Dawno temu, jeszcze w czasach, kiedy życie toczyło się spokojnie, a ludzie wierzyli w silne rodziny, wydarzyła się ta historia.
Może od razu położysz się do łóżka teściowej? Po co karmić zięcia? Od niego tyle samo pożytku, co od kozy mleka – rzuciła z gorzkim uśmiechem Galina, rozmawiając przez telefon z córką.
Mamo, przestań go krytykować! Ci zawsze wszystko nie pasuje! Jakbyśmy czerpali z twojej kieszeni!
Dzięki Bogu, że nie z mojej – prychnęła matka. Ale czuję, że wkrótce i do niego dotrzecie. Teściowa nie będzie żyła wiecznie. Czy twój głupiec zamierza w ogóle pracować? Czy będzie siedział z grzechotkami, aż córka skończy osiemnaście lat? Gdzie to widziałeś, żeby kobieta harowała, a mężczyzna zmieniał pieluchy?
Mamo! Tak postanowiliśmy. Mi wszystko pasuje. Czego jeszcze chcesz? – odparła chłodno Marina.
Nic. Po prostu chciałam, żebyś żyła z normalnym mężczyzną.
Jeśli ci się to nie podoba, nie przyjeżdżaj. Nie zapraszam cię.
Marina odłożyła słuchawkę. „Wciąż ta sama uparta dziewczyna” – westchnęła Galina.
Wolałaby milczeć. Ale po tym, co dzisiaj zobaczyła, nie mogła milczeć.
Rano Galina postanowiła odwiedzić wnuczkę. Przyjechała do teściowej Walentyny, u której młodzi najwyraźniej zamierzali zamieszkać na stałe. Kiedy weszła, żeby przywitać się z zięciem, ujrzała obraz godny najgorszego malarza.
Denis rozłożył się przed komputerem, leniwie szturchając widelcem kotlety, które właśnie podała mu matka. Kilka kawałków spadło mu na kolana, ale on niedbale strzepnął je dłonią, nawet nie odrywając wzroku od monitora. W tym czasie Walentyna biegła między kuchenką a łóżeczkiem dziecięcym, gotując kompot dla syna i kołysząc wnuczkę.
„Pomogę, skoro nie ma nikogo innego” – zaproponowała Galina z lodowatym uśmiechem.
Teściowa rzuciła jej wdzięczne spojrzenie i pobiegła do kuchni. Galina została z dzieckiem. Przez dwie godziny, które tam spędziła, ojciec ani razu nie podszedł do córki. Najwyraźniej dla nich było to czymś normalnym.
Galina była smutna z powodu córki. Ta w tym czasie harowała w sklepie. Ale Marina sama wybrała tę drogę i najwyraźniej nie zamierzała niczego zmieniać.
A przecież wszystko było jasne od samego początku.
Kiedy Galina po raz pierwszy zobaczyła Denisa, wydał jej się skromny, a nawet łagodny. Ale gdy tylko zaczęła z nim rozmawiać, stało się jasne, że to nie nieśmiałość, a zwykłe lenistwo.
Denis, gdzie pracujesz? A może studiujesz? – zapytała Galina przy herbacie i cieście.
Cóż, nie skończyłem studiów. Rzuciłem je na pierwszym roku.
Dlaczego?
To nie dla mnie. Znudziło mi się.
Aha, więc pracujesz?
Na razie nie, zawahał się Denis. Szukam.
Galina rozumiała, że przesłuchanie się przedłuża, ale niepokój ściskał jej serce.
Rozumiem, powiedziała. Mieszkasz sam?
Nie, z matką. Tak nam wygodniej.
„Oczywiście, że wygodniej. Tobie”, pomyślała Galina.
Tego samego wieczoru próbowała przemówić córce do rozsądku.
Córeczko, on sam się nie utrzymuje, skąd ma utrzymywać rodzinę?
Mamo, on po prostu szuka pracy. Jak ją znajdzie, wszystko się ułoży. Ja go lepiej znam – upierała się Marina.
„Szuka ciepłego miejsca” – omal nie wyrwało się Galinie, ale powstrzymała się. Wszystkie rozmowy kończyły się tak samo: Marina obrażała się, powtarzała „to nie twoja sprawa” i tygodniami dąsała się. W końcu Galina machnęła ręką. Najlepszym nauczycielem jest życie.
Po roku Denis w końcu znalazł pracę. Został zatrudniony w biurze. Zarobki były niewielkie, ale Marina promieniała dumą.
Widzisz, a nie mówiłam! – triumfowała.
Ta pewność siebie oślepiła ją.
Wynajęli pokój, a Marina zachowywała się, jakby przeprowadziła się do pałacu. Tylko że ten pałac był dziurawy, z zapadniętą kanapą i bez klimatyzacji.
Denis próbował wziąć kredyt, ale bank odmówił. Być może z powodu pensji, a może po prostu nie chciał zadłużać się. W końcu kredyt wzięła Marina.
Nie mam nic przeciwko, powiedziała gospodyni. Ale meble zostaną u mnie. Nowi lokatorzy też muszą gdzieś spać.
Młodzi zgodzili się. Kupili nie tylko meble, ale także telewizor i laptop dla Denisa. Galina patrzyła na to i kręciła głową.
Nie minęło pół roku, a Marina zaszła w ciążę. Wkrótce musiałaby odejść na urlop macierzyński, a pieniędzy i tak ledwo wystarczało. Przeprowadzili się do teściowej. Nie była zachwycona, ale ich przyjęła.
Wraz z narodzinami dziecka ich życie stało się podobne do domku z kart. I oto zaczęło się walić
Na początku wszystko szło nieźle. Walentyna pomagała: kupiła wózek, pieluchy, ubrania. Dzięki niej Marina przynajmniej czasami mogła się wyspać.
Ale po roku Denis został zwolniony. Nie wiadomo dlaczego, ale Galina podejrzewała, że to z jego winy.
A potem wpadł na „genialny” pomysł:
Marin, zróbmy tak: kto pierwszy znajdzie normalną pracę, ten będzie pracował. Drugi z dzieckiem.
Tylko że Denis miał swoje własne rozumienie słowa „normalna”. Przeglądał oferty pracy, jakby proponowano mu złote góry. W ciągu dwóch tygodni poszedł na kilka rozmów kwalifikacyjnych, ale bezskutecznie. Marina szybko znalazła pracę jako sprzedawczyni w sklepie niedaleko domu.
Denis „został z dzieckiem”, a raczej uważał, że został. W rzeczywistości wnuczka była z teściową. To ona ją karmiła i wyprowadzała na spacer, a zięć siedział przy komputerze. Galina to widziała, ale córka była ślepa.
Ale nic nie trwa wiecznie. Po dwóch latach Walentyna odeszła. Mieszkanie przeszło na własność Denisa. Bez jej emerytury życie stało się bardzo trudne i w końcu podjął pracę.
Marina nie została zwolniona z obowiązków domowych i codziennych zajęć.
Po kilku miesiącach została zwolniona. Córka często chorowała, w przedszkolu wyłączano ogrzewanie, a potem wodę. Marina szukała pracy, ale wszędzie wymagano „bez zwolnień lekarskich”. A jeśli ją zatrudniali, to po kilku nieobecnościach grzecznie prosili, żeby odeszła.
Denis stał się żywicielem rodziny. A po trzech miesiącach oświadczył:
Przepraszam, ale musimy się rozstać. Uczucia przeminęły.
Dla Maryny był to cios. Płakała, błagała, ale on był nieugięty.
Następnego dnia przyjechała do matki z torbami i dzieckiem. Galina westchnęła i wpuściła ją. Gdzie miała się podziać? To przecież jej córka.
Mamo, nie mam dokąd pójść. Idź spać, powiedziała cicho Galina, zabierając jej dziecko. Odpocznij. Porozmawiamy jutro.
Spojrzała na swoją córkę, wychudzoną, z gasnącym wzrokiem, i przypomniała sobie tę samą dziewczynkę, która kiedyś śmiała się, kołysząc się na huśtawce.
Wszystko będzie dobrze, szepnęła, choć sama już nie wierzyła w te słowa.
Ale dom był mały, a ściany cienkie, i Galina wiedziała, że prędzej czy później będzie musiała porozmawiać nie tylko o przeszłości, ale i o przyszłości.
A na razie po prostu stała przy łóżeczku, głaskała wnuczkę po głowie i myślała, że miłość nie musi być karą.