества. На работу — слишком нарядно, а вот на юбилей — в самый раз.
Покупки она решила сделать завтра после работы, а сегодня нужно было готовить ужин. Но сначала — заскочить в супермаркет.
«У Димы, как всегда, нет времени: вернётся поздно, и снова мне одной тащить тяжёлые пакеты», — вздохнула она про себя.
Подходя к дому, Люба заметила машину мужа.
«Странно… Почему так рано? Обычно он не приезжает раньше восьми».
Поднявшись на лифте, она открыла дверь ключом и сразу наткнула…его ботинки. Странно — он всегда аккуратно ставил обувь на место.
На кухне Люба оставила пакеты и заглянула в комнату. Дмитрий лежал на диване, отвернувшись.
«Вот это да, на него не похоже», — подумала Люба и, решив не буд…ном. Когда всё было готово, она осторожно тронула мужа за плечо:
«Эй, соня, хватит валяться! Ночью спать не будешь? Пора ужинат…ватит притворяться», — она снова толкнула его, но реакции не было.
Люба перевернула его на спину и застыла: рука была холодной и безвольно свисала с дивана.
Она оцепенела, потом выбежала в подъезд и стала звонить к соседке. Татьяна открыла с улыбкой:
«Привет, Любочка…» — но тут же умолкла, увидев её бледное лицо.
«Что случилось? — встревожилась Татьяна. — Ты как призрак».
«Там Дима…» — Люба без сил сползла по стене, и соседка подхватила её.
Татьяна вызвала скорую, а Люба сидела в оцепенении.
«А где Настя?» — спросила соседка.
«В школе…» — едва выдавила Люба.
Скорая приехала быстро. Врач вышел и коротко сказал, что помочь уже нельзя.
Люба не плакала — будто всё происходило не с ней.
Похороны прошли как в тумане. Люба держалась только ради Насти.
Насте предстояло поступать в институт — нужны деньги. После смерти мужа дочь стала смыслом её жизни, и Люба поклялась, что сделает всё, чтобы Настя ни в чём не нуждалась.
«Ради неё буду работать без выходных. Да и какие теперь праздники, если рядом нет Димы…»
Казалось, со временем боль должна стихнуть, но становилось только хуже. Лишь иногда он снился ей, и тогда она ехала на кладбище, сидела у могилы и разговаривала с ним. На душе чуть светлело.
Прошло полгода. Настя поступила в институт. Однажды Люба, проходя мимо зеркала, всмотрелась в своё отражение и ужаснулась.
«Боже, пора возвращаться к жизни. Этот чёрный костюм — долой, да и волосы подстричь бы…»
Когда она вернулась из парикмахерской, Настя ахнула:
«Мам, ты выглядишь на десять лет моложе! Я так рада!»
На работе коллеги встретили её одобрительным шёпотом:
«Отлично выглядишь! Мы знали, что ты справишься!»
Ещё раз они пересеклись с ним в автобусе.
Пришла весна. Однажды Люба возвращалась с работы, зашла в магазин, а потом, заходя в подъезд, пыталась нажать кнопку лифта, но руки были заняты пакетами. Вдруг кто-то нажал кнопку за неё. Она вошла в лифт, а следом — мужчина.
«Добрый вечер. Мне на девятый, а вам?» — улыбнулся он.
«На восьмой», — ответила Люба.
«Значит, мы соседи! Я недавно купил здесь квартиру. Кстати, меня зовут Артём. А вас?»
«Любовь», — сухо сказала она.
Лифт остановился, она вышла, но он — за ней.
«Давайте подержу пакеты, пока найдёте ключи, — предложил он с открытой улыбкой. — Не бойтесь, я действительно ваш сосед».
«Спасибо», — она быстро открыла дверь. — «До свидания».
Во второй раз они столкнулись в автобусе. Артём улыбнулся и кивну… Подняв голову, она с ужасом увидела след помады на его рубашке.
«Ой, простите, я испортила вам рубашку!»
Но он только рассмеялся:
«Пустяки! Теперь хоть женщины на меня обратят внимание. Давно не ездил на автобусе — машина в ремонте. Может, и к лучшему».
Он вышел раньше, улыбнувшись на прощание.
Вечером Настя задержалась, и Люба забеспокоилась. Наконец та влетела в квартиру сияющая.
«Дочка, почему не берёшь трубку?»
«Ой, мам, телефон сел! — достала она аппарат из сумки. — Чег…переживаешь? Со мной ничего не случится, меня же Саша провожает».
«Мам, тебе, наверное, скучно одной. Может, заведём собаку?» — засмеялась Настя.
«Нет уж, в выходные хочется поспать!»
На следующий день Люба шла через парк, не спеша — Настя бы… своём, она даже не заметила, как перед ней остановился мужчина.
«Артём?» — удивилась она.
«А вы кого-то другого ждали?»
«Нет. Иду с работы».
